На наших глазах разгоралась эпическая битва. Отряд 'Времени Вечности' вступил в схватку с Красным демоном, остальные же игроки замерли на почтительном расстоянии и не вмешивались. Монстр уже никого не хватал и не разрывал напополам - видимо, с более сильными игроками эта тактика была, по его мнению, не слишком эффективна, или же он просто радовался хоть каким-то противникам и хотел растянуть удовольствие. Действовал он теперь более изощренно: насадил более половины врагов на острые шипы, внезапно выскочившие из-под земли, и медленно поджаривал их, обездвиженных, огненным дождем. Те импульсивно корчились, не в силах освободиться, но при этом почему-то никто из них не кричал. Им что - не больно? Или они настолько круты, что могут терпеть?
Спустя четверть минуты шипы растворились в воздухе, и освободившиеся, но продолжающие гореть игроки тут же организованно вступили в бой. Демона окружили сразу десять мощных 'танков', поддерживаемых хилерами, а маги и стрелки 'Времени Вечности' яростно поливали его магией и огнем из бластеров. Внезапно монстр исчез, тут же появившись за спинами своих противников. В рядах 'ВВ-шников', однако, оказались готовы к подобному развитию событий - 'танки' моментально перестроились, восстановив кольцо вокруг демона, а дистанционщики, прервавшись лишь на пару секунд, вновь накрыли его огнем.
- А это - чтобы вам не скучать, - непринужденно и весело заявил демон.
Сразу после его слов в самой гуще безмолвно наблюдающих игроков появились его двойники, отличавшиеся от оригинала густым темно-синим цветом.
Нескучный демон
Уровень 40
И все - больше никакой информации. 'Нескучные' тут же набросились на игроков, втягивая их в драку. Один из синих двойников материализовался рядом с нами и не раздумывая напал на Хибу. На мгновение я решил, что зеленому другу конец, а затем придет и наш черед -вспомнились мгновенно разорванные надвое игроки. Однако у Красного демона были, по всей видимости, какие-то свои понятия о чести, да и сороковой уровень двойников явно был недостаточным для такой мощной атаки.
Вместо этого 'нескучный' банально размахивал кулаками и периодически пытался посадить кого-либо из нас на рога. Для того, чтобы сдерживать такого противника, вполне хватало Хибы при поддержке Акакия. Мы с пушистиком в это время методично расстреливали его из бластеров, а Борис применил несколько новых заклинаний из арсенала огненной магии, которых до этого мы ни разу не видели - видимо, наш чародей приберег их для особого случая. Странно, правда, что в итоге он их использовал на такого пустого противника. Хорошо, что хоть гранаты не стал тратить зря.
А Красный демон тем временем продолжал крушить 'Время Вечности'. Сразу несколько небольших отрядов накрыло какими-то прозрачными куполами, переливающимися радужными разводами будто мыльные пузыри. В то же мгновение пространство внутри этих куполов вспыхнуло ярко-оранжевым пламенем, пожирающим игроков. Те тщетно пытались выбраться из огненной ловушки, но кажущиеся хрупкими стенки этих 'пузырей' не поддавались даже самым мощным атакам. Демон же в это время сосредоточился на окруживших его 'танках', вновь насадив их на зазубренные шипы и обрушив огненный дождь. Затем поле боя накрыло едким чернильным куполом, который спустя секунду лопнул, разлетевшись на миллионы брызг.
Часть из них долетели даже до нас. При попадании даже крохотной капельки у игрока значительно снижалась скорость движения, а те, кому не повезло оказаться под дождем из этих странных чернил, моментально падали и лежали на земле, не в силах пошевелиться. В нашем отряде подобная участь настигла Пашу - рухнув, бедняга скрючился в странной позе и только тихо рычал от обиды и ярости.
Если до этого я решил, что у Красного демона есть понятие чести, то сейчас я был готов забрать свои слова назад - его нескучные синие двойники начали прыгать по беспомощным игрокам и буквально вбивать их в землю. Чат Вторжения мгновенно запестрел сообщениями о смертях.
- Вот сволочи! - возмутился Борис, нанеся в это время нашему противнику сокрушительный удар белым огненным шаром.
Нескучный демон умер в прыжке - явно собирался вдоволь поплясать на обездвиженном теле нашего алкааста.
- Спасибо, Борис! - сказал я. - Если бы не ты, мы бы лишились Паши.
Разумеется, это нормально, когда члены отряда прикрывают своих, но мне почему-то захотелось подчеркнуть поступок экс-главы 'Буров'. Пусть знает, что мы его ценим как игрового партнера.
Борис в ответ хмыкнул, но по лицу было видно, что ему приятна похвала. Старая добрая лесть не подвела и на этот раз.
В это время жаровни, как я прозвал пылающие внутри куполá, исчезли, оставив после себя несколько трупов 'ВВ-шников'. Выжившие тут же перестроились, грамотно распределив оставшиеся силы - у кого-то в отряде явно был прокачен навык лидерства. Однако демон и тут преподнес очередной сюрприз: крутанулся вокруг своей оси, и от него во все стороны побежали ручейки лавы, сливаясь по пути в одну гигантскую раскаленную паутину. 'Времени Вечности' вновь пришлось рассредоточиться, чем незамедлительно воспользовался Красный демон - взрыкнув, он снова использовал зазубренные шипы, выскочившие из-под земли, но на этот раз их радиус был просто огромен. Поражены были даже несколько отрядов, сражавшихся с 'нескучными'. Исход битвы был явно предрешен.
Внезапно в пространстве появились уже знакомые прорехи, из которых на плато попадали стальные шары. Пространство лопалось повсюду, насколько хватало глаз. Машинально начав считать десантные боты, я сбился уже на двадцатом - всего же их, по скромным прикидкам, провалилось в локацию не меньше сотни.
- И эти явно по нашу душу, - пробормотал себе под нос Нари.
Вновь, как и в прошлый раз, они мгновенно раскрылись и выпустили из своего чрева игроков 'Времени Вечности'. Пополнение в полном составе имело тысячный уровень, а доспехи каждого только на первый взгляд тянули на десятки, а то исотни миллионов. Более того, среди прибывших были и те, у кого перед именем стояли титулы - как я, во всяком случае, предположил.
Так и есть: Хранитель Вечности Ка-Рэкс, Хранитель Вечности Той'Ни, Страж Вечности Ге-Рлок - несколько десятков игроков, титулы которых имели одно общее слово 'вечность'.
Вперед вышла небольшая фигурка в простом серебристом комбинезоне, плотно облегающем тело. Несмотря на кажущуюся невзрачность, костюм, я готов поспорить, был рангом не ниже мифического. Кроме того, мне смутно казалось, что я такой уже видел. Помню, как-то читал очередную статью о мире Джи, и узнал, что самые ценные и дорогие предметы в игре принадлежат Эпохе Первооткрывателей. У меня в буквальном смысле глаза полезли на лоб, когда я увидел на иллюстрации простенькое на первый взгляд колечко стоимостью четыреста миллиардов.
