Андрэ говорил это, и на миг я заметила в его глазах страх. Он, столь сильный маг, что дух захватывало, боялся Триады. Если честно, я его понимала. Вслух же сказала:
- Все это я знаю. Лакоста довольно доходчиво объяснила, даже не говоря ни слова. Но я больше не могу отступать и выжидать, как если бы за моей спиной была стена. Все, хватит!
- Неужели в тебе нет ни капли страха?
- Кончено есть. При воспоминании о том, как легко Лакоста проникла в мой мозг, как заставила обожать себя, у меня все холодеет внутри. Но Дени угрожает еще большая опасность, и это пугает меня сильнее. Я должна действовать! Должна закончить, наконец, все это... безумие!
- Ты очень смелая, - уважительно прошептал Андрэ.
- Мне говорили, что у меня душа воина.
- И это действительно так.
Мы еще немного поговорили о том, как же нам действовать дальше, но ни к чему определенному не пришли. А потом он ушел, сказав на прощанье:
- Прошу, будь осмотрительна.
- Постараюсь.
Я так и не сказала ему, что собираюсь забрать Дени к себе домой. Вернее, запереть ее у себя. То, что она согласится жить у меня добровольно - было маловероятным.
А на следующий день Дени не пришла на работу. Никого не предупредила, не позвонила, как делала обычно. Просто не пришла. Когда я узнала об этом, у меня сердце сжалось от дурного предчувствия, а в голову стали лезть разные страшные мысли. Весь вечер я была как на иголках, каждую свободную минуту бегая к телефону. Но телефон в квартире Дени не отвечал, и автоответчик был выключен. Дурной знак.
Глава 9.
Не помню, как отработала свое выступление, наверняка неважно. Все это время меня занимали мысли о судьбе Дени. Прежде чем уйти домой, я еще раз позвонила ей, но телефон по-прежнему предательски молчал.
А вот у машины меня ждал сюрприз. К лобовому стеклу был прикреплен белоснежный конверт. Взяв его, я села в машину и только там вскрыла. Внутри был сложенный пополам листок бумаги, испещренный твердым, но скорее женским почерком. В письме говорилось:
"Элеонора, Вы, несомненно, догадались, что Ваша встреча с Фарухом не была случайной. Мы знаем, что эта девушка, Дениза, ваша подруга. Теперь она у нас, она стала одной из наших вассалов, готовых преданно служить нам. И ее дальнейшая судьба отныне полностью зависит от Вас. Наше предложение по-прежнему в силе. Приняв его, вы не только вернете свою подругу, но и сами получите немало выгод. Подумайте об этом. Иначе... Напоминаем, Ваша подруга у нас, и участь ее может быть весьма незавидной. Вы уже имели возможность убедиться в наших силах. Подумайте...
Вы знаете, как с нами связаться."
Вместо подписи в конце письма был лишь тот знак, который загорелся тогда на лбу вампира: слитые воедино альфа, гамма и омега.
Письма привело меня в бешенство! Я еле сдержалась, чтобы не разорвать его на мелкие клочки. Но потом сложила его и убрала во внутренний карман жакета.
Уже который раз за эту неделю я возвращалась домой в гневе. Но сегодня это был не просто гнев, а жгучая ярость. В который раз я убедилась в несовершенстве и несправедливости этого мира.
Размышляя об этом, меня вдруг поразила еще одна догадка. А что, если тот факт, что время Дени заканчивается, что его так мало, связан именно с этими событиями? Что если ее жизни суждено оборваться именно из-за Триады? Ведь Танат сказал, что не знает, что именно приведет Дени к смерти. А если все произойдет именно так? Черт! Какой-то заколдованный круг получается! И именно я должна его разорвать. Но как?
Тут на меня словно снизошло озарение. Я вытащила из кармана карточку, которую дала мне Лакоста. Что ж, как говориться, кто не рискует, тот не выигрывает. Возможно, это и не самый лучший выход, но другого нет.
Приехав домой, я сразу позвонила по тому номеру, что был на карточке. Кроме него на ней ничего больше и не было. Да и что там могло быть? Надпись "тайное общество магов"?
Трубку взяли почти сразу же. Я лишь успела сказать:
- Это Лео.
В ответ тут же раздался мелодичный голос Лакосты, как в прошлый раз наполненный неземной сладостью:
- Лео, мы знали, что ты рано или поздно позвонишь нам.
- Будто вы оставили мне выбор! Надеюсь, с Дени все в порядке?
- Более чем. Она же пришла к нам добровольно.
- Ха! Пришла бы она к вам, если бы не магия Фаруха!
- У каждого свои методы работы. Так ты согласна принять наше предложение?
- Оно, безусловно, заинтересовало меня, особенно в свете теперешних событий. Но вы обещаете, что в случае моего согласия Дени не пострадает, и вы навсегда оставите ее в покое?
- Безусловно. Также остаются в силе и все наши предложения, сделанные тебе. Так ты согласна?
- Думаю, нам следует обсудить все более детально. К тому же я хочу лично убедиться, что с Дени действительно все в порядке.
- Разумно. В таком случае мы можем встретиться и обо всем поговорить. Скажем, часа через два...
- Хорошо. Где?
- В доме номер 37 по Грин-роуд. Надеюсь, ты поведешь себя благоразумно.
- А разве я могу обратиться в полицию или еще куда-то? Мне там просто никто не поверит, - возразила я.
- Логично. Приятно иметь дело с разумным человеком, - рассмеялась Лакоста. - Что ж, до встречи через два часа.
Она повесила трубку, я тоже. Значит, два часа. До Грин-роуд ехать всего ничего, максимум полчаса. Ну, еще полчаса на сборы. Итого у меня остается еще один час, чтобы сделать одно дело.
Я быстро переоделась в более удобные брюки, рубашку, жакет надела тот же, проверила на месте ли медальон и выбежала из дома. Оружие брать было бесполезно. Против этой торицы это не поможет.
Итак, я снова была за рулем, но ехала вовсе не к Грин-роуд, а в другую сторону. К дому Андрэ. Хотя сама еще до конца не понимала зачем. С собой я его брать не собиралась, и даже рассказывать о предстоящей встрече не хотела.
Вот я звоню ему в дверь, а в голове вертится: "Зачем я это делаю? Почему я вообще приехала сюда?"
Когда Андрэ открыл дверь и увидел меня, то сразу же озабоченно спросил:
- Лео? Что-то случилось?
- Нет, все нормально, - соврала я, не моргнув глазом. Ни по моему лицу, ни по моему взгляду он не мог догадаться об этом, ведь сам научил меня скрывать свои чувства и мысли. - Просто... я возвращалась с работы и решила заехать. Ты не против?
- Нет, конечно! Проходи, проходи в дом.
В доме Андрэ было тепло, в гостиной на столике были разложены книги, стоял включенный лэптоп. Увидев все это, я сказала:
- Прости, я тебя отвлекла.
- Да нет, что ты. Садись.
Я села на диван. Андрэ сгреб книги в кучу и сел рядом. От одного его присутствия мне почему-то сразу становилось спокойнее. Теперь я была окончательно готова идти на эту встречу, даже знача, что это наверняка может быть ловушка.
