- Сейчас уходим в ту заводь, - он кивнул Джеку, - там ночуем несколько дней, не знаю, сколько пока, потом возвращаемся в деревню. Вопросы есть? Вопросов нет!
Пацаны не успели и рта раскрыть, как их отец завел катер и наддал газу. Джек повелся и бросился в погоню. Но что сравнивать параметры таких совсем разных катеров, естественно, более мощный катер Адамсов пришел в ту самую заводь, где они ночевали при той неудачной поездке в заброшенный город, первый. Мальчишки немного огорчились, но больше для вида и тут же бросились к отцу выяснять дальнейшую жизнь.
Тот сразу отбрил их заявив:
- Сначала обустроим лагерь! Все вопросы и пожелания в письменном виде! - в ответ на их недоуменные взгляды, добавил, - Шутка! Свои доводы приведу после обеда, а пока - чтобы не филонили! Надо разобрать груз и если мы не взяли палатки, придется строить шалаши. Давайте распределяйтесь, кто что делает! И работа закипела. Разгрузили оба катера за несколько минут, сложив все привезенное барахло в одну кучу. Семен с Георгием стали ходить по берегу прикидывая, где ставить две, найденные все-таки, палатки, но дядя Жора вспомнил о пещерке, в отвесной стене обнаруженной им в тот злополучный поход. И, позвав кузнеца и доктора, пошел показывать им пещеру, подумав о том, что не стоит ставить палатки. Лучше будет, если ночевать внутри. Они втроем, так же как и он, тогда, миновав заросли ежевики, оказались на площадке перед входом. Адамс аккуратно заглянул внутрь, освещая потолок и стены включенным фонарем.
- Чисто! - и шагнул внутрь. Остальные так же миновав куст, прикрывающий вход пролезли сквозь достаточно узкий проем в пещеру. Освещая стены и потолок, добрались до зала и остановились в середине.
- Ну, что скажете, мужики? - Георгий на правах уже побывавшего здесь, спросил прибывших сюда впервые мужчин.
- Может, здесь поселимся? Тесновато конечно, но не теснее чем в палатке. Если дожди пойдут, тут всяко лучше, чем снаружи. Костер можно развести у входа. Да и стены надежнее тряпки. Что скажете?
Док брезгливо оглядел грязные каменные стены, где, по его мнению, сидели миллионы и миллиарды колоний микробов, пыльный пол пещеры, вздохнул и, скривившись, процедил сквозь зубы:
- У нас что, есть выбор? Как вы можете ночевать в такой грязи, в ваших походах? Сплошная грязь и антисанитария! Тут любую болезнь можно подхватить! Так! Присылайте мне Дженни и Тамару в помощь, будем здесь порядок наводить! Мужики радостно выдохнули и пошли на берег. Доктор Ра остался в пещере, забрав фонарь у Георгия. Тот был рад пожертвовать не только фонарик, а все свое снаряжение был готов отдать, лишь бы доктор не зудел над его ухом. И вернувшись к катерам, он, скрывая улыбку, объявил остальным участникам вынужденного бегства:
-Слушайте все сюда! Палатки ставить не надо! Ночевать будем в пещере, которая находится в этой горе! - он мотнул назад головой, - Но там надо навести порядок! Поэтому, все, подчеркиваю, все, кроме нас с дядей Семеном и его сыном, идут помогать доктору, в уборке и приведению пещеры в божеский вид. Старшим назначаю, сами понимаете кого - тетю Тамару.
Дети вскинулись, но, натолкнувшись на суровый взгляд отца, повесили головы и поплелись к пещере, под предводительством Тамары, понявшей, что муж специально отрядил детей, чтобы помочь ей и доктору. Подойдя к пещере и оглядевшись, она начала расставлять людей на работы:
- Джек Фокс! Сходи за топором и выруби всю ежевику вокруг входа, а то мы тут все ноги обдерем! А вы, - кивнула она своим детям, - за мной!
Джек поняв, что самое трудное досталось не ему, весело помчался к катеру и, найдя там топорик, вернулся к входу. Стал рубить все подряд и стаскивать вырубленный кустарник в дальний угол этой поляны. Справедливо надеясь на то, что его не придется жечь прямо сейчас, а в следующий приезд сюда, будет сухой запас для розжига костра. Заодно и срубив пару небольших деревьев, как раз для этой же цели. Внутри, оценив фронт работы, Тамара запрягла пацанов выравнивать пол для организации спальных мест, а они с Дженни начали убирать мусор и подметать пол. Док ходил вокруг с важным видом прораба. Только что, не рассказывал про то, как космические корабли бороздят просторы Большого театра.
Семен с Георгием решили прокатиться вокруг заводи, осмотреть окрестности. Оставив Сэма разжигать костер и наказав Джеку, рубившему кусты, что бы он, когда закончит, помог Семену. А сами сели в маленький катер и ушли из заводи. Джек почесал затылок, но, поняв, что возмущаться этим произволом не стоит, занялся рубкой с большим ожесточением. Сэм одной рукой собирал ветки и сучья по кустам, морщась при случайном задевании раненой рукой кустов, но молчал, понимая, что теперь придется учиться жить с одной рукой. В душе у него все переворачивалось, и он сто раз уже вспоминал тот день, когда к нему пришел Джек с предложением скататься в городок. А уж вспоминая свои слова: "Зачем мы берем с собой Адамсов?", он мысленно благодарил Джека за то, что тот настоял на этом. Если бы не дядя Жора, трудно сказать смогли бы они добраться живыми до деревни.
"Сомневаюсь я, однако! Лежали бы сейчас два скелета в том подвале! Вдвоем, мы ни за что бы оттуда не выбрались!" - появилась мысль в голове, и он с ожесточением стал ломать сухую ветку ивы одной рукой. Ветка гнулась, но ломаться не собиралась. Затем хрустнула, подавшись усилиям юного кузнеца, хоть и одна рука, но силушкой бог не обидел и Семен довольный своей маленькой победой поволок ветку к кострищу. Между тем, его отец с другом, отойдя от заводи, сбавили ход и стали просматривать берега, на предмет чего необычного, что могло помешать им, устроить тут, в тихой заводи, временный лагерь. Пройдя с километр, увидели свободный от кустов и деревьев небольшой пляж, который постепенно превращался в поляну, уходившую за склон холма. И спускавшуюся к пляжу тропу. Заглушили двигатель, и катер по инерции проплыл еще несколько метров, пока не уткнулся в песок пляжа. Георгий спрыгнул с носа катера и, подхватив бухту каната лежащую на носу, вместе с подоспевшим Семеном вытянул плавсредство на берег до половины корпуса, оставив двигатель в воде. Огляделись.
- Похоже - водопой! - задумчиво сказал кузнец.
- Скорее всего! - подтвердил механик, и они двинулись вверх по склону. Идти было легко, тропа утоптанная сотнями копыт и лап животных, под ногами не скользила и предательские, норовившие попасть под сапог, корни, из нее не торчали. Поднявшись, оценили размер поляны. До края леса идти было с километр. Тропа же теряясь в густой траве, пропадала из виду, распадаясь на более мелкие и менее утоптанные тропки, расходившиеся в разные стороны. Но путь назад к лагерю по суше, преграждали заросли борщевика. К самому водопою они еще не добрались, но пройти дальше, к горе покрытой лесом, не было никакой возможности. Только сквозь трех-четырех метровые заросли этой гигантской травы. Сухие прошлогодние стебли шумели на ветру, переплетаясь своими зонтиками, а молодые стебли, раздвигая стариков, рвались к солнцу. Сплошная зеленая стена, кое-где все еще цветущая, не давала людям шансов пройти ее, не потревожив. Мужчины оглядели себя - в принципе одежда была закрытая, только лицо и руки не защищены, они были ученые с детства, горьким опытом общения с этим растением. Каждый мальчишка в деревне, хоть раз в жизни обжигался ядовитым соком. Вернее, сам по себе, сок не ядовит, но он фототоксичен, то есть, если на открытые участки кожи попадет сок, тогда на ней образуются пузыри, как от ожогов, но только на открытом для солнца участке, под одеждой волдыри не образуются. Если пузыри не вскрывать, то они держаться очень долго, две-три недели, оставляя после себя бурые пятна. А если попадет грязь, пузыри превращаются в очаги инфекции. Короче, доктор в деревне летом, постоянно лечит детей от этой дряни. Собрав всех их со всей деревни - объясняет им все, но бесполезно, хоть один да вляпается. И мужики, почесав затылки, решили не рисковать и не полезли сквозь заросли борщевика, повернув обратно к катеру. Пройдя еще немного вверх по течению, развернулись назад, к лагерю, решив идти вдоль противоположного берега. Тот был низкий, болотистый, заросший ивняком, без тропинок, протоптанных животными, совершенно пустым от каких-то строений оставшихся с древних времен. Возможно за кустами, закрывающими обзор, и кипела жизнь, но она была занята борьбой за выживание и, скорее всего, не могла помешать людям, провести несколько дней на этом, неприспособленном для жизни берегу.
