Александр начал издалека, заговорив о заслугах Сергея в деле реформирования России, причем, особо напирая на политическую сторону реформ. Сергей достаточно долго слушал, затем достал наладонник и включил запись 1851 года.
- Интересное устройство! Мне такое не показывали! - нисколько не смутившись сказал Александр, и протянул руку. Сергей передал ему наладонник.
- У меня была просто уверенность, что Вы знаете об этом разговоре с папенькой! - сказал он, возвращая компьютер. - Смею Вас уверить, что и я, и отец, больше никогда не возвращались к этому разговору после потопления Вами трех линейных кораблей в Константинополе. С этого момента нам стало ясно, что мы ошиблись в своих оценках, как Вашего патриотизма, так и Ваших реальных возможностей. А как говорил мой инструктор, Сашенька Астафьев, когда я неверно исполнял какой-нибудь приём: 'Не ошибается только тот, кто ничего не делает!' Так что, это была ошибка. Папенька всегда отличался крайним консерватизмом. И предельной осторожностью. Ведь он короновался сразу после восстания на Сенатской площади. Мы же с Вами довольно успешно и длительно работали рука об руку в седьмом отделении, и Вы пользовались абсолютной свободой в принятии решений. Я думаю сохранить за Вами должность начальника VII отделения и в дальнейшем, но прошу принять пост канцлера империи, так как считаю, что реформы только начались, и есть немало тайных камней на этом пути, о наличии которых и о способах, как обойти их, Вы имеете гораздо большие познания, нежели какой-либо другой человек в Империи.
- А Вы готовы отказаться от абсолютизма, Александр Николаевич? - Сергей специально назвал императора по-светски, чтобы посмотреть на его реакцию.
- Я много беседовал на эту тему с Александром, ещё во время крейсерства в Атлантике. С дворянскими привилегиями необходимо заканчивать. Шуму много, толку мало, но, на кого опереться? Кто составит элиту общества?
- У меня нет, пока, ответов на этот вопрос, Ваше Величество. Общество ещё только формируется, точно могу сказать, что не денежные мешки, и не масоны любых рангов. И не западофилы. Формировать требуется общество и общественное сознание, государь. Но, для этого требуется всеобщая грамотность, радиостанции и идеология. Которая ещё не выработана. И это задача не на одно поколение. Я так думаю.
- Вполне вероятно, что это так, милейший Сергей Юрьевич. В государстве не спокойно. Жандармское отделение постоянно докладывает о попытках террористических актов, распространении социальной литературы.
- Я в курсе, в Туле, третьего дня, в меня стреляли.
- В Вас?! В героя войны?! Что происходит в головах у этих эсэров?!
- Их нацеливают совершенно другие люди. А задачи у них совершенно другие: ослабить Россию, ослабить наше государство, и, в конце концов, уничтожить его. Нам слишком много, по их мнению, досталось пространств, ресурсов, богатств.
- Так Вы не ответили на главный вопрос? Вы принимаете должность?
- Мне будет позволено взять себе в помощники Великого Князя Николая? Кстати, как его здоровье? Не болеет после лечения у Светланы?
- Нет, и в течение последних лет анализы не выделяют палочку Антуфьева у всей семьи. Впрочем, как и у Марии Александровны. Ваша супруга и доктор Антуфьев сделали невозможное! Разумеется, что князь будет Вашим помощником, и в качестве университета мы определили ему Севастопольский университет, кораблестроительный факультет.
- В этом случае я принимаю Ваше предложение, Ваше Императорское Величество.
- А я разрешаю обращаться ко мне, приват, естественно, по имени-отчеству, князь! Титул князя мы вам даровали, Сергей Юрьевич.
Обменявшись любезностями, они вышли на террасу резиденции, где Сонечка и Мария Александровна готовили крюшон из астраханского арбуза, а Светлана тренькала на гитаре что-то душещипательное. 'Змей' дымил папироской, стоя в белом летнем мундире у лестницы, ведущей в лесопарк.
- Что ж вы так долго, Саша? - спросила императрица, - Лед придется ещё раз добавлять!
- Душечка моя, не все дела делаются быстро! - Александр начерпал крюшон в шесть высоких бокалов.
- Господа! Мы только что назначили князя Сергея Юрьевича канцлером Великой Российской империи! Но, я предлагаю выпить за скорейшее прекращение смуты в государстве. Мы узнали, что третьего дня было покушение на генерал-адмирала! Неудачное, слава богу! С нами бог! - холодный напиток был как нельзя кстати. Отпив несколько глотков и поставив бокал Мария Александровна подала руку Сергею, тот поцеловал пальцы, после этого царица обратилась к Светлане:
- А я напоминаю своё предложение к Вам, милейшая Светлана Николаевна, что хочу видеть Вас в своей свите! - Светлане пришлось ответить поклоном. Уже на обратном пути она и 'Змей' в салоне 'Полярной Звезды' набросились на Сергея.
- Зачем ты согласился? Ведь обсуждали же! Решил тонуть вместе с империей? Договорились же сворачивать все потихоньку и ехать на юг. - кипела Светлана.
- 'Седьмой'! Ты что-то не то наделал! Ты же в курсе, что они задумали. - бухтел 'Змей'.
- Он согласился принять конституцию, это - раз, во-вторых, отдаёт нам на воспитание князя Николая. Сашка Астафьев, 'Кобра', сильно повлиял на него. От идеи моего уничтожения отказался ещё Николай I.
- Ты ему веришь? - спросил 'Змей'.
- Нет, он достаточно легкомыслен, но, хорошо помнит, чем закончилось его царствование в реале. Идет нарастание революционных идей, и он это видит. А что касается нас... Пока существуют Соединённые Штаты и Англия, угроза нам будет только возрастать. В статусе канцлера у меня гораздо больше шансов развернуть ситуацию в максимально выгодном для нас свете.
- Авантюрист! Неисправимый авантюрист! - всплеснула руками Светка. - Ты о детях-то подумал? И о людях, кто живет в Севастополе и в Кейпфорте? Ведь Севастополь, фактически, для них тюрьма! А в Кейпфорте они смогли бы расправить плечи.
- С какой-такой стати? Там секретность ещё выше, чем в Севасе. И опасностей больше. И куча возможностей для вербовки. Вспомни Казанского! 'Мне предложили возглавить кафедру в Оксфордском университете! Я поехал!' И чем для него это кончилось? Можешь спросить у Змея. Люди все разные, и за ними глаз да глаз нужен. Это ещё хорошо, что противники понятия не имеют, что дело в электронике, а не в механике. Пока на это у них знаний не хватает, но, только пока. В общем, решение уже принято, и будем исходить из новой данности. Кстати, Виктор Саныч, что там с домом?
- Сейчас. - он вышел из салона в радиорубку, через некоторое время вернулся. - С тебя 380 тысяч франков за два дома: четырнадцатый по Дворцовой и семнадцатый по Миллионной. 350 в ABN AMRO BANK SUCCURSALE DE PARIS на имя княгини Софьи Александровны Радзивилл и 30 комиссионных Расстегаеву. Оба дома соединены в один. Самому нигде появляться не надо. Мои ребята всё сделают, а ты мне переведешь. В рублях не так много получается.
