Ник ухмыльнулся.
– Производственная практика пойдет ему на пользу.
Макерн промолчал.
Между тем, Мори беспокоило собственное положение. На базу данных «Мечты капитана» ей было наплевать, по крайней мере в данный момент. Еще совсем недавно она не знала, на что решиться, – неважно, страдала ли она от насилия или от сознания того, что беременна. Теперь Мори, кажется, обретала почву под ногами.
Она – полицейский, и по-прежнему владеет личным жетоном и кодами доступа.
Хорошо. Теперь – беременность.
Похоже, на корабле никто не догадывается о ней, а значит, аборт внешне ничего не изменит. Изменения коснутся только Мори.
Как и всякая женщина, Мори часто думала о возможности иметь детей и даже ощущала в них потребность. Она хотела мальчика и мечтала назвать его в честь отца.
Но не этого ребенка. Этот ребенок – последнее преступление Энгуса Термопайла против нее – зачат в жестокости и насилии. Отправиться в лазарет – и через несколько минут с ребенком покончено. Так будет справедливо.
Потрясения происходящим и ощущения беззащитности больше не было. Решимость избавиться от ребенка вызвало чувство опьянения, словно Мори сама решилась на самоубийство.
– Кажется, готово, – наконец выдавил из себя Макерн.
– Тогда к делу, – ответил Ник.
Макерн глубоко вздохнул и ввел команду. Системы локации и внешнего обеспечения вышли из строя одновременно.
Макерн застонал и закрыл голову руками. Мальда едва не потеряла сознание.
– Нам конец, – донесся испуганный голос Линда. От страха он широко открыл глаза. – Мы пропали. Пропали!
– Пропали, – беспомощно вторил ему рулевой.
– Да заткнитесь вы! – не выдержала Мика. – Произвести восстановление систем локатора и внешнего обеспечения, – прозвучала ее команда по рации.
Как только пульт локации вновь ожил, Кармель произвела тестирование своей системы и доложила о потере данных.
Макерна охватило оцепенение. Нажимать на кнопки было не в его силах. Глаза застилал пот.
– Это я сделал? – только и спросил он дрожащими губами. – Это моя ошибка?
Мика ринулась к пульту внешнего обеспечения. Проклятья вот-вот готовы были сорваться с се губ.
Движением руки Ник остановил ее. Мика в упор посмотрела на него.
– Позвать Пармут? – предложила она.
Ник покачал головой. Он сражается за жизнь «Мечты капитана», следовательно, должен снисходительно относиться к своим людям.
– Макерн.
Оператор системы внешнего обеспечения выпрямился, словно от удара плетью по спине.
– Извини, Ник, – сказал он, не смея поднять глаза на командира. – Я не Орн и ничего не знаю о вирусах.
– Макерн, – чеканя слова, повторил Ник. – Мне нужен доклад.
– Конечно, – пролепетал Макерн. – Извини. Сейчас.
Он передернул плечами, однако заставил себя положить руки на пульт и начать тестирование базы данных корабля.
– Все пропало, – раздался в тишине его затравленный голос. – Базы данных нет; ничего нет. – Он бы закричал, но ужас сдавил его горло. – Все стерто. Мы пропали.
– Проклятье, Ник! – воскликнула Васак. – Я же тебя предупреждала.
Шрамы Ника побагровели.
Мори в третий раз покачала головой.
Угроза была реальной. Мори понимала весь ужас полета вслепую через бесконечную Вселенную. Однако ее это мало волновало. Пока можно определить местонахождение корабля, пока можно корректировать курс, у Мори оставался шанс на спасение.
Кажется, с ней заговорили. Впрочем, показалось. Сознание блуждало далеко. Однако в следующее мгновение Мори поняла, что на нее смотрят.
Губы Макерна дрожали. Мика и Кармель глядели с недоверием. Глаза Линда вылезли из орбит, бельмо вращалось. Мальда Верони нервно теребила волосы.
– Я спрашиваю, почему? – нетерпеливо повторил Ник. – Макерн и Линд считают, что нам конец. А ты все качаешь головой. – В его голосе звучала явная угроза. – Я хочу знать, почему.
Мори с трудом вернулась к действительности из того спокойного и безучастного состояния, в котором пребывала.
– Извини. – Ее голос зазвучал с необъяснимой силой. – Я думала, ты и так понимаешь. Ты говорил о том, что я полицейский. Мне казалось, этим все сказано.
Ник с трудом сдерживал раздражение.
– Сказано что?
– Я ничего не знаю о вирусах и не могу исправить того, что натворил Орн. Однако беспокоиться не стоит. Проблема не в базе данных.
– Мори… – начал Ник. Его ярость готова была выплеснуться наружу.
– Ты что, с ума сошла? – перебила его Мика. – База данных потеряна!
– Отнюдь. – Мори вновь покачала головой. Все устремили на нее изумленные взгляды. Вдруг радость озарила лицо Ника.
– Точно! Ты же коп!
– Я могу войти в электронный бортовой журнал. – Мори в упор посмотрела на Ника. – Там сохраняются копии всех данных. Автоматически и навсегда. В жесткой памяти. Ее нельзя стереть… У меня жетон, я знаю коды доступа. Так что – я могу вернуть данные. Это может занять пару дней.
– Поразительно! – почти благоговейно воскликнул Рулевой.
Ник с восхищением посмотрел на Мори.
– Минутку, – недоуменно проговорила Мика. – А как же вирус?
Мори, не сводя глаз с Ника, пожала плечами.
– Полагаю, его копия тоже записана в бортовом журнале, и он вернется, как и все остальное.
– Таким образом, проблемы останутся.
– Зато восстановится ориентация корабля в пространстве.
Неожиданно Ник потер руки. Его настроение явно улучшилось.
– К черту. Наплевать на вирус. Пусть Купюра с ним разбирается. А до тех пор будем его обходить. Внутренние системы пусть продолжают работать автоматически… Компьютеры будем использовать для текущих вычислений, составления планов и тому подобного. Отсоединим их друг от друга и будем вводить команды вручную. Это неудобно и не позволит включить автопилот, зато мы доберемся куда надо… Ну что? Все довольны? Тогда начнем… Макерн, пусти ее за пульт. Пусть восстановит системы.
Широким жестом руки Ник пригласил Мори занять место за пультом системы внешнего обеспечения.
Беспечно и в то же время уверенно, словно ведомая новой надеждой, Мори покинула место механика и, минуя Мику, Кармель и Линда, направилась к пульту. Линд ухмылялся, Кармель угрюмо хмурилась, Мика сверлила Мори взглядом.
– Ты ей доверяешь? – поинтересовалась первый помощник.
– По крайней мере, она не навредит, – ответил Ник. – Ведь базы данных нет.
Ник был прав. Впрочем, у Мори не было тайных намерений. Сам Энгус в данной ситуации не смог бы нанести вреда.
Правда, он бы и пальцем не шевельнул, чтобы спасти своего сына. Наоборот, если бы Мори по-прежнему находилась в его руках, он наверняка использовал бы тайную функцию зонного имплантата, чтобы подвергнуть ее наиболее мучительному аборту.
