Все происходящее было записано на визио и немедленно передано по супервизио в Антал. Ярость его правительства по этому поводу была просто неописуема. У многих, вероятно, в те часы сложилось о Руните не совсем хорошее впечатление, когда она ледяным тоном объявила Бидрупу войну и велела своему министру безопасности и внутренних дел уничтожить всех виновников жестокого и ничем не спровоцированного убийства её мужа. Вокруг звездной системы была мгновенно установлена блокада, но храмовники никак на все это не отреагировали, словно это их не касалось. Они по-прежнему занимались своими делами в храме, пока ублюдки изготавливали для них огромные блоки из модифицированного графита, которые уже стали доставляться на космодромы Бидрупа для сборки громадных черных шаров.
Некоторые шары уже были почти готовы и их уже было невозможно скрыть. Сборка шаров производилась преимущественно вблизи тех космопортов, возле которых находились заводы по изготовлению тахионных турбин, которые монтировались на пилонах, выступающих из графитовых шаров и с их помощью они должны были стартовать в открытый космос. Поскольку тахионных турбин не хватало, их стали снимать с военных и гражданских космических кораблей. При этом конструкторы шаров проявляли недюжинную смекалку.
По расчетам Нэкса, протобиотам требовалось еще около четырех месяцев, чтобы завершить все работы, но этого срока им никто не собирался давать. В Антале, в обстановке строжайшей секретности, готовилась армия для того, чтобы дать врагу, прибывшему извне последний бой. В эту армию входили военные отряды одиннадцати планет. Веридор Мерк, из политических соображений, решил создать небольшую коалиционную армию и потому обратился только к тем, кого уже успел узнать достаточно хорошо. Армия, которая должна была уничтожить около тридцати семи миллионов биотов, была по численности многократно меньше и состояла всего из менее, чем одного миллиона самых лучших в галактике солдат.
По авторитетному мнению папаши Рендлю, этого должно было вполне хватить для предстоящей военной операции в силу того обстоятельства, что перед армией не ставилась задача победить врага. Этот враг должен быть уничтожен физически и без малейшего колебания или сожаления, тем более, что всем уже была хорошо известна его природа. Синюшная сопля, как оказалось, не только выделяла красную взвесь и покрывала шипастых уродов слизью, она еще и производила на свет новые партии этих чудовищ и в этом случае не могло идти речи ни о каком снисхождении. Уж слишком велик был риск, что эта мерзость сможет вырваться с Бидрупа и начнет свое стремительное движение по галактике, пожирая одну планетарную цивилизацию за другой.
Ларс Норд-Лиант был полностью согласен с папашей Рендлю и самым тщательным образом изучал схему внутреннего строения биороботов, чтобы предугадать наиболее эффективный метод их уничтожения. Пока что ему было ясно только одно, для уничтожения нужно применять самые разрушительные виды оружия. Ограничение могло быть только одно – сражение будет происходить на окраине огромного мегаполиса, население которого в тот момент окажется почти беспомощным, а стало быть ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы радиация, световое излучение, взрывная волна и инфразвуковые волны хоть чем-то повредили жителям Бидрупа.
Им придется надеяться только на те виды оружия, которые позволят им произвести локальную стерилизацию зараженной зоны, не прибегая к самым разрушительным видам оружия. Кроме того, этих тварей ни в коем случае нельзя было похоронить заживо в их пещере. Солдатам нужно будет найти и уничтожить каждый ошметок их поганой плоти, не дать этим чудовищам затаиться и выжить, чтобы еще раз стать в будущем причиной беспокойства.
Мысленно представив себе врага, Ларс снова проанализировал, куда ему будет лучше нацелить первый выстрел. К сожалению эта тварь не имела ни сердца, ни мозга и, скорее всего, даже будучи разорванной на несколько кусков, останется жива. Правда, она имела внешний защитный слой, чудовищно плотный и прочный и более мягкую начинку. Возможно, что именно это и нужно будет держать в голове в первую очередь. Разрывать этих тварей на куски телекинетически и затем сжигать пульсаторами и мощной пирокинеической атакой.
За всеми этими размышлениями, дежурный офицер Ларс Норд-Лиант не упускал из поля зрения того, что происходило в Форте. Глядя на обзорные экраны, на которых показывалось изображение как корабля, так и всего Бидрупа, он изредка осматривал корабль своим сверхзрением. На то, что сразу в нескольких кубриках, где жили юные воины Бидрупа началась возня, Ларс, поначалу, не обратил никакого внимания. Ребята частенько сами устраивали ночные учения и, помутузив друг друга часок, другой, снова отправлялись спать.
Вот и теперь, увидев, что несколько рот покинули кубрики и направились на свои полигоны, он не придал этому никакого значения. Когда же волнение охватило все кубрики разом, Ларс насторожился. Это уже не шло ни в какие ворота, чтобы сразу все кадеты отказались от сна. Перебегая мысленным взглядом от одной роты к другой, он вскоре понял, что это ни какие не учения, а нечто совершенно другое. Кадеты быстро одевали боекостюмы и тщательно оправляли их, словно готовились к строевому смотру. Быстро заглянув в свой компьютер, Ларс убедился, что никаких смотров на сегодня не планировалось. Сосредоточив свое внимание на одной из рот, которая уже добралась до полигона, он телепортировался к ним за спину.
Как только Ларс приземлился на грунт, ребята, почувствовав присутствие чужого, мгновенно развернулись и в него полетело с десяток метательных ножей. Ларс был готов к такому повороту событий и потому остановил полет тяжелых, стальных изделий еще в воздухе, хотя и отметил про себя, что некоторые ножи застыли всего в паре сантиметрах от его груди. Отбросив на землю те ножи, которые остановились сантиметрах в пятнадцати, он взял в руку пять самых ближних и вопросительно взглянул на кадетов.
Этой ротой командовал рослый, широкоплечий парень Тимоти Кинси, который отличался чрезвычайной серьезностью и был хорошо знаком Ларсу потому, что некогда был напарником Полли, а замкомроты у него был коренастый здоровяк Роналд Гар. Тим Кинси, увидев Ларса, сделал рукой предостерегающий жест. Ларс невольно залюбовался этим ладным парнем, одетым в мешковатые штаны и гастленовую куртку с оборванными рукавами. Голова Тима была выбрита наголо и только на затылке болталась узкая, длинная косичка. По этому пареньку было хорошо заметно, что в их роте инструктором был кто-то из парней Блайза, хотя цветных татуировок на теле Тима был самый минимум, в его ушах блестело с полдюжины стальных гвоздиков новобранца, а на виске рос целый букетик крохотных, голубых незабудок.
