Растерянно посмотрел на Чарли и сказал:
– Председатель вызывает. И не отложишь, сам ведь напросился… Черт возьми!
– Я подожду, – сказал Чарли.
– Да, дождись меня обязательно, – кивнул Гриднев. – Пойдем, я тебя к ребятам усажу, посидишь там, полазишь в Интернете. Блин, как же не вовремя!
Дверь открылась, Олег Дмитриевич высунулся в коридор, увидел Костю и сказал:
– Заходи.
Костя вошел в кабинет и сел на стул для посетителей.
– Извини, – сказал Олег Дмитриевич. – Конфиденциальный звонок.
– Я понимаю, – кивнул Костя.
Олег Дмитриевич рассеянно улыбнулся.
– Нет, не понимаешь, – сказал он. – Ну и неважно.
Он встал из-за стола, прошелся по кабинету и вдруг неожиданно хлопнул в ладоши и рассмеялся.
– Отлично! – провозгласил он. – Последнее препятствие рассосалось само собой. Я давно уже собирался ему позвонить, да все не решался, а он сам позвонил. Если все получится… да даже если не получится… даже не знаю, как теперь лучше…
– Я пойду, не буду вас отвлекать, – сказал Костя. – Вроде все уже обсудили…
– Подожди, – остановил его Олег Дмитриевич.
Подошел к бару, вытащил бутылку коньяка, спросил:
– Будешь?
Костя отрицательно покачал головой.
– Мне еще на завод ехать, закваску в биореактор загружать, – сказал он. – И вообще, я за рулем.
– Как знаешь, – сказал Олег Дмитриевич. – А я выпью, нервы успокою.
За последние дни Костя довольно близко познакомился с образом жизни больших чиновников. Многие вещи стали для него неожиданностью, а самой большой неожиданностью стало то, как много чиновники пьют. Не нажираются до потери пульса, а рюмочку здесь, рюмочку там… Так и спиться недолго. Костя понимал их, принимать решения – дело нервное, он уже сам это ощутил на собственной шкуре, а ведь большинство решений по проекту принимает не он, ему доверяют только техническую сторону, и слава богу, а то совсем бы свихнулся.
– Надо будет еще одного человека взять в дело, – сказал Олег Дмитриевич. – Пока не знаю, как его оформить, по-белому точно не получится. Ладно, придумаем что-нибудь. За успех.
Он выпил, закусил шоколадкой и сразу налил вторую порцию.
– Как у тебя дела, Костя? – спросил он. – Жена не пилит, что целыми днями пропадаешь черт-те где?
Костя улыбнулся. Живи он по-прежнему с Ольгой, она бы его пилила, это точно. А Инна… Даже представить невозможно, чтобы она начала выяснять отношения, ругаться… В том, что любимая женщина читает твои мысли, есть свои достоинства.
– Жена от меня ушла, – сказал Костя.
– Да ну?! – воскликнул Олег Дмитриевич. – Инна ушла?
– Нет, – Костя снова улыбнулся. – Инна – не жена, просто подруга. Я с ней уже потом познакомился, после того, как жена ушла. У меня месяц назад такая мыльная опера была в семье…
Олег Дмитриевич вздохнул с облегчением.
– Слава богу, – сказал он. – А я уж испугался… Да и непохожа Инна на тех жен, что мужей бросают. Вы с ней так смотрите друг на друга, прямо зависть берет. У нас с Наташей тоже так было поначалу…
– А потом? – спросил Костя.
– Мы развелись, – ответил Олег Дмитриевич. – А потом она умерла.
Его передернуло, как будто он выпил стакан паленой водки без закуси. Налил еще коньяку и провозгласил:
– За тех, кого с нами нет.
И выпил залпом до дна, как водку.
– Отличная женщина твоя Инна, – сказал Олег Дмитриевич. – Красавица, умница, любит тебя… Студентка твоя?
– Не совсем, – ответил Костя. – То есть совсем не… Да неважно, давайте лучше о чем-нибудь другом поговорим.
Но Олег Дмитриевич явно не хотел менять тему. Казалось, он быстро и резко опьянел, это было странно, обычно, когда он выпивал, его поведение совсем не менялось – профессиональная привычка. Может, ему стоит печень проверить еще раз? Не дай бог, отдаленный побочный эффект…
– Я попробую угадать, – сказал Олег Дмитриевич. – Если не студентка… Может, инопланетянка? – Он засмеялся. – Прилетела на летающей тарелке и говорит: «Люди! Я принесла вам великое открытие!»
Костя вздрогнул. Понятно, что Олег Дмитриевич ничего не знает, просто угодил пальцем в небо, но все же…
– А вы верите в пришельцев? – спросил он.
– Я не верю, я знаю, – заявил Олег Дмитриевич. – Они существуют, это абсолютно точно. Не факт, что они инопланетяне, есть версия, что они приходят из параллельных миров, а может, из будущего, этого никто толком не знает.
– А что они хотят? – спросил Костя.
Олег Дмитриевич пожал плечами.
– Не знаю, – сказал он. – Ими КОБ занимается, а эти люди никому ничего не рассказывают. Да и сами, похоже, не знают толком. Как-то довелось водку пить с одним из этих, из кобнюков, разговорились, их тоже, бывает, по пьяни на откровенность пробирает. Тогда у него еще какие-то проблемы были в семье, не знаю, какие, он не сказал… В общем, разоткровенничался. Как раз эта статья в «Богомольце» вышла, помнишь?
Костя помотал головой. До появления в его жизни Инны он совсем не интересовался пришельцами, он считал их выдумкой желтой прессы.
– Тогда об этом все говорили, – продолжал Олег Дмитриевич. – Я тоже к нему приставать начал, просто так, в шутку, я не думал, что он что-то расскажет, а он вдруг ни с того ни с сего как начал рассказывать…
Олег Дмитриевич замолк.
– И какие они, инопланетяне? – спросил Костя. – Что они от нас хотят? Землю завоевать?
– Непохоже, – ответил Олег Дмитриевич. – Он мне так сказал: «Если бы хотели – завоевали бы». Я так понял, они у нас вроде как развлекаются.
– Пикник на обочине?
– Что-то подобное, только почти без ужасов. В КОБ есть специальное управление, особо секретное, о нем почти никто не знает, кроме самих кобнюков, это управление как раз с пришельцами борется. Находят, ловят, у них специальный институт есть, опыты всякие ставят…
– А что, пришельцы опасны? – спросил Костя.
– Вроде да, – ответил Олег Дмитриевич. – Я сам точно не помню, я ведь тоже пьян был. Что-то смутно помню про каких-то мух инопланетных… Помнишь, в газетах писали, самолет случайно сбросил бомбы около столицы? Тогда какое-то фермерское поле выгорело полностью. Вроде это тоже пришельцев бомбили…
Олег Дмитриевич налил еще, с сомнением поглядел на бутылку и решительно убрал ее в бар.
– Хватит, хорошего понемножку, – заявил он. – Накачу, и за дело. Я тебе позвоню, может, сегодня после обеда, может, завтра. С площадями вопрос вроде утрясли, начинаем разворачивать производство. Тебе надо съездить посмотреть глазами, что там как, может, надо что-то доделать срочно…
– Да что там доделывать? – удивился Костя. – Я там был уже позавчера, все готово к старту. Я уже сегодня собираюсь биореактор запускать. Надо только домой за закваской заехать.
