– Что это? – Вырвалось у меня.
Лязгая, бочка откатилась к стене платформы и замерла.
– Я кое-что перепутал, – запинаясь, объяснил старик.
– Да неужели? – Моего сарказма хватило бы на десяток подобных ситуаций.
– Ладно, я сейчас, – забормотал Дон Кихот, лихорадочно нажимая кнопки компиллятора, – сорок два – это, выходит, не координаты, а литраж, тогда…
За окном мелькнула какая-то тень. Я обернулась.
Рыцарь поднял на меня полный надежды взгляд:
– Что там? – Спросил он.
– Бочки, – со вздохом отозвалась я. – Много бочек. И они все падают на лес.
– Они с водой.
Я постаралась облечь мысли в наиболее вежливую форму:
– Я представляла нечто более… солидное. Ты в самом деле надеешься ЭТИМ потушить огонь?
– Я хотел дождь устроить, – признался рыцарь, – а нужную команду не точно помню.
– Вспоминай. Только не забудь, что весь мусор, что ты сейчас высыпешь вниз, нужно будет стереть. Там Джунгли, а не свалка.
Мой собеседник впервые проявил признаки неудовольствия:
– А чего ты вообще так распинаешься? Пусть Админы сайта работают – они за это деньги получают. Или это ты пожар устроила, а теперь как любой честный человек хочешь устранить последствия?
– Я?! Как тебе вообще такое могло прийти в голову?
– Тогда чего ты суетишься?
– Я сама админ этого сайта!
Дон Кихот некоторое время переваривал сказанное, потом несмело хмыкнул:
– Ну-ну. И как же ты довела сайт до такого состояния?
Мне стало неловко.
– Я – занятый человек. У меня в реале – проблем – выше крыши, мне некогда тут копаться.
– Ты сама только что проговорилась, что ты – тётя, а не дядя. Какие у тебя могут проблемы?
Некоторые высказывания по своей сути настолько абсурдны, что не требуют ответа.
– Я бы на твоём месте не медлила с дождём.
– А что мне за это будет?
Я чуть не выругалась. Надо же было мне натолкнуться на такого морального урода!
– Ты на моей платформе, – холодно напомнила я. – Наведёшь порядок на сайте – привезу домой с прибылью. Нет – выйду в реал, выключу комп и сотру систему – тогда крутись как хочешь. До второго пришествия будешь свою платформу искать. Если она к тому времени не сгорит.
– Угрожаешь? – Мрачно поинтересовался Дон Кихот.
– Угрожаю, – легко согласилась я. – Ты же мне другого выхода не оставляешь, верно?
Рыцарь Печального Образа, он же – Рыцарь Львов снова занялся клавиатурой. Судя по тому, что он со мной не спорил, его комп был под завязку набит информацией, которую было бы неплохо оставить в целости и сохранности.
– А если я тебя свяжу? – Спросил вдруг он, подняв голову.
– Если ты каждый день на чужих платформах по Графонету рассекаешь – можешь попытаться, пятьдесят на пятьдесят, что получится, – дружелюбно отозвалась я. – А если у тебя соответствующих навыков нет – лучше не болтай зря. Сетевые Патрульные таких типчиков ой как любят. Твои родители будут выплачивать штраф всю оставшуюся жизнь.
– С чего ты взяла, что у меня есть родители? Я сам себе родитель.
– С твоими подростковыми амбициями? Ни за что не поверю, что тебе больше пятнадцати!
– А тебе сколько?
– Шестьдесят восемь. И два с половиной месяца.
– Чо – правда?
– Нет, конечно. Если ты мне не говоришь правды, зачем я буду изливать тебе свою душу?
Мы продолжали лениво переругиваться, но Дон Кихот не забывал настукивать по кнопкам. У него снова что-то не ладилось – сначала окна платформы сильно запотели изнутри, потом пол начал покрываться инеем. Я хотела прокомментировать состояние умственных способностей моего невольного спутника, но потом оставила сарказм при себе. Когда будет опасность захлебнуться своим же ядом – выскажу соображения; пока же лучше помолчать. Тем более, я сама даже не представляю, с какой стороны подходить к компиллятору – при таком раскладе язвить над кем-то, кто работает на компилляторе недостаточно хорошо – это голое, ничем не прикрытое лицемерие.
Всё закончилось минут через пять – за окном что-то громыхнуло, сверкнуло – и на платформу обрушился многотонный поток воды. Пол и потолок поменялись местами – я взвизгнула, попыталась за что-нибудь уцепиться – у меня не получилось.
Дальнейшую хронику событий я не смогла бы описать даже под дулом револьвера – меня, Дон Кихота, а так же ещё пол-десятка вещей, плохо привинченных к полу – болтало по комнате, словно лотерейные шарики по барабану. Пару раз рыцарь здорово приложил меня по голове своим доспехом, один раз я каблуком въехала ему промеж глаз… в конце-концов платформа, ломая деревья рухнула на землю и замерла.
Дон Кихот выполз из-под стола. Он надрывно кашлял и отплёвывался. Я, держась за ушибленный бок, выбралась из лежащего на боку шкафа.
– Чт-то это было? – Пролепетал доблестный рыцарь.
– Ты МЕНЯ спрашиваешь?
Дон Кихот потерял свой тазик-шлем, его всклоченная шевелюра вызывала у меня жалость и сострадание, словно он в самом деле был старик, а не малолетний искатель приключений.
– Я дождь хотел устроить…
– … а получился всемирный потоп. Бывает, не спорю.
Платформа рухнула в лес в правильной ориентации – пол оказался внизу. Спотыкаясь об разбросанные детали бывшего интерьера, я подошла к разбитому окну и выглянула наружу.
Я могла упрекнуть славного рыцаря лишь в том, что он перевыполнил план.
От пожара не осталось следа. Точнее, следов было более чем достаточно: вокруг, насколько хватало взгляда, торчали обгорелые пеньки, залитые водой, над обугленной поверхностью клубился тяжёлый удушливый дым. Графонет ещё не дошёл до того, чтобы передавать запахи; если бы моё обоняние работало так же, как в реале, вряд ли бы у меня получилось столь безмятежно любоваться через выбитое окно здешним пост-апокалиптическим пейзажем.
Мысли достойного рыцаря, похоже, двигались по тому же незатейливому пути, что и мои.
– Если бы дело происходило в реале, тут стояла бы жуткая вонь, – сказал он.
– Это точно. – Не найдя, куда можно пристроить пятую точку, я присела на закопчённый, склизкий от сырости подоконник. – Ладно, платформу ты мне угробил…
– Я огонь потушил!
– Одно другому не мешает. Платформу ты мне угробил, – повторила я, – теперь мне проще выкинуть этот компьютер и купить новый, чем наводить здесь порядок. Сайта у меня тоже практически не осталось. И что мне теперь делать?
– А что это вообще за ресурс был?
– "Джунгли". Из него хотели сделать сайт с имитацией реала, но не доделали. Я его купила, и оставила всё как есть.
– Скажи лучше, что руки из задницы растут, вот и оставила всё как есть. Если "Джунгли" купила, да ещё и новый сайт собралась покупать, значит деньги есть. Что, программера не могла нанять какого-нибудь самого захудалого, чтобы за хлеб работал?
