— Ого, а ты точно был лоялистом? — удивилась Лена.
— Кандидатом, — поправил он её.
Артём не был рад тому, что наделал. Мятежники были очень опасны, и потеря контроля Цереры над городом могла обернуться катастрофой. Он лишь надеялся, что она сможет как можно быстрее вернуть себе контроль и стабилизировать обстановку. Хотя был риск, что мятежники вовсе захватят город…
Монитор с Церерой заглох, но послышался шум убегающих полицейских. Включилась городская сирена оповещений об чрезвычайных ситуациях. Ещё немного выждав, Артём осторожно выбрался на поверхность, за ним последовала и Лена. Над площадью было много дронов, но те просто неподвижно застыли. Полицейских уже не было: как и думал Артём, все силы были отправлены к вышке. Мятежники сработали быстрее, чем он ожидал, но так даже было лучше. Вся городская инфраструктура встала, а вместо Цереры на мониторе числилась надпись: «Нет сигнала». Полиция не могла управлять дронами без сигнала с Инфолинком, таков был протокол безопасности. Все камеры города тоже не работали, ибо их сигнал шёл сначала в Конкордию, а потом уже в городские системы Новограда. Да почти всё было завязано на связи с Конкордией, словно напоминая о том, что без Инфолинка люди беспомощные котята.
Оборона узла связи была просто невероятной, но она была построена вся на автоматике. Артём знал, что Церера не будет ожидать того, что узел связи может выйти из строя, ведь его безопасность контролировалась из штаба полиции, что было довольно надёжным способом защиты. Тут пригодились навыки Эдгара как программиста, который имел доступ к обновлению полицейских систем, как и другие инженеры высшего уровня. Эдгару осталось лишь в этой суматохе замести свои следы.
— Это же гениально! — обрадовалась Лена. — Церера больше никто в этом городе, он наш! Даже мы не догадались… вышка… убрать оборону… ты чёртов гений! — радовалась девушка.
Артём не был рад содеянному, наблюдая панику среди гражданских лиц. Слыша непрерывный вой сирен, он косо поглядывал на далёкие городские стены и гадал, выключена ли у них оборона тоже или она была автономной. Полиция не имела к системам городских стен как технического, так и физического доступа. Стенами занимались только приезжие лоялисты или наёмные рабочие. Как много раз он себе твердил, искусственный разум построил стены не просто так, и о том, от чего они спасали — парень старался не думать.
В небе начали летать транспортники со спецназом, полицией. Вдалеке слышались взрывы: возможно, мятежники, получив полную свободу, продолжили выполнять свои другие замыслы. Тем не менее, у юноши было задание, и он намеревался его выполнить. Страшная суматоха была на его стороне, поэтому он уверенно зашагал к главному входу Ютека. Кто-то выбегал из здания в жуткой панике, кто-то наоборот пытался проникнуть, возможно ища в нём укрытие. Системы сканирования пищали тревогой, ведь никто уже пропусками не пользовался. Парень заметил, что охранники начали блокировать двери входов в Ютек одну за другой, поэтому сам пустился в бег так, что девушка едва за ним поспевала. Они едва успели пройти через последнюю дверь, как она была поставлена на электронный замок. Больше никто войти или выйти уже не мог. Пройти КПП удалось благодаря паникующей толпе, люди в которой метались туда-сюда. Собралось много охраны, которые пытались успокоить и сдержать людей, но такое им удавалось плохо. Оказавшись в холле, Артём осмотрелся и шмыгнул в ближайший коридор, дабы выйти из поля зрения охранников, пока те не взяли ситуацию под контроль.
— Куда идти? — отдышавшись, спросил Артём.
Девушка снова связалась с агентом, и поговорив с ним, сказала следовать за ней. Чем дальше пара уходила вглубь здания, тем меньше встревоженных людей им попадалось. Охрана, которая изредка попадались им на пути, никак на них не реагировала, вероятно думая, что они были сотрудниками. Ведь к посторонним проникновениям Ютек точно не привык.
Поднявшись куда-то на роскошном лифте, беглецы вышли вообще в пустынный коридор с красными коврами. Лишь в конце него была массивная дверь и два охранника, а также левое ответвление в другой коридор. Над дверью висела турель. Лена намекнула, что им нужно было как раз туда.
— Твой хакер может взломать турель? — прошептал Артём, готовясь достать пистолет.
— Если бы мы могли всё, то разве прятались бы по щелям города? — возмутилась девушка. — У тебя идиотские вопросы.
С каждой секундой промедления Артём понимал, что охранники начинали что-то подозревать. Он обратил внимание, что они были вооружены, а на груди находились защитные жилеты. Пока они не подняли тревогу, юноша уверенно, но медленно пошёл в их сторону, пытаясь придумать хоть какой-то план. Часто дыша, Артём закричал, достал пистолет, закрыл глаза и не сбавляя шаг начал стрелять вперёд, причём скорострельность у пистолета была довольно высока. Пока он стрелял, слышал чужие крики и глухие удары. Затем, он открыл глаза и опустил пистолет, когда увидел двух охранников, лежащих на полу. Затем он удивлённо посмотрел на свой пистолет. Рядом с охраной стояла Лена, которая пыталась отдышаться.
— Хреново стреляешь, ни разу не попал, — усмехнулась она, разминая руки с красными кулаками и поправляя причёску. — Я их вырубила быстрее, чем они нажали кнопку тревоги, — сказав, она показала в руке небольшой пульт и посмотрела на неподвижную турель, которая, видимо, была в режиме ожидания. — Я знакома с этими турелями, они стреляют вообще во всё подряд, даже в своих, так что нам повезло, что она не включена.
Взяв у одного из бессознательных охранников пропуск, она приложила его к консоли двери, и та автоматически открылась. За ней оказалось небольшое помещение, больше похожее на жилую камеру с минимумом удобств. На кушетке сидел незнакомый мужчина, у которого из рук на пол выпала книжка, которую он читал. Он был брюнет с пышными бровями и густой щетиной. Его одежда была самой простой: синяя рубашка и серые брюки.
— Кажется, мы ошиблись, сейчас свяжусь с… — занервничала девушка.
— Вы пришли за вещью? — спросил незнакомец.
Лена кивнула.
— Значит, вы пришли за мной, — улыбнулся он. — Я предполагал, что если выживу, то могу попасть в плен. Вещь — лишь кодовое слово операции по спасению, но я не верил, что меня спасут, — говорил Незнакомец.
— Кто ты вообще такой? — спросил Артём.
— Новички? Видимо, вы не в курсе, что я пилот того «дрона», который недавно упал на площадь, — устало произнёс он.
— У дронов не бывает пилотов, — поспорил Артём.
— Верно, у дронов не бывает, а у самолётов они всегда есть, — сказал незнакомец. — Я скучал по общению, да, но может уберёмся отсюда?
Трио вышло из камеры, намереваясь поскорее добраться к лифту, а там дальше с боем попытаться пробиться через КПП. Из смежного коридора внезапно вышло четверо охранников, которые тут же наставили на беглецов пистолеты. Артём не знал того, как они узнали о побеге: может какая внутренняя камера заметила, или узнали об открытии двери пленника. Факт был в том, что четверо головорезов крепкого телосложения были в любой момент открыть огонь. Внезапно, Лена рванула в сторону и, оттолкнувшись ногами от стены, совершила кувырок в сторону охраны. Те начали стрелять, но попасть в неё им не удавалось. Девушка вступила с ними в рукопашный бой. Артём достал пистолет, но, видя суматоху, опасался случайно задеть Лену. Пилот в бой вступать не спешил, тихо сказав, что вообще не умеет драться, но тем не менее неохотно побежал в гущу толпы, где ему сразу «прилетело» несколько ударов в лицо и живот, заставив его скрючиться на полу. Артём, видя то, что пилот уже выведен из игры, а Лена удивительным образом держит удары, начиная тоже сдавать позиции, понял, что настал его выход. Как и пилот, несмотря на базовую физподготовку в полиции, драться всё же он не умел — не доводилось. Поэтому, прицелившись, он начал стрелять в охранников. Одного удалось оглушить выстрелом в голову, а вот один из нескольких зарядов попал прямиком в Лену, сразу же повалив её на пол. Все остальные выстрелы были совершенно мимо. Дальше стрелять не получалось: в пистолете разрядился источник питания, и пока он самовосстанавливался, оружие использовать было невозможно. Осталось двое охранников, они стояли на своих местах и злобно пыхтели. Артём решил, раз они не напали, то ещё не поняли, что его пистолет разряжен. Поэтому, продолжая наставлять на них ствол, юноша медленно пошёл в их сторону. Они же начали отступать. Когда Артём дошёл до лежащей Лены, то осторожно присел и взял из её руки пульт с кнопкой тревоги.
