Очнулся я от этого мельтешения, как в плохо смонтированном кино, в бренчащей, дребезжащей, скрипящей машине вездеходе окончательно обленившегося фермера. Этот ленивец наверное даже не потрудился ругнуться, когда мы его из машины выкинули. Впрочем я не могу этого утверждать, просто помню где мы взяли этот обшарпанный гроб на больших, с совершенно гладкими покрышками колесами.
- Ну, куда мы теперь? - выдохнул я, почувствовав себя в безопасности.
Справа темнела полоса леса, слева бесконечная рыже-ржавая степь. Сзади оставалась пустынная дорога и облако быстро оседавшей пыли. Впереди черт знает что и та же пыльная дорога не слишком избалованная колесами. Погони не было. Связанный Александр на заднем седении и его сосед крупнокалиберный пулемет, ухмыляющийся свежезаросшими шрамами на губах Берт за рулем и, черт возьми, я. И больше ни единой живой души на десятки километров вокруг.
- Может быть к фермерам? Приближается ночь и пока дороги не замерзнут мы будем в безопасности, - губы Берта еще не заросли совсем после работы мясников из полиции, но остановить его язык подобными пустяками было невозможно.
- А гравилеты?
- А как они узнают где мы?
- Хорошо. Едем к фермерам. Только чтоб там не было маленьких детей. А то мало ли что...
- Ладно.
Заметно похолодало. Солнце склонилось почти к самому лесу и покраснев от натуги пыталось распухнуть еще больше дабы поглотить всю планету. Уже многие миллионы лет, каждый вечер оно пыталось сделать это, давно уже смирилось с неудачами, но с традиционным постоянством продолжало пытаться. Когда-нибудь это у него наверняка получиться...
Ларри
Сердце билось, как капли о железную крышу в ливень. Я запыхалась и решила постоять, отдышаться возле ворот Спайка Макфлая. Официально я его домкр и мне нельзя показывать черезмерное усердие. Это могло вызвать подозрения, зададутся лишние вопросы и честному парню Спайку Макфлаю придется что-то придумывать, врать, изворачиваться. Или сказать правду и потерять уважение баггменов.
Лучше было не рисковать. Мне слишком повезло с "хозяином", чтобы из-за своей глупости усложнить жизнь.
Низкие серые тучи выползали из-за далеких восточных Черных гор. Это вечер подавал знаки ночи. Тучи должны были вызывать тревогу в душе, но мне было весело. Все-таки жизнь довольно приятная штука...
- Ты там дышишь, как раненый санк, - донеслось из-за ворот. - Ты всем передала приглашения?
- Может быть я сначала войду, а потом все расскажу?
- Не "может быть", а бегом!
Пришлось спешить.
Давно ли мы наводили в доме Спайка порядок, а уже опять весь двор был завален масляными тряпками и обгоревшими, закопченными резинками. В доме только благодаря моим постоянным напоминаниям и ворчанию порядок еще держался.
Спайк сидел на пороге и промывал в тазу с бензином какие-то железки.
- Привет, Спайк.
- Привет, малышка.
- Чудные какие-то капитаны у вас,- Рендолл не мог постоянно быть рядом со мной, а так хотелось поделиться впечатлениями.
- Чудные?
- Ну да. Один не пустил меня в дом и заставил говорить стоя в пыли на коленях...
- Обиделась на него?
- Не очень. Обыкновенный извращенец. Странно только, что его выбрали капитаном. А этот, который живет в каменном доме с узкими окнами и в каждом окне ствол пулемета торчит...
- Ян Грозный? Он сама осторожность. Ты бы видела его багги. Ползает, как плевок по стене зато весь обшит стальными плитами, даже пули отскакивают.
- Не слишком осторожный для капитана?
- Самое то ! Он обычно прикрывает наш отход после налетов на фермеров. Он тебя конечно заставил говорить сквозь щель в чугунном заборе?
- Да.. Ну ладно. Это ваши капитаны, вам виднее кого выбирать.
- У нас капитаном может стать любой. Главное, чтоб он умел ладить с людьми, был отважен в бою и не любил засиживаться на одном месте подолгу. Дом баггмена - его багги... Ну и конечно он должен быть баггменом... Ночью, как только замерзнут вечерние болота в степи и реки покроются надежным льдом, капитаны поведут свои отряды в десять разных сторон...
- И на юг и на восток и на запад?
- Конечно. Это горожане уделали все вокруг себя, их бабы рожают монстров, а они еще удивляются, ах как это, ах кто это. Скоро Шекхаус будет городом горков, но люди так до самого конца будут цепляться за свои облезлые стены. Они ничего не хотят знать про планету на которой живут. Конечно, за стенами и огнеметами тепло ночью, прохладно днем и мухи не кусают...
Мы, баггмены, свободные владельцы багги, знаем о Конвикте больше в сто раз чем все головастики ДНК и Земли вместе взятые. Мы посылали отряды к Черным горам и к Червивым озерам, мы гоняли стада санков за Белыми столбами далеко на юге, мы купались и мыли колеса багги в Марте - реке стекающей с Белых столбов. Десятки машин остались навечно в живых болотах, когда мы пытались достичь хребта Лассо...
- Почему Лассо?
- Петля? Разве там в городе не знают, что та огромная степь где на севере Шекхаус, в середине Багги-таун, на западе хребет Лассо, на востоке Черные горы, далеко на юге горы Дверцы клетки - это одна большая долина полностью окруженная почти неприступными горами.
- Мы в клетке, Спайк?
- Да, но наша клетка огромна и прекрасна!
Спайк бросил промывать железяки и, опустив руки в таз, замер, глядя в синюю даль поверх ветхих построек Багги-тауна и Чужого леса. Туда, где на самом горизонте голубыми тенями стояли неприступные Черные горы.
- Клетка... клетка... мы в клетке, - шептали его губы как молитву, как объяснение в любви. - Черт бы побрал эту клетку!
- Почему никто из людей не пробовал выйти за эти горы? Вдруг там другие города? - пробормотала я словно загипнотизированная бормотанием Спайка.
"Рендолл может вывести нас за горы!" Эта мысль была спасением для впавшего в черную меланхолию мозга и я радостно воскликнула:
- Рендолл! Только он может вывести нас за горы!
- Он что Бог? - тихо сказал Спайк, снова взявшись за свои железяки.
- Почти. Он многое может!
- Так вот, Ларри! Скоро здесь начнется кавардак, пирушка капитанов, а она всегда заканчивается полным разгромом дома и иногда страшной дракой. Так что, как гости соберутся, беги ка к своему полубогу. Кинг тоже будет здесь и ты можешь переждать там дожди. Женщина с которой Кинг живет - добрый человек, она тебя накормит.
- Ты боишься, что меня здесь обидят?
- Я не хочу этого и еще... я не хочу чтоб ты видела ту оргию, которая здесь будет.
- Хорошо, я уйду.
- Передай Кингу, что мы соберемся едва упадут первые капли дождя.
- Хорошо. А скоро дождь?
- Колдун у нас Кинг, это ему знать когда будет дождь, а по дедовским приметам ветер принесет первые капли дождя когда туча ночи будет над Сухими озерами за Чужим лесом. Значит уже скоро.
