— Как холодно!
Изо рта Деметры буквально валил сизый пар.
— Подожди… Сейчас ты мигом согреешься. Джори снова увлек свою спутницу вперед. Пройдя примерно двадцать метров, они свернули налево и уперлись в еще одну дверь, теперь уже без навороченных замков, а с обыкновенной щеколдой. Эта дверь оказалась последней; за ней начиналась неправильной формы пещера, совсем дикая, совершенно необжитая. В холодный серый камень еще не успели вмонтировать ни одно из достижений современной цивилизации.
— Ну, вот мы и пришли, — со смешком объявил Джори.
— Это и есть твой сюрприз?
В голосе Деметры звучали подозрительные нотки.
Вместо ответа креол посветил фонариком на утрамбованную землю. В одном месте было предусмотрительно наброшено какое-то подобие одеяла. Обладай вы хоть каплей воображения, вы сразу бы поняли, что это — постель. И не просто постель, а удобная и достаточно мягкая!
— Ну что, теперь видишь? — торжествовал Джори. — Никаких тебе микрофонов, сенсоров, газоанализаторов! Сюда даже не во что газу просочиться!
Он резкими взмахами фонарика выхватил из тьмы низкий нависающий потолок и грубые, неотесанные стены.
— Ну и что из всего этого следует? — как бы не поняла Деметра.
— Ты же сама говорила, что не любишь, когда за тобой шпионит Сеть. Ну вот, здесь тебя никто не увидит!..
— Любовное гнездышко? Так надо понимать?
В голосе Деметры не прозвучало и намека на энтузиазм, но Джори это ничуть не смутило. Произнесенную ею фразу креол принял за срочный сигнал к действию. Его ловкие пальцы быстро пробежали по нежному изгибу ее шеи и заструились ниже настойчивой волной прикосновений. Он крепко прижал к себе девушку, но на этот раз она не собиралась так легко сдаваться.
— Джори…
Но тот как будто и не слышал. Деметра ощущала дыхание креола на своих губах, липучки его дыхательной маски приятно щекотали ей подбородок.
— Нет, подожди… — задыхаясь, проговорила она, изо всех сил стараясь высвободиться из-под пресса его настойчивых губ. — Я не расположена…
Джори на мгновение оторвался от девушки, но только затем, чтобы снять с ее левого запястья крохотный титановый браслетик.
— Извини, совсем забыл про твой хронометр.
Зажав его в ладони, креол расстегнул нагрудный карман Деметры и запихнул туда браслетик. Все, теперь даже Конфетка не подслушает их интимный диалог. Двумя пальцами Джори все еще держался за молнию на кармашке, а остальными легонько щекотал ее левый сосок.
Уже не в силах сдерживать подступившую волну желания, он рванул вниз ее розовый комбинезон и крепко прижал к себе продолжавшую вяло сопротивляться девушку. Через несколько секунд креол уже вошел в нее. Почувствовав, как заполняется внутри невыносимая пустота, Деметра слегка отстранилась: ей не хотелось бездумно смотреть в серый потолок. Хотелось хотя бы краешком глаза взглянуть на так поразившие ее в прошлый раз его мужские достоинства. Он тогда порвал ее одежду, и вообще…
— Пожалуйста, будь осторожен, — тихо попросила она.
«Золотой лотос»
12 июня
В свой номер Деметра вернулась в полушоковом состоянии. Подумать только, все ее планы пошли кувырком в какой-то маленькой подземной пещерке! А ведь они казались такими незыблемыми…
Еще утром она приняла твердое решение не видеться больше с юным креолом, но всего каких-то пять минут наедине не оставили от ее решения и следа. Ощущать гладкую прохладу его кожи и не возжелать близости — это слишком даже для закаленных нервов шпионки!
Нет… Надо во что бы то ни стало оборвать эту… связь?., интрижку?., роман? Да-что-бы-это-ни-было! Хватит! Ничего у них не выйдет. Это абсурд. А даже если бы и вышло — страшно представить, как ее любимый дедуля будет рвать и метать! Хотя… и из его ярости можно извлечь свои плюсы…
Ладно, она подумает об этом потом. А сейчас ее единственная мечта — залезть в кровать, натянуть на голову одеяло и спать… спать… Как минимум неделю.
Деметра даже не стала принимать душ, успокоив себя тем, что все-таки почистила зубы. Она взяла пустой стакан и потянулась к запястью, механически нашаривая знакомую титановую застежку.
Ах да… Конфетка же еще с утра томится в нагрудном кармане!
Не успела Деметра извлечь ее на свет Божий, как та зазвенела всеми серебряными бубенцами своего мелодичного голоса:
— И чем это вы там занимались? До меня доносились какие-то стра-а-анные звуки… И довольно долго, тебе не кажется?
— Заткнись, Конфетка, — без всякого выражения сказала усталая Деметра, накрывая браслетик стаканом.
Оттуда донеслось сдавленное:
— Ну хорошо, Деметра! Подож…
— Ну что еще?
Рука со стаканом застыла в воздухе.
— Для тебя сообщение с Земли. Закодированное.
— С этого терминала можно прочитать?
— В принципе да… Но этот тупица, — Конфетка имела в виду, конечно же, комнатный терминал, — вряд ли сможет раскодировать информацию. А я могу! Будешь слушать текстовый файл?
— Ладно, давай. Не тяни.
Деметра поудобнее уселась на кровати. Со сном придется повременить.
— Коглан от Вайса. Совершенно секретно, — начала диктовать Конфетка, звеня тонким серебристым голоском. — Надеюсь, мне-то можно доверить этот секрет?
— Читай!
— Надежные агенты из Окленда докладывают сзаэсекреченную информацию тчк. Еще в конце октября на Марс вылетели представители коммерческого контингента в консульском статусе тчк. Это значит, что абсолютно в любую минуту они могут как снег свалиться тебе на голову тчк. Извини, что не сообщил раньше тчк. Дата их вылета скрывалась, и ее совсем недавно самоотверженно выяснили тчк… Деметра, что все это значит? — не поняла Конфетка.
— Заткнись и дай мне подумать.
— Хорошо, Деметра.
Где же находится этот Окленд? И с каких пор у Грегора Вайса там агенты? И какое дело до них ей, Деметре? Вот так задачка… «Самоотверженно выяснили». Это вполне может означать, что кому-то пришлось пожертвовать жизнью, но добыть-таки секретные сведения, сообщить их в Даллас и уже оттуда отправить ей на Марс. А она вот сидит на своей подвесной кровати и сама в подвешенном состоянии, с Конфеткой в руке, и никак не может расшифровать это сверхважное письмо!
И вдруг Деметру осенило пока еще неясное предощущение разгаданной тайны:
— Окленд. Конфетка, ну-ка произнеси по буквам…
— О-К-Л-Е-Н-Д. Пишется так же, как слышится.
Но Деметра уже не слушала ее приторный звон…
Что-то определенно проклевывалось! Окленд! Это ведь столица Северной Зеландии… А ведь там как раз заправляет Северозеландское Агентство по Экономическим Сношениям (СЗАЭС). Ага… Присвоенный делегатам дипломатический статус дает им все карты в руки, все права на переговоры, касающиеся оспариваемых территорий. А что остается ей, Деметре? Ее же просто вышвырнут из игры, как никчемную пешку.
