"Не хватало ещё попасть в степной пожар! Подожду немного, в крайнем случае перейду ручей. Какая-никакая защита от огня. Вообще-то, дым идёт из одного места, столбом, по степи не распространяется. Посижу здесь".
Не прошло и нескольких минут, как со стороны дыма чуть слышно донеслись винтовочные выстрелы.
"Оно мне надо? Ещё не хватало сразу попасть в какую-нибудь разборку! Останусь ка я здесь да понаблюдаю внимательно за происходящим".
Верхушка валуна имела небольшую впадину, глубиной чуть больше полуметра. На дне лежали несколько довольно больших булыжников. Дупель постелил в неё пуховик, рядом положил рюкзак и удобно расположился сверху. В бинокль хорошо был виден горящий грузовик и ещё один автомобиль, поменьше, похоже небольшой внедорожник, двигающийся в его сторону.
"Ко мне гости!"
Он положил булыжники на край впадины как раз со стороны приближающегося автомобиля, достал пистолет и приготовился к встрече, наблюдая в бинокль в промежутки между выложенными камнями за внедорожником.
Внедорожник не доехал до валуна метров пятьдесят и свернул к ручью.
"Похоже водитель правил к валуну, но увидев ручей, направился к нему".
У самого берега из него вылезла молодая девушка, а может девочка, лет пятнадцати. Она шатаясь подошла к ручью, и, опустившись на колени, припала к воде. Напившись, она умылась и села на берегу. Дупелю в бинокль было видно, что по её щекам текут слезы, плечи сотрясаются от рыданий. Затем она вернулась к внедорожнику и вытащила из него худощавого мужчину в камуфляже. На вид ему было лет сорок. Его камуфляж на спине был залит кровью. Девушка положила мужчину в тени внедорожника и присела рядом, закрыв лицо руками.
Дупель понял, что в автомобиле больше никого нет. Он осторожно спустился с валуна и медленно пошёл к девушке. Когда он был от неё на расстоянии пяти метров, она опустила руки и взглянула на него. Потом вскрикнула и потеряла сознание, упав около мужчины. Дупель подошёл к мужчине и приложил руку к его шее.
Пульс прощупывался, но был нитевидным и слабым.
"Жив, но времени, чтобы помочь, совсем мало. Могу не успеть".
Дупель наложил свои руки на спину мужчины, закрыл глаза, сосредоточился и стал насыщать его тело жизненной энергией. Уже через полчаса мужчина пошевелился. Дупель открыл глаза: девушка смотрела на него затаив дыхание.
— Папа будет жить? Вы вылечите его? — спросила она по-немецки.
— Я сделаю все, что в моих силах. Надеюсь, он выживет. Но у него очень большая потеря крови. Мне нечем её восполнить.
— Я могу дать свою кровь!
— Мы не в больнице. Тут нет соответствующих медицинских приборов и препаратов. Я попробую помочь ему иначе. Сиди тихо и не мешай мне!
Дупель опять закрыл глаза и продолжил лечение. Так продолжалось ещё около часа. Наконец, он опустил руки и прилёт на траву рядом с раненым. Тот тихо лежал и спал. Дыхание его стало ровным, бедность пропала.
— Девушка, у тебя есть еда? Если нет, то сходи к валуну, заберись на него и достать из моего рюкзака пакет с продуктами. Я очень устал и не могу пока сам сходить за рюкзаком.
— У нас есть еда! В автомобиле. Я сейчас принесу!
Уже через три минуты Дупель поглощал один за другим бутерброды с ветчиной, принесенные девушкой.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Берта. А Вас?
— Пауль. Расскажи, что с Вами случилось? Кто ранил твоего отца?
— Вчера мы выехали из Герца — это маленький город рядом с Нойехафеном: я с папой на автомобиле, а наш сосед и одновременно совладелец пивоварни Фридрих, на грузовике. Мы направлялись в Порто-Франко с грузом пива с нашей пивоварни. Хотели заночевать у валуна: это место мало кто знает, но мы тут всегда останавливаемся, когда путешествуем в Порто-Франко. Немного не доехали, как у грузовой машины лопнуло переднее колесо. Остановились. Фридрих и папа стали ставить запаску. Я сидела на крыше внедорожника и охраняла их. Когда ремонт закончили, папа и Фридрих о чем-то стали спорить, кричать. Папа махнул рукой и пошёл ко мне, а Фридрих достал пистолет и несколько раз выстрелил папе в спину. Я испугалась и выстрелила в сторону Фридриха. Но попала не в него, а в машину. И, наверное, пуля отрекошетила и задела канистру с бензином — она стояла на земле. Хорошо, что она был неполная. Бензин в канистре загорелся, стал вытекать на землю, и попал на пробитое колесо. Пошёл дым. Фридрих хотел выстрелить в меня, но у него закончились патроны. Пока он менял обойму, я выстрелила в него и попала в голову. Потом побежала к папе и стала тащить его к внедорожнику. Он хоть и не толстый, но тяжёлый. Не успела я его положить на заднее сидение, как появилось стадо свиней. Пришлось ещё стрелять в них, а то они уже бежали ко мне. Хорошо, что автомобиль сразу завёлся! Я сразу поехала к валуну, но потом свернула к ручью — лицо горело и было соленым от слез. Глаза плохо различали дорогу. Я думала, что папа убит: у него вся спина в крови.
А тут Вы неожиданно появились, и я больше ничего не помню!
Вы здесь тоже хотели ночевать? А где Ваша машина?
Дупель задумался.
"Говорить правду нельзя, показывать Берте, что он не знает, где находится — тоже. Придётся сочинять на ходу, но очень осторожно. Надо меньше говорить, а больше слушать. Может быть сама Берта подскажет наиболее приемлемую версию".
— Да, я сюда на ночёвку пришел. Путешествую пешком.
— И не боитесь? Вообще-то я слышала, что появляются сейчас группы экстремалов, путешествующих по саванне и горам пешком. Но чтобы в одиночестве… Где Вы живете?
— Да пока нигде: путешествую, ищу подходящее место. А здесь ночевать не опасно? Здесь я впервые.
— Здесь иногда останавливаются автомобили. Может быть ещё приедут — время не позднее. Когда здесь стоят автомобили свиньи боятся подходить — сразу их убивают. Только они одни и остались: всех гиен, рогачей и других страшил давно убили. Тут спокойно, но все равно ночью охрана не спит.
— Говоришь, здесь нет других зверей? Тогда кого же я только что убил около валуна?
Берта вскочила на ноги, взяла винтовку и осторожно пошла к валуну. Вскоре вернулась обратно.
— Это одни из самых опасных в Новом мире диких животных: скальные рептилии. Вам очень повезло, встреча с ними чаще всего оканчивается гибелью человека. Я их здесь ни разу не видела: наверное, они в преддверии сезона дождей охотились за свиньями и забрались так далеко от гор, где обитают. А Вы давно приехали из-за ленточки?
"Это что ещё за ленточка такая? Как бы не попасть впросак".
— Не очень. Ещё плохо ориентируюсь здесь.
— Мы тоже сюда приехали только год назад. Переходили через базу приёма переселенцев "Западная Европа". А моя новая подруга Герта вообще сюда попала по ошибке: она с мамой ехала на автомобиле неделю назад в Гамбурге мимо пункта перехода что около порта, а тут авария на этом пункте перехода: плёнка, что отделяет Землю от Нового мира раздулась и захватила их машину и ещё нескольких прохожих. Так и забросило всех сюда. Герту с мамой в автомобиле прямо к нам в Герц. А других людей — в разные места. Одного даже в Нойехафен, остальных — вдоль дороги от Порто-Франко до Граца. Хорошо хоть живы остались. Их патруль Ордена заметил и спас. Сейчас документы оформляют. Ай Ди. Без них здесь нельзя. Даже в банке счет не оформят, ни в один город не пустят. Они даже получили пособие две тысячи евро так как не по своей воле сюда попали.
