жилые зоны, также имеются оборонные орбитальные станции. Население около 20 миллиардов. Политическая обстановка такова: есть три полюса власти, которые поделили мир на равные части. Условно находятся в мире, фактически ведётся холодная война и различные шпионские игры. Вооружение достойное, но против нас малопригодное. Ушли в основном в ЭМИ, плазма — поскольку-постольку, обычный огнестрел не в почёте, атомное оружие законсервировано и порицается, однако в тайне нет-нет, но разрабатывается. Религии не имеется в глобальном смысле. Население условно гуманоидное, имеются существенные отличия от привычных нам людей, при этом с большей вероятностью могут давать жизнеспособное потомство с оными, это если судить по представленным нам данным. Как видите, сложности доставит в основном космическая компания, — по памяти выдал Лаконий.
- Значит, нужны летающие войска: драконы, духи, химеры, горгульи, маги и так далее, — начал вслух размышлять Балор.
- Да, стандартные зомби тут не помогут. Только мутация, — поддержал его учёный.
- Теперь понятно, к чему был этот заход с переменами. Всё же стоит ещё немного подумать над вопросом, — сразу же сообразил Протеус.
- А ты думал, что с бухты-барахты? Кто за то, чтобы оставить вопрос на время и потратить его на проработку изменений? — спросил Смерть. Ответом был лес рук.
- Кто против? — на этот вопрос поднялась одна костлявая дряхлая рука.
- Воздержавшихся нет, — констатировал Лаконий. — Решением большинства вопрос об изменении условий «Потопа» оставлен на доработку. Повторное рассмотрение перенесено на 2 года. Потратьте их с умом. К другим пунктам. На повестку дня вновь встал вопрос о правовом статусе Демонов смерти...
Вопрос: что могут придумать куча бессмертных (долгоживущих), могущественных и изнывающих от беспросветной скуки сумрачных умников с извращёнными нравственными и жизненными ориентирами (мёртвым плевать на мораль), обладая при этом безграничной фантазией на грани с безумием и сомнительным юмором? Ответ: для оппонента это предвещает ничего хорошего, зато для товарищей и союзников, ценителей и прочих неравнодушных представленные методы будут наглядным пособием и отдушиной.
Так в один из моментов мозгового штурма появилась идея, древняя, как известная субстанция плиоценового гиганта и не лоха, — перевёртыши. Данный вид представлял из себя узкоспециализированного диверсанта-разведчика и слабого источника заражения в одном лице. Преимущество его заключалось в высокой степени скрытности и нераспознавании, то есть внешне и внутренне ничем не отличался от живого организма: ел, пил, спал, справлял нужду, все необходимые функции организма работают, как у обычного разумного: он может заболеть, чувствует боль и так далее. Никакая проверка, насколько бы дотошной и скрупулёзной она ни была (до определённого предела), не сможет выявить в нём представителя нежити. Данный класс необходим для проникновения в зоны обитания живых, осуществления разведывательных операций, составлении планов, карт, маршрутов, проведения действий, подрывающих привычный мирный уклад, нарушающих инфраструктуру и цепочки сообщений и командования, и, как следствие, установка панических настроений. Имеется рекомендация — по возможности занимать незаметные, но незаменимые ниши, такие как уборщики, повара, курьеры и прочие низкоквалифицированные работы, к членам которых уделяется минимальное внимание и имеется доступ ко многим объектам. При этом не запрещена и обратная ситуация, то есть становление лидером, занятие важных постов, создание репутации в криминальной сфере и прочие властные ступени различных структур, но с осторожностью.
Однако за ширмой внешне живого, разумного пряталась вторая личина — отравитель. Для большей скрытности пришлось отказаться от банального вируса зомбификации и взяться за более экзотические варианты, что с трудом определяются имеющимися у большинства цивилизаций методами. Душевный паразит, некроопухоль, потусторонний белок, даже банальные эманации смерти и так далее. Крайне большая выборка самых разнообразных способов превратить живое в немертвое. Имеющийся арсенал инструментов некротического воздействия позволял творчески подходить к поставленной задаче. А она состояла в незаметном распространении и максимально эффективном заражении патогенными материалами. В этом деле допустимы любые методы, кроме самых радикальных и порицаемых.
Что же ещё смогли учудить сумрачные гении по ту сторону гроба? Как вам мутация нежити «газовый мешок»? Суть вот в чём: данная особь имеет на своём теле несколько полостей (явных и не очень), заполненных преинтереснейшим газом. Состав может быть абсолютно разным, тут всё остаётся на откуп предпочтений индивида. Хочешь нейропаралитический, хочешь контактный, отравляющий, дурманящий, усиливающий, чисто магический или, наоборот, химический и так далее. Способы выделения тоже пестрят своей вариабельностью: носом, ртом, кишечными газами, слюной, кровью или иными выделениями (с последующим испарением или контактным действием). А как вам снаряды с полостями или самоподрыв? М-м-м, бомба.
Нужда в мобильных бойцах с возможностью полёта в условиях разряженной атмосферы или без неё? «Их у нас есть!» — скажут вам радостные некрохимерологи, выдающиеся скульпторы плоти (реально делают поделки из тканей организмов, да как искусно), и личи генные инженеры/селекционеры, занимающиеся в свободное от работы время разведением домашних питомцев, или агрозоологи-остеологи, по совместительству заводчики костяных существ: драконов, ужасов, конструктов. Логика данных индивидов проста: в земле же растут, да? Ну то есть происходит же процесс формирования в почве, верно? Значит, растение. А следовательно что? Правильно — я агроном или садовод. Но это всё лирика. Главное, что все эти насквозь творческие и чувственные натуры хоть и иносказательно, однако ссали кипятком от радости, когда у них спросили: «Что у вас есть безумно эффективное и незатратное в изготовлении, чтоб ещё и летало в определённых условиях? Бюджет неограничен, сроку вам сотня лет. Готовы рассмотреть имеющиеся варианты.» Из всего сказанного они услышали только: «эффективное», «недорогое», «летает» и, самое главное, «безумно», что, собственно, они и продемонстрировали.
На суд собравшейся коллегии были представлены различные вариации на тему. Костяные конструкты-носители типа «абсолютно любая среда — космос» с возможностью контролирования полёта и вместимостью до 500 тонн, не включая топливо и полезный груз. Отличное средство доставки астронавтов, даже вооружение какое-никакое имеется и защита добротная. Минусы также присутствовали: слабая манёвренность, низкий прочностной ресурс и специфические материалы, а значит, и цена (не обязательно валюта, могут быть и ресурсные или временные затраты) высокая, что, впрочем, не умаляет его достоинства.
Драконы-истребители с нулевым сопротивлением на магореактивной тяге, укомплектованные до кучи простенькой системой залпового огня и четырьмя крупнокалиберными турелями, что по совместительству могут быть использованы как средство доставки десанта к удалённому объекту? Странное описание, согласитесь. Угум. Вот и жюри было несколько ошарашено представленным экземпляром. Управлялось это чудо безумного биомеханика посредством магии, приводов, такой-то матери и божьим словом. Крайне занимательная вещица, что претендовала на роль доминатора в воздушном пространстве. Одна беда: прочность подкачала, но создатели заверили,
