Ваня потирает голову и начинает бродить по кругу.
— Позволь мне задать один вопрос. Возможно ли такое, что Джаз никогда с тобой не было? Может ты знал, что она моя дочь и разработал план послать меня на поиски твоей подруги.
— Джаз была единственной, кто умел ориентироваться. Только она могла вести нас.
— Моя дочь привела вас сюда, — говорит Ваня, и ее глаза становятся мягче. Макс подходит к ней и гладит ее по плечу. Она уклоняется.
— Если ты сказал правду, то Джаз должно быть, все равно мертва. Для нас ты теперь абсолютно бесполезен.
— Он бы здесь здорово пригодился, — бормочет Макс.
— Пригодился бы?— Ваня отворачивается и уходит.
Дверь захлопывается, и Макс запирает ее на засов.
— Почему ты меня закрываешь?— спрашиваю я еще раз. И как надолго? Остальные должны узнать, что мы хотим вернуться в Купол и свергнуть министерство.
Макс смеется.
— Будешь ли ты спать здесь или в главном здании, это совершенно безразлично. Ты уже был пленным с тех самых пор, как твоя нога ступила сюда.
После ужина обстановка в хижине накалилась.
— Хочешь меня задушить? Ну? давай, вперед! — кричит Дориан. Он срывает с себя куртку и засучивает рукава рубашки.
Зонг снова встает между ним и Сайласом, чтобы они не свернули друг другу шею.
— Успокойтесь, — говорит он.
Мод и Брюс лежат в кроватях, подложив руки под голову.
— Как насчет старого доброго бокса? Дингдонг — первый раунд! — говорит Мод.
Брюс смеется, но, тем не менее, также встает между Дорианом и Сайласом.
— Не знаю, что у вас тут происходит, ребята, но так сильн,о как нам, вам не досталось, — говорит он и показывает нам покрытые волдырями руки. — Что вам даст это обоюдное терзание?
Сайлас идет к окну и поднимает штору. На улице уже сумрачно.
— Это заведение приводит меня в бешенство.
— Сайлас забыл, что революция может удастся только тогда, когда каждый чем-то пожертвует, — говорит Дориан.
— А Дориан забыл, что мы не жертвуем нашими друзьями, — парирует Сайлас. Он пытается открыть окно, но у него ничего не выходит. Тогда он идет к двери и с силой дергает за ручку. — Откроешь ее? — спрашивает он Зонга.
Зонг садится на корточки и обследует замок.
— Куда ты собираешься? — спрашиваю я и присоединяюсь к Сайласу.
— Цып вернулся, но Квинна не было за обедом. И Беа с Джаз тоже не было. Я попытаюсь их найти. Я хочу знать, что тут происходит.
— Ты хочешь любой ценой поставить нас в затруднительное положение?— накидывается на него Дориан.
— Да уж, кажется всем остальным здесь на них пофигу, — говорит Сайлас.
— Хей, — толкаю его я. Кто здесь переживает за Квина и Бею, так это я. Я знаю их лучше, чем все остальные, и я же втянула их в это дело.
— Я провожу тебя, — говорю я.
— Погоди, — говорит Мод и спрыгивает с кровати. Она протягивает Зонгу шпильку для волос. Он выпрямляет ее и вставляет в замок. Несколько напряженных минут спустя слышится щелчок.
Но Зонг здесь ни при чем. В дверях стоит Урен, девушка из столовой с холодными глазами и платком. У нее на руке тяжелый, красный сверток в руках.
— Я пришла с подарками, — говорит она, входит в хижину и бросает ткань на пол. Мы собираемся вокруг нее. Она поднимает узелок и разворачивает его, там оказываются длинные, красные мантии с бляшками впереди.
— Для церемонии. Стандартный размер, — она протягивает по одной каждому из нас. Мод и Брюс внимательно смотрят на нас. Мы еще не рассказали им о церемонии распределения по парам.
— И когда меня примут в дворянское сословие? Тогда я охотно бы переехала в королевские покои и наняла бы лакея для себя, — говорит Мод. — Кроме того, кто-то должен массировать мне ноги.
Взгляд Урен опускается на узловатые ноги Мод, и она подает ей мантию.
— Для тебя.
Сияя, Мод натягивает мантию через голову. Сайлас и я обмениваемся взглядами. Если они тоже приглашены, речь может идти не только о размножении.
Лицо Сайласа немного расслабляется, и он проверят длину рукавов у своей одежды.
— Макс и Квинн нашли кого-нибудь? — спрашиваю я Урен.
— Мне кажется, нет, — говорит она. — Как видимо, все мертвы. Убиты или что-то в этом роде.
— Даже малышка? И Беа? — спрашивает Мод. Урен пожимает плечами. Я сильно сжимаю челюсть. Беа убита? После всего, через что она прошла?
Я не могу в это поверить.
— И где теперь торчит Квинн? — спрашивает Сайлас.
— Они заперли его, — рассказывает Урен.
— Заперли? — удивляется Сайлас.
— Так точно, — больше ничего не объясняя, Урен шагает к двери. — Сегодня я тоже наконец получила праздничное платье. Не могу дождаться, когда познакомлюсь со своим партнером, — она сверкает своими желтыми зубами, тянет за собой дверь и закрывает ее.
— Что за безобразная овца? — спрашивает Мод. — Я, по крайней мере, имею отговорку, так как я стара, — она возвращается к кровати и падает.
— Нам нужно поговорить об этом, Мод, — говорю я.
— О чем? У меня нечего сказать, — шепчет она.
Брюс садится рядом с Мод и целует ее в висок.
— Медди?
— Джаз была сильной малышкой, но она всего лишь ребенок, — говорит Дориан, голос которого звучит не так как обычно. — Сколько из нас должны еще умереть? — хотя он говорит с самим собой, мы все единогласно киваем.
— И теперь они арестовали Квинна, — выдает свое мнение Сайлас.
— Так как они не нашли Джаз, и Ване нужен козел отпущения, — говорю я.
— Мы должны с ним поговорить. Нам нужно узнать, что произошло, — делает заключение Сайлас.
Зонг снова подходит к двери. Он снова пытается открыть замок заколкой. Когда ничего не получается, он роняет ее на пол.
— Бесполезно, — бормочет он.
Мод ложится на спину. Она указывает наверх:
— Воспользуйтесь же крышей.
И когда мы смотрим вверх, мы видим, что она имеет в виду верхний свет.
Оскар и я находимся на верхнем этаже старого отеля недалеко от вокзала. Половицы скрепят, а стены выглядят так, как будто могли бы обрушиться на нас в любую секунду.
Большим и указательным пальцами Оскар раздвигает пластинки жалюзи
— Почему он так долго? — обдумывает он.
Он падает на кровать рядом со мной. Мы сэкономили на фонарике, чтобы какой-нибудь Извергнутый не увидел свет и не попытал здесь счастья. Тем не менее, мне видны все складки на лбу Оскара.
Мне снова очень холодно. Я не могу совладать ни с дрожью, ни с моими переживаниями о Квинне. Пытаясь согреться, я сворачиваюсь клубком.
— Как они смогут сбежать из Секвойи, если там все так ужасно? — спрашиваю я. — И как он себе это вообще представляет? Что они так запросто могут вернуться в Купол и помочь нам?
