Костя, он же Ксинг Чжан, гнал свою лошадь и с радостью видел, что их отряду удалось без людских потерь вырваться из смертельной ловушки.
Молодец Смирнов, так вовремя сообщивший о засаде. Меньше минуты отделяло большинство из их отряда от смерти, а может и всех.
Костя в очередной раз оглянулся, увидел строй вертолетов, заходящих по кругу над местом обстрела, и приказал немедленно поворачивать на юг.
Данный приказ сначала вызвал волну непонимания. Действительно, зачем тратить время пробираясь по бездорожью, когда по дороге они наверняка смогут оторваться от возможного преследования. Но авторитет Ксинга Чжана возымел свое действие и вскоре они пробирались между сосен.
Через пятнадцать минут дорогу, где еще недавно двигался отряд, накрыла волна разрывов. В этот раз противник вел огонь по не пристрелянному участку местности, рассчитав район обстрела по примерной скорости отступающих, но и то, не сверни они с дороги, отряд понес бы большие потери.
Колонна втянулась в смешанный лес, что помогло укрыться от вертолетов противника, начавших разведку местности.
С наступлением темноты обустроили лагерь и связались со Смирновым. Александр успокоил, сообщив, что остался понаблюдать за врагами и сейчас бодро спешит в направлении дома.
О продолжении пути вперед после потери всех припасов не могло быть и речи. Но и вести столь могущественного врага в поселение, тоже не приветствовалось большинством.
Эта проблема разрешилась сразу, как только Костя связался с поселением. Никто из оставшихся в Омске не желал оставаться в стороне от схватки с подлым врагом, решившим так подло уничтожить ни в чем неповинных путешественников.
Пенкин, уже обучивший достаточное количество пилотов, намеревался немедленно начать эвакуацию, но тут вмешался Смирнов, высказавший предположение, что у напавших, помимо авиации и артиллерии, вполне могут оказаться системы противовоздушной защиты, в этом случае потеря космического флота становится реальностью.
Поэтому, решили окончательно оторваться от противника в южных землях. Обосновавшиеся и сильно увеличившиеся в численности кланы Велосов гарантировали, что противник туда не сунется. Александр уточнил у друзей координаты места эвакуации и лег спать.
Ночь прошла без кошмарных сновидений, и это радовало, так как означало, что чуждые частицы окончательно покинули организм. Все таки, в одном теле должен жить только один разум.
Смирнов потянулся и за неимением завтрака сразу отправился в путь. Предстояло пройти около 150 километров, и он искренне пожалел о своем коне.
Александр бодро перебирал ногами не забывая поглядывать вверх и сверяться с коммуникатором. Ближе к полудню начала сказываться усталость и отсутствие еды, из-за чего Смирнов все плотояднее стал осматриваться вокруг. Как на зло, дичь в этих местах не спешила попадаться на глаза.
Так, с автоматом на изготовку, и первичными признаками коликов в животе, Александр обратил внимание на просеку, явно образовавшуюся в результате вынужденной посадки летательного аппарата. Просека имела вполне свежий вид и, если он не ошибся, имелась возможность поискать спасательный комплект. Вероятность небольшая, но попробовать стоило.
Двигаясь среди поваленных деревьев, Смирнов с удовлетворением отметил, что следов пожара нет, значит, шанс найти пожрать повышался.
Через двести метров Смирнов грязно выругался. Перед ним во всей красе лежал на брюхе неизвестного вида космический корабль. Несмотря на существенную толщину и количество снесенных деревьев, сам корабль практически не пострадал, если не считать небольшие вмятины на кожухе заднего левого двигателя.
Конечно, находка явно полезная, но вот только, немного не ко времени. Например, Граберы и их приспешники, предпочитали еду, мягко говоря, не подходящую порядочному человеку. А что употребляли хозяева этой космической коробчонки, одному Богу известно. Хотя, что то в последнее время и это выражение стало не таким уж актуальным.
Смирнов грустно вздохнул и приступил к осмотру корабля. Одно успокоило, пассажирский люк находился во вполне предсказуемом месте и нормального размера. Осмотрев люк по периметру, Александр обнаружил обведенный темной линией квадрат, в центре которого имелось, что тот типа сканера для считывания отпечатков пальцев. Смирнов расстроился. Уж он то явно не оставлял свои отпечатки в базе корабля. Вздохнув, Александр большим пальцем коснулся центра квадрата и уже хотел уходить, но, вдруг, контур квадрата окрасился в красный цвет, что то щелкнуло, и люк плавно провалился внутрь. В этом корабле шлюзовая камера находилась в месте основного люка, и с ее устройством он разобрался так же быстро. В своей жизни Александр уже достаточно насмотрелся космических кораблей, и поэтому, пройдя камеру, уверенно двинулся по коридору, освещенному слабым приятным зеленоватым светом в сторону кабины пилотов.
Первым по пути попался отсек, где находились различные контейнеры, ящики и другой груз.
Смирнов вдруг поймал себя на мысли о том, что непростительно долго разглядывает коробки, лежащие в небольшом черном ящике с прозрачной стенкой.
Этикетка на коробке хоть и отдаленно, но, напоминала корову. Александр осторожно ощупал ящик, нашел замок и открыл крышку.
Под крышкой коробки с нарисованной на этикетке коровой действительно оказался кусок замечательной тушенки. Помимо продуктов, в ящике находился нож в кожаных ножнах и нечто, очень напоминающее пистолет. Александр положил нож и пистолет в карманы куртки и двинулся дальше. Следующим был отсек, напичканный всевозможной аппаратурой, причем совсем незнакомой, а вот другой, так же забитый аппаратурой по неуловимым признакам явно предназначался для операторов вооружения корабля. Странно, такое имелось только в земной технике. У Граберов и Фарамонтов эта обязанность возлагалась на пилотов и стрелков башен. Отсек для отдыха экипажа явился полной неожиданностью- размеры полок для отдыха и все оборудование явно предназначались для существ с размерами и телосложением Землян. Смирнов даже поморгал, прогоняя невероятное видение, и устало опустился на лежак.
Все смешалось в голове. Кому принадлежал корабль?
Переведя дух, Смирнов открыл дверь кабины пилотов. И тут все явно проектировалась человеком и для человека.
В правом кресле смутно угадывались останки. Именно угадывались. Как он это уловил, Александр не смог бы объяснить никогда.
Смирнов уселся в кресло левого пилота и осмотрелся повнимательнее. Руки удобно легли на штурвал, а моги на педали. Не будучи абсолютно знакомым с этим типом космического корабля, Александр ни минуты не сомневался, что это творение рук человеческих.
