– Землеватым? – улыбнулся Рори.
– Бинго. Они работают здесь многие годы. Даже столетия. Это мега-долгосрочный проект. Как бы там ни было, сейчас мы внутри одной из них.
– Э-э…
– Если быть точным, мы в комнате дистанционных коммуникаций. Что-то вроде продвинутого телеграфа. Это часть коммуникационной системы, которая, по-видимому, связывает все поселения Грядущего.
– Такое ощущение, будто вы на самом деле тут, – сказал Рори, все еще не вполне веря своим глазам.
– Это колдовство! – пробормотал Мол. Судя по белым лицам, они с Вестой были на грани обморока.
– А это кто? – спросил Доктор.
– Мол Другоряд, – представил их Рори, – и Веста.
– Веста Флоринс! – завопил Доктор. – Живая и здоровая! Нет, вы только полюбуйтесь на нее! Рад виртуально познакомиться, Веста. Как видишь, твоя сестра и Сэмвил здесь, рядом со мной, в совершенной безопасности. Ну хорошо, в относительной безопасности. Ну хорошо, они рядом со мной.
Сестры выступили вперед, изумленно глядя друг на друга.
– Я так за тебя волновалась, – сказала Белла.
– Ты словно соткана из света, – выдохнула Веста.
– Так и есть! – воскликнул Доктор. – С твоей точки зрения, так и есть! Система виртуального присутствия генерирует голографическое поле. Вроде 3D. Обожаю 3D! Особенно красно-зеленые очки, которые раздают при входе в кинотеатр. В любом случае система генерирует ваши голограммы здесь и наши – там. Поэтому мы как бы находимся в одной комнате.
– Но выглядит жутко, – пожаловалась Эми, втыкая призрачные пальцы в нос Рори.
– Слушай, просто перестань так делать, – сказал Рори и перевел взгляд на Доктора. – В этой деревне творится какая-то чертовщина. Я видел в лесу существо…
– С красными глазами! – вставила Веста.
– Да, с красными глазами, очень страшное.
– Думаю, это был Ледяной воин, – кивнул Доктор, принимая более серьезный вид. – Не хочу вас огорчать, но их тут гораздо больше одного. И это настоящая проблема, Рори. Они угрожают всем морфам, всей человеческой цивилизации на планете. Нам нужно объединиться, чтобы их остановить. Так сказать, подбросить им камень в шестеренки.
– И каким образом?
– Все по порядку, – сказал Доктор. – Во-первых, подготовь морфов. Ледяные воины мобилизуются. Они могут напасть в любую минуту.
– Веста, Избранный Рокот с вами? – спросила Белла. – Ты можешь его привести? Или кого-нибудь из старейшин. Шонса, Моргауну… Они должны нас выслушать.
– Все в Скрипте, совещаются с Пастырем, – ответила Белла.
– А вот это интересно, – пробормотал Доктор.
– Приведи их сюда! – воскликнула Белла. – Скорее!
Веста подобрала юбки и бросилась прочь из зала. Мол по-прежнему стоял, как изваяние, в изумлении глядя на светящиеся фигуры.
– Доктор? – вдруг позвал Рори.
– Да?
– Я… Эми, серьезно, хватит тыкать мне пальцем в глаз! Доктор, почему ты говоришь так быстро?
– Разве? – неправдоподобно удивился Доктор.
– Ты так тараторишь… будто у тебя мало времени.
– Жизнь коротка, надо ловить момент! – с воодушевлением сказал Доктор. Иногда из него был никудышный врун.
– Доктор, – снова начал Рори, однако на этот раз в его голосе сквозила неприкрытая тревога.
– Да?
– Что это за дрель на заднем плане?
* * *Доктор взглянул на мерцающую копию друга, созданную голографическим проектором, и почувствовал себя на редкость неуютно. Визг акустического бура усиливался с каждой секундой.
– Стой здесь, Рори, – сказал Доктор. – И никуда не уходи.
Он выбежал за пределы голографического поля и с опаской выглянул в коридор. Ледяные воины почти доломали вторую дверь.
– Сэмвил? – окликнул Доктор.
Юноша тут же возник рядом.
– Встань сюда и сторожи. Как только увидишь Ледяных воинов, крикни мне и закрой дверь. Это их немного задержит.
– Пастырь свидетель, я все сделаю, – кивнул Сэмвил.
– Когда запечатаешь люк, хватай Эми и Беллу и уводи их через задний коридор. Все понятно?
– Да.
– Это очень важно.
– Важность категории А. А где в это время будешь ты?
– Я побегу за вами, – сказал Доктор. – Но мне нужно, чтобы впереди был человек. Кто-то, кто сможет открывать двери.
– Понял, – кивнул Сэмвил. – Будет сделано.
Доктор оставил его сторожить у люка и бегом вернулся в голографическое поле.
Эми и Рори стояли напротив, не сводя друг с друга глаз.
– Я очень за тебя волновался, – сказал Рори.
– А я за тебя, – ответила Эми. – Ты же просто пошел за курткой! Неужели это так трудно?
– Гм, я думал, это вас захватили в плен, пока я ходил за курткой. Так что неприятности начались не с меня.
– Они начались, когда ТАРДИС промахнулась Рождеством, – примирительно сказала Эми. – Примерно на миллион световых лет.
– Я чуть с ума не сошел, пока вас искал, – вздохнул Рори и, подняв ладонь, словно прижал ее к невидимому окну. Эми в зеркальном отражении повторила его жест, чтобы «коснуться» руки мужа, и шерстяная варежка, свесившись из рукава пальто, вяло затрепыхалась на резинке.
Увы, кто-то из них не рассчитал силу нажима, потому что ладони прошли одна через другую. Эми и Рори одновременно вздрогнули и отступили на шаг.
– Я думал, это будет романтично, – разочарованно сказал парень. – Ну, как в американских фильмах, когда герой попадает в тюрьму, а возлюбленная приходит его навестить, и они прижимают руки к стеклу кабинки для свиданий. Да ты наверняка видела.
– Ага, – вздохнула Эми.
– Но на деле получился какой-то ужастик, – помрачнел Рори.
– И не говори, – кивнула Эми.
Рори увидел лицо возвращающегося Доктора и помрачнел еще больше.
– Что там за шум?
– О, совершенные пустяки, – отмахнулся Доктор.
– Он так говорит, чтобы тебя успокоить, – безжалостно сдала его Эми. – На самом деле Ледяные великаны пытаются взломать дверь, чтобы порубить нас на рагу.
– Что?!
Доктор укоризненно взглянул на Эми.
– Неужели так сложно запомнить? Я же не прошу называть их Жагрофесами Кастровальскими. Моя подруга вообще изобрела это имя на ходу. В смысле, на бегу. Почему у тебя с ним такие трудности?
– От стресса мысли в голове путаются, – едко ответила Эми.
– Это правда? – взволнованно спросил Рори. – Она сказала правду?!
– Не совсем, – ответил Доктор. – Это не Ледяные великаны, а Ледяные воины.
– О боже… И они пытаются просверлить дверь? – Рори с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик.
– Они ее уже сверлят, – с неохотой признал Доктор. – И довольно успешно.
– Убирайтесь оттуда немедленно! – завопил Рори.
– Веста еще не вернулась?
