Все молчали. Слай не ответил на приветствие, ожидая следующего хода пришельца, Хаган же враждебно вперился взглядом в безмятежное лицо командора, демонстративно поигрывая рукоятью меча. Наконец, синтонианец не выдержал этой пальбы взглядами, и грозно рыкнув, оскалил белые зубы:
- Ты кто такой?! Чего сюда явился?! Мы тебя звали?!
- Заткнись - негромко и веско сказал командор, и как ни странно, Хаган тут же залопнул пасть и не промолвил ни слова, к величайшему удивлению Слая, ожидавшему взрыва скорого на расправу волкочеловека. Командор же перевел взгляд на Слая, слегка поджал губы и так же негромко, объявил:
- Ты Слай Драгон Донгар, капитан этого грузовика. Ты принял заказ на перевозку некого груза на планету Сильмана.
Снова молчание. Слай ничего не ответил, и командор испытующе посмотрел ему лицо:
- Чего молчишь?
- А что, я должен отреагировать каким-то особым образом? Пасть ниц, например? Или сделать стойку на руках? Что я должен сделать?
- Ррррхххх... - фыркнул довольный Хаган, но не сказал ни слова, внимательно наблюдая за движениями гостя.
Слай видел, как синтонианец отслеживал все действия пришельца, и ему почему-то стало теплее на душе - хоть одна душа стоит за него горой, хоть кто-то заботиться о нем, защищает, думает о нем...не считая мамочки, конечно! И тут же пришла мысль: "Надо позвонить маме! Она там с ума сходит!"
Командор подозрительно покосился на волкочеловека, нарочито удивленно поднял брови, усмехнувшись уголком рта, спокойно сказал:
- Наглец. Ну что же. Это мне нравится. Это даже хорошо. Будем говорить без обиняков. Я все про тебя знаю, Слай Драгон...
- Можно просто Слай. Для друзей я всегда Слай! Вы же мне друг, не правда ли?
- Я все про тебя знаю, Слай Драгон! - повторил командор, и раздраженный вмешательством в личную жизнь Слай не утерпел, и ляпнул:
- И сколько раз я могу с женщиной за ночь? Если уж все знаете?
- Обычно два раза, но врешь, что восемь - не моргнув глазом ответил командор, укоризненно поглядывая на собеседника.
- Ррррхххх....Ррррхххх... - зафырчал Хаган, покосившись на покрасневшего Слая.
- Что вам от нас нужно, командор Филигс? - зло спросил Слая, сердитый и на гостя, и на Хагана, довольно скалившего острые зубы - это связано с нашим заказом?
- Вот это другой разговор! - одобрительно кивнул командор - а то начинаешь тут выделываться! Я таким как ты был сто лет назад! И таких как ты насквозь вижу, щелкаю, как орехи каблуком! Итак, что ты собираешься делать? Контейнер уже на подходе. Помолчи пока, сейчас я тебе все скажу, потом ты начнешь уже выкручиваться и врать. Итак, ты получил заказ, подозрительный заказ. Взял его потому, что находишься в стесненных финансовых обстоятельствах, и тебе нужно как-то выкручиваться, искать прибыльное дело. Ты неопытный пилот, потому сходу вляпался в подозрительную сделку, не имея никакой возможности по-другому заработать приличные деньги. Ты не дурак, потому, получив заказ, тут же влез в сеть и разузнал все, что можно о планете, на которую полетишь. В заказе не была указана конкретная планета, а лишь "В пределах скопления Атраг", так что ты сходу попал в ловушку, из которой пытаешься теперь выбраться, размышляя о том, каким образом надуть нанимателя и сбежать с его деньгами. Ты парень добропорядочный и мирный, в отличие от твоего спутника, толкающего на неправедную дорожку, и хотя все еще сопротивляешься, в голову все больше приходят мысли о том, что не так уж этот волкочеловек и неправ. Скакнуть в космос, и...попробуй-ка, поищи меня в просторах вселенной. Так?
- Откуда?!... - Слай вытаращил глаза, будто этот невысокий человек в неприметной темной одежде вдруг стал монстром, из которого торчат двухметровые щупальца - как вы узнали?!
- У тебя на лбу все написано - Филигс улыбнулся тонкими губами, а Слаю ужасно захотелось поторгать лоб, он едва сдержал дернувшуюся руку.
- В общем, так, парни! - Филигс сунул руки в карманы, и снова качнулся с пятки на носок - этот номер не пройдет. Если вы сбежите, мы разместим объявления о розыске по уровню "А-1", и вас арестуют на всех планетах, на которых вы окажетесь. За вас будет объявлена награда, и каждый, кто вас увидит, будет счастлив сдать вас первому попавшемуся патрулю. Как вы думаете, долго будете бегать, если на вас объявят охоту?
- Вы мерзавец, командор! - Слай буквально взвыл, его трясло от злости и бессилия - вы же заманили нас в ловушку! Там не было сказано, что рейс настолько опасен! Это несправедливо! Подло! Мы случайно попались в эту ловушку! Я хочу расторгнуть договор!
- Можно подумать, все попадаются в ловушку нарочно - хмыкнул командор, иронично подняв левую бровь - жизнь вообще несправедлива, мальчик. Тебе придется усвоить это раз, и навсегда. Ты отвезешь груз на Сильману, и все будет хорошо. А расторгать договор никто не будет и не надейся.
- Ага! И сдохну там! А то еще хуже - на обратной дороге меня спалите! Как чумной корабль! Что, возможен такой вариант?! По глазам вижу - возможен! И чего тогда вы тут мне запихиваете в уши? Тогда мне легче грохнуть вас, а потом сбежать куда глаза глядят - что я теряю?!
Слай покосился на Хагана, напрягшегося в своем кресле - волкочеловек был готов к нападению. Нижняя пара его рук вцепилась в подлокотники кресла, верхняя лежала свободно, так, чтобы выскочившие из кабур лучеметы могли мгновенно оказаться в ладони, готовые к выстрелу. Миг - и командор окажется на полу, устроенный в виде поджаренной звериной тушки.
Но командор будто не замечал нависшей над ним опасности. Он был так же невозмутим, как и раньше, и лишь чуть сощуренные глаза выдавали напряжение.
- Я отдаю должное твоему умению читать по глазам, мальчик. Ты прав. Возможен и такой вариант. Но...не спеши. Я тебе расскажу о плюшках, которые ты получишь, если совершишь рейс. Кроме означенной оплаты, положенной тебе за рейс, кроме бонуса, добавленного нами к основной сумме, тебе спишут долги по налогам - а это приличная сумма! Шестнадцать тысяч, плюс пени в две или три тысячи, так? Итого девятнадцать тысяч! Тебе также спишут налог на наследство - это еще две тысячи. Двадцать одна тысяча!
- А долги за ремонт, юристу и кредит из банка? - заинтересованно спросил Слай, настроение которого слегка улучшилось - это не спишете?
- Не наглей, мальчик. Тебе и так предоставляются хорошие условия Мы бы могли просто зажать тебя в кулак и сделать так, чтобы ты никуда не дернулся. Кстати, еще одна плюшка - мы не будет преследовать твоего охранника за убийство нескольких разумных существ возле казино.
- А с какой стати вы меня должны преследовать?! - рыкнул Хаган, неприятно оскаливаясь и подбираясь для прыжка - я выполнял свою работу! На нас напали! Почему это я должен пострадать?
