Картина пятая: крупный план. Сентябрь. Мне шесть лет. Я, папа, мама и множество незнакомых рядом людей стоят возле школы. По слогам я прочитал тусклую табличку, висящую перед входом в школу: "Все вместе". "Мама, что это значит?" - я указываю на табличку пальцем, вымазанным зеленой ореховой кожурой. Мама, с цветами в руках наклоняется ко мне, обнимает и говорит ласковым голосом: "Это, сыночек, значит, что у тебя будет много друзей, и вы всегда будете все вместе. Друзья будут разного цвета. Черненькие, беленькие, коричневые, даже желтенькие!" "А почему люди разного цвета?" - продолжаю я допрос. "Потому что так надо. Когда мир яркий, разноцветный, то и жизнь становится ярче!" "Понятно, - рассуждаю я. - Люди как цветы. Разноцветный букет красивее, чем одноцветный". Белая вспышка.
Картина шестая: вид сверху. Дорога. Вдалеке едет белый автобус. Белая вспышка. Вид слева. Колеса автобуса быстро вращаются, навстречу машине целеустремленно движется какая-то синяя плоскость. Водитель пытается затормозить, но уже поздно. Быстро увеличивающаяся синяя плоскость надвигается на автобус, машина проезжает сквозь синюю штуку. Бампер автобуса отсоединяется от плоскости, и... плоскость исчезает вместе с автобусом. Это же наш школьный автобус! Дорога пуста. Нет ни воронки, ни машины. По тому месту, где только что ехал автобус, ветер проносит перекати-поле. Откуда оно взялось в городе? Наверное, это уже моя фантазия дорисовала. Белая вспышка.
Картина седьмая: вид сверху. Пропасть. Через нее летит дельтаплан и, не долетая да края несколько метров, рассыпается и обрушивается вниз... Белая вспышка.
Картины жизни закончились. В коробке с мозгами снова заиграла песня. На этот раз группы "А-мега": "И лететь по белому свету, стать одним движением ветра, лететь, куда-то вдаль..." Лететь, кричать, смотреть картины и слушать песенки мне уже порядком надоело, я стукнул себя по голове, а то не голова, а натуральный магнитофон. Чего доброго - в котелке весь отечественный репертуар проиграет.
- Ай! - крикнули мы, как один, приземлившись на что-то мягкое.
- Мы уже умерли? - осторожно спросила Броневич.
- Не знаю, - пожал я плечами. В голове, наконец, стихли песенки.
Женька здраво рассудил, опершись локтями в густую зеленую траву:
- Если бы мы умерли, то не разговаривали бы.
- Тогда почему жизнь перед моими глазами промелькнула? - возмутилась Кристина, как будто не довольная тем, что жива.
- У меня тоже картины были, - сказал Женька.
- И у меня...
Рассказав друг другу фильмы, которые нам показывали в головах, мы стали решать:
- Так умерли мы или нет?
- Да нет же! - твердил Женька.
Я был с ним одного мнения, так как ощущал себя вполне живым и пригодным к дальнейшему существованию.
- А вот и нет! - воскликнула Броневич и кивком указала вперед:
- Вон идет апостол, который распределяет людей в ад или в рай.
Я проследил за направлением кивка.
- Боже, да это никакой не апостол, а оборотень из джунглей! - попятился я назад, узнав лицо перевертыша.
- Нужно подойти к нему и спросить: апостол он или нет! - Кристина поднялась с травы.
- Вот сама и иди, - у меня не было никакого желания беседовать с оборотнем. Ведь серебряной пули при себе нет.
Броневич уже стояла возле оборотня. Он сначала хотел убежать, но пани остановила его, схватив за руку.
- Вот, еще один факт, подтверждающий, что это не святой дух, - добавил Женька в свою копилку с фактами новый факт. - Он не стал бы он нас убегать.
Я согласился. Броневич уже смеялась с оборотнем (самоубийца) и они подошли к нам.
- Знакомьтесь, Адафья Быкова, - представила Кристина нам перевертыша. Это Артем и Женя.
Я подумал: "Да-а, Броневич совсем с ума сошла. Привела оборотня с нами знакомиться". Но правила приличия взяли верх и я сказал:
- Очень приятно, вы, оборотень, даже не представляете, как.
- Кто оборотень? - испуганно огляделось существо вокруг.
- Так вы же, - удивился я, решив до конца разоблачить перевертыша.
- Я не оборотень, - промямлило существо.
- А кто?
- Человек я, - с достоинством молвил оборотень.
- В таком случае я людоед.
Оборотень состроил физиономию, мол, мне еще и не с такими приходилось общаться.
Броневич отвела меня в сторонку и объяснила, что это не оборотень, а человек, который просто живет в джунглях, оттого так зарос. А Адафье пояснила, что я не людоед, просто это я так плоско пошутил.
Адафья пригласила нас в гости. Мы, чуть посовещавшись, приняли приглашение.
- Какой кошмар, - прошептала Броневич, глядя вверх.
Я тоже туда посмотрел. Мы находились в расщелине примерно километр глубиной. Скала стала еще дальше.
- Выберемся, - оптимистично заявил я.
Друзья были согласны. Прорвемся! Адафья завела нас в огромную дыру в земле. Оказалось, что это вход в тоннель. Побродив по узкому проходу, мы вышли... к тому самому месту, с которого, оттолкнувшись, совершили полет.
- Это что ж такое? - изумилась Кристина. - Подземный ход?
- Ага, - подтвердила Адафья. Я уже постепенно к ней привык. Жаль, что она не оборотень. - Тоннель. Я сама его вырыла еще много лет назад.
- Зачем?
- Там, внизу, множество разных трав и кореньев, не растущих здесь, наверху.
Адафья привела нас в ухоженный дворик, огороженный деревянный забором. Домик, стоящий в глубине двора, был деревянный. Крыша была покрыта пальмовыми листьями.
- Вот мой дом, - широким жестом руки Адафья указала на владения. Она мне уже не казалась такой ужасной, как оборотень. Просто человек живет в джунглях, вдали от цивилизации.
Мы расселись за деревянным столом.
- Уж извините, мяса нет, - виновато произнесла хозяйка. - Я животных люблю и не ем их, - в подтверждение этих слов Адафья погладила огромного рыжего кота, развалившегося на плетеном деревянном кресле. Видно, у людей натуральное хозяйство и мебелепроизводство.
Быкова собрала на стол, заварила травяной чай. Мы принялись за еду. Она мне показалась просто божественной после Кристининых печеных бананов.
- Как вы оказались в джунглях? - сочла нужным узнать Адафья.
Мы подробно рассказали об автобусе, о воронке и о наших приключениях.
- Я попала в эти джунгли почти так же, - грустно улыбнулась Быкова.
- Как же?
- В 1980 году, мне тогда было 20 лет, я ехала с котом в ветклинику...
Накануне кот Адафьи занемог. Все время кашлял, его "штормило", он на глазах исхудал и зачах. И это все произошло за день и вечер. Хозяйка отпаивала кота кислым молоком, давала таблетки, но коту становилось все хуже и хуже. Поздним вечером девушка вышла на лестничную площадку вытрусить половик. Одновременно с Адафьей выскочила из противоположно расположенной квартиры бабка Нюрка - сгорбленная худощавая старуха, ненавидевшая всех подряд, и противно засмеялась:
