Коля снова застонал.
За нами оставался черный кровавый след.
Я больше всего боялся, что Журун умрет и все будут считать, что я виноват.
— Ну пускай кто-то будет, — шептал я, — пускай там кто-то будет.
Я падал от усталости, потом уже, в коридоре первого этажа, я стал волочить Колю на плаще, как на салазках.
Но скользкая ткань клеенки вырывалась из рук, и через каждые пять шагов я останавливался, чтобы перевести дыхание.
И тут где-то далеко и высоко, внутри института, начал звенеть тревожный звонок. Я понял, что это сигнализация.
С одной стороны, я обрадовался — кто-то нам поможет, и остановился отдыхать, а пока я отдыхал, то опять начал бояться — ведь мы с Колей преступники. И еще я убил собаку. Или какого-то зверя.
Потом я снова взялся за угол плаща, чтобы тащить Колю дальше, но дверь из вестибюля в коридор отворилась, и вбежал мужчина в военной форме, но без погон.
Это был вахтер.
Он потом вызвал «Скорую» и милицию.
Хотя сначала кричал на нас.
Он еще говорил:
— Ну, все, улетаю я с этой синекуры.
Я тогда не знал, что синекура обозначает легкую работу.
Он там же на полу стал снимать с Коли одежду, но не снял, а сказал мне:
— Лучше подождем «Скорую». А то помрет еще, на меня все свалят, кто их разберет!
Коля пришел в сознание, когда ему сделали уколы, положили на носилки и понесли к машине.
— Я никому не скажу, — прошептал он.
— Говори, чего уж, — ответил я, потому что сначала не понял, о чем он говорить не хочет.
А потом понял — он никому никогда не расскажет о том, как я забрался на лестницу и в люк, а его бросил в когтях у зверя.
Мы говорили правду — искали Жучку. Нам в принципе поверили.
Жучка не нашлась.
Коля со мной раздружился. Я с ним тоже. Мне не хотелось вспоминать, что я убежал, а ему было страшно. Я думаю, что он испугался на всю жизнь. У него шрамы остались. Нам обоим не хотелось вспоминать.
Хотя для многих я стал почти героем.
Ведь это я сражался со зверем, который оказался какой-то баскервильской собакой, я его убил лопатой. И Коля этого не отрицал. И в самом деле, если бы не та лопата, Коля бы наверняка погиб.
Все это так, но он не стал больше со мной дружить.
А я не напрашивался.
Коля долго в больнице лежал, а мама спрашивала меня:
— Ты почему не пойдешь навестить Колю? Мне это кажется странным.
Я отмалчивался.
И мне несколько дней спустя приснился сон. На вид не очень страшный, и когда его рассказываешь, он не кажется страшным, а для меня он был кошмаром.
Во сне я сидел на берегу речки, довольно узкой и какой-то нечистой. И кусты, и трава по берегам ее были пыльными, и от них неприятно пахло. А может, этот запах исходил от воды.
Мы сидели на берегу вдвоем. Я и Артем, любовник Ларисы Петровны.
— Ты вел себя неправильно, — говорил Артем.
Он был одет в голубой халат, как у хирурга. В руках у него была чистая белая салфетка, и он ею протирал себе пальцы. Не спеша и очень тщательно.
— Я знаю, — отвечал я. — Мне нельзя было убегать. Но я испугался.
— Это был спасительный страх, — возразил Артем. — В первую очередь ты должен думать о себе.
— Но там Коля был…
— Я все знаю, — сказал Артем. — Но представь себе, что мир вокруг тебе только кажется. И на свете есть только ты. Все остальное — плод твоего воображения, очень убедительная выдумка.
— И Коля?
— Разумеется.
— И мама?
— Почему бы и нет? Ведь когда ее нет дома, то ее не существует.
— Смешно! А вы?
— Я — твое испытание. Я твоя школа жизни. Я иду рядом с тобой, потому что у тебя в жизни есть высокая цель. Ты должен стать сверхчеловеком.
— Зачем? — Я слышал в чьем-то чужом разговоре эти слова — сверхчеловек, владычество, Ницше, — а может, в журнале прочел.
— Мир делится на серую массу обычных людей и нескольких избранных, обладающих высшим знанием и способных на особые поступки. Но для того, чтобы стать одним из нас, ты должен будешь пройти череду испытаний, отказаться от мелких, человеческих связей и пристрастий. Вот тогда ты поднимешься над миром…
Если вы думаете, что я все это понимал, то ошибаетесь. Вроде бы все слова по отдельности были совершенно понятны, обычные слова, но вместе они становились какими-то узорами, будто и не словами, а чем-то нарисованным на небе.
И, как бы в ответ на мои мысли, над речкой на небе стали появляться живые картины — изображения гигантских воинов, они сражались на изогнутых мечах, из концов которых вырывались пучки зеленых искр, искры обжигали бойцов, и те отмахивались от искр, как от жгучих мух. Из-за этого картина боя становилась очень реальной, настоящей, потому что только живые бойцы могут отмахиваться от искр, а сказочные небесные создания никогда не заметили бы такой мелочи.
— Кто они? — спросил я.
— Мне ли знать, — сказал Артем. — Я лишь Учитель. Один из учителей в твоей жизни. Ты отобран, выбран и ведом, так как у тебя есть высокая миссия.
— Я вас не понимаю, — сказал я. — То вы мне говорите, что весь мир мне только кажется, то уверяете меня, что есть какая-то миссия.
— Высокая миссия, — поправил меня Артем.
— Высокая, низкая, но почему я должен вам верить?!
И говоря так, я понимал, что все это не сон, просто лучше разговаривать ночью, когда я сплю, но разговор этот происходит не в Москве, а где-то далеко от нее.
…Одному из бойцов угодили мечом по плечу. Он схватился за плечо, и хлынула синяя жидкость, она била фонтаном. У них голубая кровь… Артем не смотрел на небо, а рассматривал травинку, которую только что сорвал.
Сквозь воду в речке что-то просвечивало. Я стал вглядываться, чтобы не смотреть на бой в небе — мне уже надоели бои и кровь — я насмотрелся на кровь. Коля еще лежал в больнице, и в классе говорили, что он, наверное, всю жизнь теперь будет хромать. Но я в больницу не ходил, потому что знал, что Журун этого не хочет.
Что же это было в воде? Массивное, зеленоватое…
Будто желая помочь мне, вода в реке стала понижаться, словно в ванне, из которой вытащили пробку.
Это оказался танк. «Т-34».
В башне откинулся люк, и из нее высунулся Каланча в танкистском шлеме. Он стал мне махать, и я нечаянно помахал ему в ответ.
— Ты кому машешь? — спросил Артем.
— Там Каланча. Который ваш кляссер украл.
— Значит, так и надо, — сказал Артем. — Но ты усвоил главное?
— Что же главное?
— Твоя миссия, — сказал Артем. — Тебя нашли с трудом. Сейчас, после войны, все в мире так перепуталось. И нужного человека, если на нем нет очевидной метки, найти очень трудно. Как далай-ламу.
