Ознакомительная версия.
– Курение вредит вашему здоровью, – сообщил гаджет. – Курение приводит к развитию сердечно-сосудистых заболеваний, эмфиземы и рака легких. Курение особенно опасно в детском и юношеском возрасте.
Проигнорировав реплику, Костя с удовольствием докурил сигарету и, хотя баловался куревом нечасто, тут же попросил вторую – назло врагу.
– Курение приводит к развитию импотенции, появлению угревой сыпи и ухудшению функции почек, – обиженно сказал гаджет и замолчал.
– Что-то ты молчаливый, – участливо спросил Кто Бежит. – В институте чего?
– Все путем, от сессии отмазался, – не вдаваясь в подробности, ответил Костя.
– Как?
– Есть такая лаборатория, там всякие лекарства и приборы испытывают. За это дают больничный и деньги платят.
– Много? – еще больше заинтересовался Кто Бежит.
– Копейки… – неопределенно буркнул Костя. – Когда как, когда за что.
– От этих лекарств член не стоит и сыпь по всему телу, – убежденно сказал Кто Бежит. – За копейки нельзя соглашаться. Ты это… в суд на них подавай, если что.
Рассказывать про подписанные накануне бумаги об отказе от претензий Костя не стал. Вздохнул, взял из рук приятеля бутылку с водкой и сделал несколько крупных глотков.
– Опасность! Опасность! – закричал гаджет. – Отравление организма! Суточная норма потребления алкоголя превышена на двадцать процентов!
– Заткнись, козел! – рявкнул Костя.
– Сам козел! – возмутился Кто Бежит. – Тебе же добра желаю! Еще друг называется… – Он поколебался секунду, явно раздумывая, не отобрать ли у Кости бутылку, но, взвесив все «за» и «против», предпочел уйти с балкона ни с чем.
Ссутулившись, Костя смотрел на опустевший к ночи дворик. Вот хлопнула дверца машины, вот прошел мужик с собакой, вот пробежал пацан с сигаретой… Всем хорошо, у одного Кости – гаджет в желудке!
– Я тебя урою, гад, – сказал Костя. И в несколько могучих глотков осушил бутылку. В голове закружилось.
– Жизнь человека в опасности, – с ледяным спокойствием произнес гаджет. – Чрезвычайная ситуация, режим мониторинга отключен, провожу срочную очистку желудка.
Таких спазмов у Кости не было никогда – даже после того, как он отравился шавермой, купленной у Московского вокзала. Желудок скрючило, сжало, и все выпитое-съеденное за вечер полезло к горлу.
– Врешь! – простонал Костя. – Ты мне, дрянь, вечер не испортишь!
У всех народов мира есть свои эпические сказания, повествующие о борьбе героя с темными силами природы. Отважный Вайнемайнен, храбрый Манас, смелый Иван-Царевич – несть числа героям темных веков. Но новое время рождает новых героев, и Костя стал одним из них – жаль, что некому было запечатлеть его подвиг. Обиженный Кто Бежит и думать не хотел о Косте, одноклассница давно забыла, что он пришел на день рождения. Костя боролся с гаджетом. Молодая и могучая физиология сошлась в поединке с тупой бездушной электроникой. Гаджет подстегивал Костин желудок электрическими импульсами, щекотал тонкими щупальцами, разгонялся – от двенадцатиперстной кишки до привратника пищевода – и бил с разгона.
Физиология победила. Гаджет затих.
– Налейте, что ли, – простонал Костя, входя с балкона в гостиную. Вид его был столь жалок, что даже обиженного Кто Бежит проняло. Он вскочил, налил полный стакан и протянул Косте. Но тот одним стаканом не удовлетворился. Гаджет должен был понести наказание – и Костя протянул стакан еще раз.
– Суммарная доза несовместима с жизнью, – скорбно прошептал гаджет, когда второй стакан обрушился на дно желудка. – Прощай, хозяин.
Хозяин гаджета окинул притихший гостей печальным взглядом и вышел из квартиры. Лифт не работал – он заковылял вниз.
– Беда у него, – сказал вслед Косте простивший друга Кто Бежит. – Гадость какую-то за деньги подрядился испытывать, стал импотентом, весь прыщами пошел… вот и квасит теперь.
Целую вечность, казалось, Костя простоял в парадном, ожидая смерти. Но смерть не шла, и гаджет молчал – лишь иногда вздыхал, тихо и печально. Бросив пустые ожидания, Костя вышел и побрел к трамвайной остановке.
Час спустя он вышел у своего дома. Светлая летняя ночь стояла над городом. В голове шумело, живот сводило, но умирать он пока не собирался. Но гаджет упрямо молчал.
Шаркая ногами, Костя побрел к дому. Он чувствовал себя очень, очень несчастным и немного пьяным.
– Константин! – От парадного к нему бросилась маленькая, тщедушная фигура. – Как я рад вас видеть! Константин, извините меня…
Щуплый лаборант застыл перед Костей, всем своим видом изображая раскаяние.
– Прощаю, – сказал Костя. – Брата-студента прощаю… чего уж теперь.
– Мне так неудобно, – продолжал заливаться соловьем Леня. – Как вы, нашли общий язык с гаджетом?
– Нашел, – признал Костя. – Чего тебе, а? Спешу я. Маму хочу увидеть…
– Да я настроить его забыл. – Лаборант достал из кармана маленький приборчик. – Это несложно, поверьте! Две секунды. Только введу страну и язык… Россия, русский…
Это и впрямь заняло не больше двух секунд.
– Здравствуй, старый хозяин, – сказал гаджет. – Вы немного перебрали, завтра будет болеть голова. Рекомендую поспать.
Юность отходчива и незлобива. Костя гнался за Леней всего два квартала. Ему даже удалось запустить в спину лаборанту сорванной на ходу кроссовкой и довольно удачно попасть между лопаток. К сожалению, пока Костя искал отлетевший снаряд, проворный студент биофака успел скрыться в проходном дворе.
Я услышал всю эту историю от Кости сразу же после погони. Юноша пил пиво, стоя у ларька, и его лицо заинтересовало меня одухотворенностью человека, ежесекундно прислушивающегося к внутреннему голосу.
– Вот ведь фашисты! – повторял он. – Смертью грозили! Смертью!
– Что русскому в радость, то немцу – смерть, – охотно согласился я с этим симпатичным молодым человеком. – Мы для них – непознаваемы принципиально. Вещь в себе!
Третью неделю стояла беспогодица. Ни дождя, ни солнца, серая хмарь в небе и тяжелый мертвый воздух у земли. Пыль над дорогой поднималась лениво, с неохотой, но уж поднявшись – опускаться не желала, тянулась пухлой серой змеей от самого горизонта.
Девочка замерла у колодезя, опустив полную бадейку на бревенчатый приступок. Пыльная змея все ползла и ползла по дороге, будто сказочный дракон, разучившийся летать. Девочка давно уже не боялась дракона, но сейчас с тревогой оглянулась на недалекое село. Пыль поднималась слишком быстро для каравана – торговцы не станут зря гнать груженых лошадей… Девочка быстро запустила руку за ворот.
Оберег под холщовым платьем девочки не нагрелся – значит опасности не было. Девочка переступала босыми ногами в теплой пыли, ждала. Пыльная змея обрела облик – грязные бородатые лица в железной раме поднятых забрал, обрела голос – перестук лошадиных копыт и звяканье сбруи, обрела размер – сотня с лишком скакала мимо деревни.
Ознакомительная версия.
