- Никуда не уйдешь! Сейчас я тебя посажу! - почему-то истошно орал я, все никак не решаясь нажать на спуск: рука тряслась, в глазах плавали черные круги.
А гравилет все поднимался, забирая на юг. И вдруг... он превратился в ослепительный шар! Загрохотало. Сильный толчок бросил меня на землю... Мгновение спустя все было кончено. Лишь легкое облачко осталось на месте взрыва...
Кто-то приподнял меня за плечи. Откинув голову, я увидел Ивана Пласа и Вайлу.
- Ну вот и все, ребята... Работа закончена. Остались формальности... Язык плохо ворочался. - Видела? - обратился я к Вайле, указав глазами на облачко. Она молча кивнула. - Между прочим, твой гравилет... Рика потому и задержалась наверху, что готовила взрыв. А он, когда бежал, в панике запамятовал...
- Зачем им меня-то убивать?
- Ладно, потом объясню. Потерпи... А вам, доктор, - выговор!..
- За что, позвольте узнать?
- Просил вас не приходить сюда, а вы вот явились...
- Время счел подходящим - в доме драка, в небе взрывы. Раненые вот на земле лежат... Обопритесь на меня. Пойдем в дом чиниться. Вайла, помоги...
- Иван, в доме лежит Рика, - поддерживаемый с двух сторон, я пошел к двери. - Осмотрите ее. Очень бы не хотелось, чтоб она очнулась раньше времени. Если можно, введите что-нибудь усыпляющее.
- Со всеми разберемся... - начал Иван, но его перебила Вайла:
- Не беспокойся, Вет. Скоро она не очнется!
- Что ты с ней сделала? Она хоть жива?!
- Не знаю. - Глаза Вайлы мстительно сверкнули.
Откуда и силы взялись - вырвавшись из рук сопровождавших, я побежал в комнату. У окна в луже крови лежала Рика. Рядом валялись мой энергатор и какой-то короткий металлический прут. Опередивший меня доктор склонился над телом.
- Когда ты выпрыгнул в окно, она пришла в себя и подобрала твой энергатор. Торн его бросил... - услышал я голос Вайлы. Она стояла в дверях и не торопилась зайти в комнату. - Ты целился в гравилет, а она пыталась разобраться с предохранителем. Я не стала дожидаться...
- Жива! - Иван поднялся. - Но дело худо. Срочно необходим регенератор. А вам, Вет, придется подождать - он у меня один.
- Подожду, доктор. Ее обязательно надо спасти!..
Иван кивнул и вышел. Очевидно, за инструментами к гравилету.
Я валялся на диване, уставившись в потолок. Рядом молча сидела Вайла. Прошло уже больше часа, как Иван Плас прицепил мне к плечу регенератор и вернулся в соседнюю комнату к Рике, оставив нас вдвоем. Никогда еще не было мне так плохо. Нет, не в физической боли дело, - она-то как раз прошла, саднила душевная рана... Чтоб хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, я попробовал пошевелить пальцами раненой руки. Удалось!.. Но Вайла тут же пресекла дальнейшие упражнения:
- Лежи спокойно! А то позову Ивана, и он тебя усыпит. Сеанс не закончен.
- Ладно, не буду, - я постарался улыбнуться.
В конце концов неизвестно, кому из нас сейчас было хуже, и мне вдруг захотелось приободрить ее. Удивить... Дальнейшее молчание было невыносимо.
- Роси, - спросил я, - а фонаккорд в доме есть?
- Есть, но никакого желания играть... Да и тебе, кажется, рановато. Зачем он?.. - она остановилась и растерянно посмотрела на меня. Как ты узнал мое прежнее имя?
- Музыка помогла...
- Музыка?! Но я не сочиняю с тех пор, как стала Вайлой... Так, импровизирую иногда по просьбе друзей.
- А гипносны, которые ты создаешь для Ивана? Музыкальный почерк удивительно походит на почерк Росны Зор, едва ли не всю музыку которой я знаю.
- Так уж и всю?
- Представь себе. Ведь я в некоторой степени музыкант, а она была для меня недостижимым идеалом...
- Не смущай меня...
- Это правда!.. Однако Росна погибла, и это ставило в тупик. Но тут ты сама помогла...
- Как?
- Аварию расследовал один мой приятель, и я, естественно, знал подробности. Между прочим, и то, что под обломками гравилета не обнаружили тела. Поскольку машина лежала на краю болота, тогда решили, что его выбросило ударом, и оно утонуло... И вот сегодня твой рассказ... Все встало на свои места. Сомнений не было: Росна Ойла Зор и Вайла Мария Дани - одно и то же лицо...
- Лица-то как раз разные... Поэтому называй меня по-прежнему Вайлой. Росна умерла...
- Хорошо... - я кивнул. - Но должен - сказать, что именно это открытие позволило поверить в твой невероятный рассказ, отбросить версию с инопланетянами...
Пауза не затянулась. Вайла сменила тему разговора:
- Знаешь, я до сих пор не понимаю, зачем она напала на тебя у Мориса. Убивать, судя по всему, не входило в ее планы...
- Конечно, нет. Просто хотела привести меня в беспомощное состояние. Рассчитывала, что раненый я передам дело в ее руки и, само собой, расскажу о задании, которое дал шеф. Убивать, не зная сути полученных мною инструкций, было безответственно. На Салгу прибыла бы группа дознания, и неизвестно, до чего она докопалась бы. Кроме того, мое задание могло быть никак не связано с их деятельностью. Мало ли что... Короче говоря, наверняка Торну крепко влетело за проявленную самодеятельность. Вот почему, кстати, он и не пытался напасть на меня возле твоего дома, а ограничился лишь угоном гравилета с трупом. Теперь Рика взялась за все сама и, надо сказать, весьма преуспела. Во-первых, она выяснила, что я уверен во внешнем вмешательстве, то есть в деятельности на Салге инопланетян. Во-вторых, я не собираюсь вызывать группу дознания, пока не разыщу тебя и труп Нэя. Доказательств-то никаких!.. Все это было ей на руку. Выход напрашивался сам - убрать тебя, и все концы спрятаны. Правда, напоследок она решила воспользоваться твоей услугой: никто больше не мог восстановить Артура, а андроид им был необходим... Удайся ее замысел, и все мои розыски инопланетян или их сообщников ни к чему бы не привели. В конце концов я бы вызвал группу дознания, следствие затянулось и в итоге зашло бы в тупик. Была бы упущена уйма времени, а именно этого она и добивалась... Понятно теперь, почему твой гравилет взорвался?
Вайла кивнула.
- А о задании шефа ты ей так ничего и не сказал?
- Напротив! - я улыбнулся. - Выложил как на духу.
- И в чем же оно заключалось?
- Хорошенько отдохнуть и набраться сил.
- Да ну тебя! Не хочешь - не говори, если это секрет, а насмехаться нечего...
- Вот-вот! И Рика так прореагировала. Однако это правда. Никакого конкретного задания я не получал! Другое дело - отпуск был неожиданным, и это заставляло думать, что предоставлен он неспроста. Бэр Нард, мой шеф, вероятно имел какие-то подозрения относительно Салги и, без объяснений послав меня, рассчитывал, что если я столкнусь с чем-то странным, то не пройду мимо... Кроме того, накануне он позаботился, чтобы о моем отпуске узнало как можно больше сотрудников Службы. Видно, у него были основания полагать, что кто-то из них причастен к делу Салги. Вообще, неожиданный отлет Главного следователя кого хочешь насторожит, никто не поверит, что у него нет задания. Так и случилось!
