- А ещк какие опасности нас подстерегают?
- Без комментариев, Крым, - улыбнулась Марико. - Расскажи лучше еще
пару анекдотов. Я правильно употребила слово "пару"?
Сегодня Марико в легком оранжевом скафандре без шлема и с короткой
стрижкой. Впервые в ее аватарке появился цвет одежды, отличный от
металлического. Это бьет по восприятию. Металлическая голова и оранжевый
скафандр... До этого я воспринимал ее как черно-белое изображение.
- До разделения четыре минуты, - сообщает Марико.
- Принято. До разделения четыре минуты, - квитирую я. Это значит,
до джампа два часа четыре минуты. Все шкалы, кроме навигатора, на моем
пульте - в зеленой зоне. Навигатор возмущается нерасчетным положением
корабля. Мы падаем на звезду плашмя, главная ось перпендикулярна вектору
скорости. А полагается, чтоб была развернута по вектору. Ничего, сейчас
"Незнакомка" погасит скорость, отстыкуется... Я еще и позавтракать успею.
- До разделения одна минута, - сообщает Марико голосом
автомата-информатора. То ли дурачится, то ли на самом деле переключила
свою аватарку на Профессора. Перегрузка плавно уменьшается с полутора "g"
до нуля.
- Разделение.
- Принял, разделение, - квитирую я, хотя ничего не почувствовал.
Сейчас "Незнакомка" отойдет от меня на сотню километров, чтоб не задеть
джетом, и уйдет вперед. Как только приборы засекают ее удаление, я
сбрасываю стыковочный адаптер и отхожу в другую сторону. Чтоб не
встретиться ненароком с этой тысячетонной железякой в самый неподходящий
момент. Приглаживаю рукой счастливый галстук, ориентирую корабль по
вектору скорости. Удаление - двадцать гигаметров, до джампа час пятьдесят,
и я снова иду в звезду! Вчера сбросил копию бортжурнала на "мячики".
Последний раз. Потому что "мячиков" больше нет.
Чуть слышно гудит холодилка, все шкалы - в зеленой зоне.
Единственное, что не так - невесомость. Но так даже экзотичней. Я иду
домой! Час сорок пять до первого джампа. Психологи с ума сойдут. Вместо
адреналина в крови - чистая радость.
Шкалы желтеют. Напряженность поля, температура обшивки, мощность
генераторов - норма-норма-норма. Скорость чуть больше, оранжевая. Так
и должно быть. Затормозить легче, чем разогнаться. Холодилка воет.
Скоро будет реветь. Защитное поле? В режиме "дельфиньей кожи". Тормозит
корабль, чтоб скорость вошла в желтую зону
Скорость - норма. А температура обшивки - оранжевая. Холодилка ревет
басом. Накопители? Сто процентов, зеленая зона. Активаторы? Готовы к
работе.
- Крым, хорошо идешь, - приходит сообщение от Марико. Да, у меня
на борту устройство связи на технологиях пришельцев. Увы, снабжено
самоликвидатором. Спечется в кусок шлака после заключительного джампа
к первой звезде. Холодилка ревет голодным медведем. Температура
обшивки из оранжевой переходит в красную. Генераторы лезут в оранжевую
- это из-за "дельфиньей кожи". Я торможусь полем, а не двигателями.
- Девять, восемь, семь, шесть!!! - реву в полный голос, сжимая
подлокотники кресел. - Пять, четыре, три, два, один...
Экран слепит ослепительно белым.
Бах! Бах! Бах!
Экран чернеет. В глазах - звездочки и цветные пятна. Галстук
всплывает вопросительным знаком - невесомость.
- Ноль...
- Как самочувствие? - интересуется Марико через восемь минут
после джампа. О чем это говорит? Правильно! Между нами всего семьдесят
гигаметров. Меньше половины астрономической единицы. До звезды около
шести а.е. Мы попали именно туда, куда хотели.
- Самочувствие отличное. И у меня, и у корабля, - отзываюсь я,
прокладывая курс к точке старта. - А у тебя?
Ответ придет через восемь минут. Есть время слетать на кухню и
кинуть что-нибудь в рот.
- У нас с Профессором тоже отличное. Иди в точку старта, а я поищу
железо для адаптера.
Дальше идет цифирь для автопилота. Похожа на мою, но чуть точнее.
- Принято. Иду в точку старта, - квитирую я и врубаю главный ходовой
на вполсилы от максимума, чтоб генераторы не спалить. То есть, на четверть
"g". Все идет по плану, и наш радиообмен - лишь подтверждение этого факта.
Чай уже заварился, можно позавтракать.
За завтраком опрокинул на себя стакан горячего чая. Пока он падал,
я отлетел на три метра - это вместо того, чтоб подхватить стакан и собрать
им струю плеснувшего кипятка. Реакция сработала, а голова подумать не
успела.
Когда вытирал пол, в голову забрела интересная мысль. Из-за меня
Марико понизят рейтинг. Не знаю, что это такое, но перед этим будут
разборки. Если мой SOS был подан за пределами карантинной зоны, то сейчас
мы лезем в самый центр карантина. Должны быть очень веские основания,
чтоб оправдать этот поступок. Например, смертельно больной корабль.
Притвориться больным я могу. Вопрос, нужно ли это Марико? Как бы
поговорить с ней в привате?
- Крым, радуйся! Кажется, я нашла железо. Точно скажу завтра,
- приходит сообщение от Марико.
Бах! Бах! Бах!
- Крым, ты живой? - приходит через пару минут сообщение от Марико.
- Хромоногий и кривой! - весело отзываюсь я. - Марико, не теряй
времени на меня. Иди своим курсом. Я и не из таких переделок выпутывался.
Вообще без главного ходового ходил.
- Это как?
- Гравитационным маневром вокруг спутников и планет. А сейчас у меня
всего-навсего тяга главного ходового ослабла. Марико, не напрашивайся на
неприятности, не лезь в зону карантина. Следуй своим курсом. У меня еще
есть пара тузов в рукаве!
- Блефуешь, хвастунишка, - улыбается Марико. - Иди в точку старта,
а я - за адаптером.
Да, адаптеры у нас одноразовые. И с этим ничего не поделать. У
следующей звезды придется еще баки водой заполнять. Полностью, а не на
сорок пять процентов, как в первый раз.
- Крым, ты героическая личность, - сообщает мне Марико через шесть
дней, подруливая с новеньким адаптером. - Мы с Профессором составили твое
досье из периодики, которую ты слил мне на борт. Профессор ее всю
просканировал, извлекая факты, относящиеся к тебе. Ты слишком любишь
рисковать, Крым. Так нельзя летать. Если я брошу тебя здесь, а ты свернешь
себе шею, твоя смерть будет на моей совести. Я правильно применила это
выражение?
- Правильно. Марико, ты можешь отключить регистраторы? Чтоб
сказанное мной знали только я и ты?
- Нет, Крым. Мы так не делаем.
- Странно. У нас капитан имеет право на все. Как бы там ни было, ты
лучшая девушка из всех, которых я встречал в космосе. Хотел бы познакомить
тебя со своей дочерью. Вы нашли бы общий язык.
