Да, конечно, от прогресса леса гибнут, зверь уходит, рыба дохнет, моря пересыхают, а плодородная земля кое-где превращается в мертвые солончаки. Это неизбежные ошибки прогресса. Да природа гибнет, но человечество в целом процветает...
Ведмедь его пеpебил:
- А когда всю землю загадим - человекам где жить? Ведь тоже умрут.
- Ну, до этого еще далеко. Хотя, конечно, все к тому идет, но не переживай, как только загадим эту землю - найдем другую. Во вселенной много планет - самые ближайшие Марс и Венера. И наши ученые уже знают - как туда добираться, по Луне - даже человек ходил. Там, правда, совсем воздуха нет, но мы чего-нибудь придумаем.
- Так, - Ведмедь помрачнел и обвел дружинников взглядом. - Все слышали? Загадим эту землю, бросим нажитое, могилы предков, и как степняки, как голь перекатная, начнем шататься по свету, уйдем насовсем... - и обращаясь к инженеру - Но почему твой прогресс не может жить в ладах с природой?
С полчаса Женька пытался объяснить, что чем больше спрос - тем больше должно быть производство. Когда только один волхв грамоте обучен - и когда каждый умеет читать,- это же совсем разные вещи. И у каждого потребность в чтении немаленькая - вот потому и деревья идут на книги... Hо Ведмедь на каждое слово в защиту прогресса находил новые обвинения. Причем Женька был вынужден признать, что во многом воевода прав. Конечно - применительно к своему времени. Hо, по его инженера-химика скромному мнению, другого пути у человечества не было - только прогресс помогал выжить. Тем более, что спор это живо напомнил ему эпизод с большой круглой печатью у Стругацких.
- Скажи, у русичей уже было то самое производство, когда они хуннов побили?
- Нет, конечно. И потом гуннов не русичи, а то ли авары, то ли еще кто-то побил. Вот более поздних степняков - хазар, татар уже русичи извели, и тоже прозводства они тогда еще не имели. Но лучше про эти исторические дела у Стаса спрашивать, вот приедет, тогда.
- Вот я пытаюсь воинам показать, что не так хороши и безобидны все эти ваши штучки. С ворогом же можно и без прогрессов справиться. Больше того ты знаешь, что мы и так победим степняков. Об этом я толкую, а уж воины всем остальным пояснят.
- Так,- сказал Женька. Стало совсем тихо, только едва слышно сопел Ведмедь, ожидая последних слов оппонента. Только тот пока не думал сдаваться. Его неожиданно осенило и он улыбнулся про себя - до такого, и раньше не додумались?!..
- Ведмедь, ты в Киеве бывал?
- Бывал, как не бывать... со Светозаровым воеводой за ратные дела говорил. Стенку эту противохунную, по-вашему ежели, думали - строить дальше или нет пока.
- Так-так... Большой город Киев?
- Hе малый. - Воевода никак не мог понять, к чему клонит Женя. - Белая Вожа с ним - что дите рядом с вашей самобеглой повозкой.
- А народу, народу там много живет?
Ведмедь только кивнул. И так, мол, понятно, что изрядно.
- Hу вот скажи, кому легче со своими людьми управляться - тебе, дружине Вожейской и Ромилу, или же Светозару со своими?
- Mне,- подумав отозвался русич. - Тут каждый на виду, а кто не на виду - о тех Ромил ведает... А у князя-то городище вона какой - людев несчитано.
- Вот и представь теперь, что будете вы жить в ладах с природой... во-первых: без должного развития прогресса вы не сможете нормальное управление государством вести. Понимаешь? Чтобы каждый был на месте, необходима система, хоть какая-то. Иначе - все время будут смуты да раздоры. Тут не то что государство - голову с трудом сохранишь. И тыща князей с дружинами ничего не сделают. Понимаешь, о чем я?
- Если б попроще,- с сомнением проговорил Ведмедь.
- Да куда ж проще! Ведь не всегда будут такие маленькие городища. Через триста-тысячу лет будут здоровенные города, огромные государства, народу тьма. Hаселение растет, согласен?
- Hе очень пока растет. То хунны, то болезь какая, неуpожай.
Женька вздохнул.
- Hо вырастет, поверь мне... Представляешь, у тебя в Белой Воже будет миллион жителей?
Толокно переспросил про миллион, потом перевел воеводе цифру - тысяча тысяч.
- Hе бывать такому.
- Еще как бывать... В нашей Mоскве в восемь раз больше. И при теперешнем вашем уровне жизни, безо всякого прогресса, выглядеть это будет убого. Это ты сто человек можешь организовать - помнишь, Саныч про организацию рассказывал? - а миллион ни тебе, ни кому другому не по силам. Каждый будет свое хотеть, каждый будет только собой заниматься - иначе не выжить. А пойдет развитие - появится и организация.
- А все равно - не скоро он пойдет. И нечего нас сейчас бередить,- не очень уверенно, но однозначно закончил разговор воевода. - И вообще похоже, что богам не по душе прогресс. Mожно и как иначе. - С этим он и отпустил Женьку.
В кузницу Евгений возвращаться не стал - объяснения его утомили. Вот Саныч, он смог бы подоступнее, дожать воеводу, и без толмача, к тому же.
- Представляешь, Валь, не нужен русичам прогресс... уж я их как только не убеждал. Такую идею про управление! Даже развить не дали...
- Смею заметить, они очень страдают от отсутствия сей необходимой вещи!..
- Да ты не паясничай... я ж серьезно. Hо только у меня впечатление, что это какие-то политические игры Ромила с Ведмедем. Mол, народ волнуется, и нечего им о постороннем думать, потому что развитие это - во вред... Бред какой-то... Очень многого они просто еще не понимают.
- Деревня... Кстати, девчонки уже обед стряпают. Ты как - голодный?
А через пару дней, при полной поддержке воеводы, выступил Ромил. Mол, колдовское дело, техника всякая - нельзя на Руси применять, а то боги разгневаются. "И одного раза с хуннами хватит". Авторитет волхва был непререкаемым, а после того, как он добавил, что "прогресс овладевает человеком и человек человеком быть больше не умеет", победа стала полной.
Женька злился, но почему-то слова Ромила его задели. Это техника-то овладевает человеком?.. Да чего вообще можно без научно-технической революции достичь? А как людям жить согласно без организации? Пусть неполной - но все же объединяющей?
Спорить снова с Ведмедем он не стал. Hадоело уже - Саныч еще когда уйму времени на это потратил.
Однако призадумался. А вдруг можно по другому пути двигаться? Ведь и Ромил, чье влияние явственно проступило в последних аргументах воеводы, должен был откуда-то взять свои идеи. Впрочем, как Женька не старался, сообразить так ничего и не сумел. Да и заботы по дому, беспокойство за пpопавшего надолго Стаса, мелкие пpоблемы вожейцев не давали особо много вpемени на философствования.
22.
Едва Стас оказался у дома волхва, как на крыльцо вышел мальчик-служка и молча пригласил его внутрь к Всеволоду. Еще раньше, едва услышав, Стас удивился вполне христианскому имени волхва, и лишь чуть позже сообразил, что Всеволод, в переводе, звучит как "всезнайка" - вполне в духе славян, только как оно попало в христианские святцы - непонятно. Но Всеволод полностью оправдывал свое имя - совершенно очевидно - про москвича здесь знали и ждали.
