Ознакомительная версия.
– Конечно, смертельно опасные для любых форм жизни привидения, способные к неконтролируемой материализации, – как по писаному отчеканил Легба-Зорькин, – но я всё равно не понимаю, зачем вам знать, что вы везёте. Компания нас по головке не погладит.
– А мне хотелось бы ещё пожить, – задумчиво протянул Тапкин, – поэтому лучше быть готовым к неприятностям. Так что ты узнала, красавица?
Неожиданный комплимент смутил Ведьму, показалось даже, что её бледные щёки порозовели.
– Если честно, то гайки были бракованные, – сказала она, – он заплатил за саботаж.
– Ты знаешь отправителя? – уточнил капитан.
Ведьма кивнула.
– Он всё предусмотрел. Время прилёта по минутам расписано. И ему нужны помощники. Поэтому он выбрал вас.
– Нас? Для чего? Да говори же ты! – рассердился Тапкин. – Ходишь вокруг да около, как моя бывшая, когда шубу выклянчивала!
– Это судьба, – словно не слушая его, вещала Ведьма. – Моё дело сторона, но сегодня вы, не сговариваясь, сделали мне подарки, показали свою заботу. Все трое. И я решила вам рассказать.
Тут Памиров не выдержал. Он подошёл к Ведьме и, взяв её за плечи, слегка встряхнул. Она замолчала, потом тихо и буднично произнесла.
– Вы везёте не привидение, а вампира!
– Их не бывает, – хотел сказать капитан и не сказал. Привидений тоже не бывает, тем не менее, они их перевозят.
– Раса вампиров была истреблена, – сказала Ведьма, – последний вампир скрылся на Вуду. Но оказалось, что тамошние условия плохо влияют на человеческую кровь, и она для него не годится. Запасы консервированной пищи подошли к концу, и он летит на Землю. Через несколько часов мы войдём в благоприятную зону, и ваша кровь приобретёт нужные питательные качества. Ему необходимы помощники и он вас покусает. Потом он начнёт завоевание Земли. Никто не верит в вампиров, и он беспрепятственно поработит людей. Вы и на Землю прибудете ночью… уже вампирами. Будет время развернуться. А Джоанна Фури – вымышленный персонаж. Такой нет и не было. Мы с девочками проверяли.
– Надо пойти посмотреть груз! – воскликнул капитан. – Гайка – не проблема, завинтим по новой! Эх, что ж ты молчала!
– Я не обязана рассказывать команде всё, что знаю, – сухо ответила Ведьма.
– Если выберемся из этой заварушки, выкупим чёртов корабль и сами будем перевозить, что надо, – с жаром сказал Тапкин, – не зря я откладывал на чёрный день… по крохам…
– А не надо ли доложить о ситуации руководству? – вмешался новичок.
– Своими силами справимся! – отрезал капитан. – К тому же, они поднимут шум. Я Ведьме верю. Потом, в случае чего, мы же виноватыми окажемся! Не справились с грузом «супер-хоррор», нарушили технику безопасности. Обдерут как липку!
Когда они пришли в грузовой отсек, то обнаружили, что контейнер вскрыт. Тапкин долго ползал на четвереньках по его днищу, но груза не нашёл. Однако там лежала вышитая шёлковая подушка-думка и несколько пробирок с красной жидкостью.
– У вас есть чеснок? – спросил Легба-Зорькин. – Или распятие?
Ни того, ни другого не оказалось.
– А что ты на этот раз везёшь? – без обиняков обратился капитан к Тапкину, указывая на лежащую в углу стопку продолговатых предметов в невзрачной упаковке.
– Сувениры, просто сувениры, – махнул рукой механик, – сектанты одни попросили. Для ритуалов. И аванс неплохой. Ума не приложу, откуда у этих чокнутых столько денег на всякую чушь.
– Да, – некстати вставил Легба-Зорькин, – чувствую, придётся доложить руководству о контрабанде.
Капитан и механик свирепо посмотрели на него.
– Он не бортинженер, – подала голос Ведьма, – я-то думала, он специально для нашей охраны прикомандирован, офицер внутренней разведки, рыцарь-защитник, а он туда же… бюрократ. Твоё руководство – придурки и скряги! Все девочки так считают. И про вампира тебе ничего не сказали. Вот куснёт тебя, тогда узнаешь!
Её отношение к новичку кардинальным образом изменилось. Памиров почувствовал симпатию к этой… вещи… этому прибору.
Тапкин ухмыльнулся:
– Я и сам уволюсь, если что.
Легба-Зорькин колебался. Предательство компании его уязвило.
– Ладно, – сказал он раздражённо, – меня не предупредили, но пока я лояльный сотрудник компании. Давайте поищем оружие!
– Говорят, помогает осиновый кол в сердце, – бросила Ведьма уже более добродушным тоном. Очевидно, слово «пока» пришлось ей по душе.
– Вообще-то эти сувениры деревянные. Дерево гу-гу, – вспомнил Тапкин, – может, за осину сойдёт.
– Внутренний контейнер тоже из дерева гу-гу, – констатировала Ведьма, – нет, не пойдёт.
– Одно дело контейнер, другое – кол в сердце, – возразил капитан и решительно разорвал первый пакет. Он достал оттуда деревянную статуэтку. Потом пригляделся внимательней и хмыкнул.
– Можно? – спросила Ведьма. – Я сделаю анализ древесины… на всякий случай.
– Приличной женщине лучше этого не видеть, – хихикнул Тапкин и подмигнул компу-андроиду.
Легба-Зорькин взял у капитана сувенир и, уже не скрываясь, вынул бластер.
– Пойдёмте в рубку, – сказал он, – там безопаснее.
Команда забаррикадировалась на славу.
– Ну вот, пока всё замечательно, – удовлетворённо вздохнул Памиров и вытащил заветную флягу. Увы, он совсем забыл, что осушил её до последней капли.
– Вы стали много пить, – не преминул заметить Легба-Зорькин.
– Саша, если ты не доложишь об этом руководству, я перестану тебя уважать! – с чувством произнёс Тапкин.
Ведьма вдруг заёрзала на месте.
– Что-то с воздухом, – обеспокоенно сказала она.
Капитан поднял голову – из вентиляционного отверстия вытекала сероватая струйка дыма. Тапкин и Легба-Зорькин в ужасе уставились на неё.
– Пожар? – спросил Памиров и тут же обругал себя за глупость. Уж пожары Ведьма всегда вовремя замечала.
Хотя они и смотрели во все глаза, но проглядели момент, когда струйка дыма внезапно исчезла, и в воздухе зависла высокая зловещая фигура в чёрном плаще. Худой мужчина с измождённым, но по-своему привлекательным лицом опустился на пол и встал, разглядывая команду «Звонка-2» из-под полузакрытых век.
– Старый космический волк, механик-контрабандист, молодой офицер с идеалами и … мадам… мадемуазель Ведьма. Для начала неплохо.
Он кинул плащ на кресло штурмана (подкладка оказалась ярко-алой) и отвесил поклон.
– Граф Дракуловский, к вашим услугам!
Несколько мгновений все молчали, затем Легба-Зорькин поднял бластер и выстрелил. Луч прошёл сквозь вполне материальное тело вампира, оставив неопрятное пятно на сорочке и оплавив дверной косяк. Запахло жжёным пластиком.
Ознакомительная версия.
