– Вы знаете, что это скверный протокол, Доктор, – ответила Энва, – и я знаю, что ужасный, и Камба, конечно же, знает, но попробуйте объяснить это моему начальству.
Повелитель времени вырвал несколько страниц из своего блокнота.
Они были сплошь исписаны мелкими буквами.
– Мой независимый совет. Я побывал во многих местах, завел много удачных знакомств. Попробуйте это на вашем начальстве, – он мягко добавил. – Вы либо поднимитесь на вершину собственного величия, либо
рухните с неё, Энва. Не стоит ходить и запугивать людей.
Инопланетянка приняла листы бумаги с благодарной улыбкой.
– У меня, в свою очередь, есть одна просьба, – сказал Доктор. – Но сначала, скажите мне, что вы собираетесь делать с Вестником, когда поймаете его?
– Доктор, у нас есть свои процедуры.
– Да, я не сомневаюсь, но, признайте, далеко не все ваши процедуры хорошо продуманы.
– Справедливое замечание, – Энва сухо улыбнулась. – Мы доставим его домой. Он будет взят под стражу, но только, пока не освободится от влияния Очарования. У нас есть люди, которые помогут Вестнику, целый реабилитационный комитет.
– Значит, вы не собираетесь казнить его.
Энва отпрянула. – Мы не убийцы, Доктор!
– Но примените силу, чтобы пленить Вестника?
– Мы должны. Как только он узнает, что мы здесь, сразу же затеет сражение.
– Тогда вы должны дать мне возможность с ним поговорить, – голос
Повелителя времени стал тихим и серьезным. – Убедить его. Заставить понять нас. Ведь Гис полон людей, которых Вестник может убить. Я не собираюсь причинять ему вред, а просто хочу поговорить, потому что, я думаю, он не знает.
Эми, услышав эту фразу, недоуменно посмотрела на Доктора.
– Не знает чего?
– Что Великие правители Феонда мертвы, – ответил тот. – Никому из них не удалось спастись.
Эми поразилась. – Но Вестник говорил, что они приближаются.
– Либо он солгал, – подключилась к разговору Энва, – либо фантазировал. Его хозяева мертвы, Доктор прав. Они все погибли в конце войны.
– Все? – не верила девушка. – Вы уверены?
– О, да, – тихо произнесла инопланетянка. – Мы уверены.
– Тогда мне нужно поговорить с Вестником, – настаивал Доктор.
– Прежде, чем вы попытаетесь взять его силой. Возможно, если я с ним поговорю, он не затеет битву, – видя, что Энва отрицательно покачала головой, Повелитель времени быстро продолжил: – Вестник боится вас, Энва. Он долгое время был одинок, без друзей и утешения. Вы знаете, что не собираетесь причинять ему вред, и я знаю, но он нет. Вестник напуган, а что еще хуже, чрезвычайно силен. Он может нанести много ущерба, прежде чем вы его остановите. Думаю, именно так, снова и снова, происходило раньше.
Энва утвердительно кивнула.
– Видите? Эти процедуры! Иногда стоит попробовать что-то новое.
Если я смогу поговорить с Вестником, убедить его добровольно сдаться, мы сможем предотвратить множество смертей. И для него так будет лучше.
Потому что, если он действительно сдастся, битва за то, чтобы освободить его от влияния очарования, будет наполовину выиграна. Это сэкономит вам много времени и сил.
Инопланетянка вздохнула.
– После стольких лет, я сомневаюсь, что Вестник различает грань между Очарованием и собственной душой. Но это не повод, чтобы вы не могли попытаться Доктор.
Повелитель времени просиял. – Это все, чего я хочу. Попытаться.
– Тем не менее, – сказала Энва, – Камба будет прикрывать вас.
– Я не возражаю, – Доктор оглядел комнату. – Все? Заседание окончено?
– Окончено, – подтвердила инопланетянка.
Эми указала на груду ручек на столе.
– Вы не против, если я возьму одну?
Камба перенесла их обратно на главную площадь Гиса. Когда толпа увидела Хилси, поднялась волна приветствий. Старушка в ответ торжественно помахала. Беол встретил её и наклонился, чтобы поцеловать руку женщины.
Когда он одарил Хилси своей несравненной улыбкой, та тоже улыбнулась, похлопала короля по запястью и взяла под руку.
Рори подтолкнул Эми. – Начало замечательной дружбы.
– Она и её игрушки-мальчики, – съязвила девушка. – Не бери в голову,
у тебя все еще есть я.
– Теперь город в безопасности? – спросил Беол.
– У нас есть последняя задача, которую нужно решить, – ответила Хилси и протянула руку. – Доктор, кольцо, пожалуйста.
Повелитель времени пошарил в кармане. – Я все еще думаю, что сам должен сделать это.
Хилси в нетерпении пошевелила пальцами, словно говоря «Дайте мне его». Доктор вздохнул и достал кольцо. На его ладони оно казалось крошечным и безобидным.
Беол нахмурился и посмотрел на безделушку. – Что это значит?
Старушка, принимая кольцо, ответила: – Мы заключили союз. И должны выполнить его условия, сотрудничать с нашими партнерами, чтобы победить общего врага. Вы все, отойдите подальше.
Народ посторонился. Камба надела свой шлем и укрылась за драконом.
Уже в третий раз Хилси сжала кольцо в руках.
– Приди! – взывала она к небесам. – Вернись! Я желаю поговорить с тобой!
Ночной воздух наполнился тихим шепотом.
– Вернись! – звала Хилси. – Я здесь! Я жду тебя!
Шепот стал громче и вскоре превратился в гармоничную мелодию.
Руки старушки окутало свечение.
Беол, с трудом понимая, что происходит, шагнул вперед.
– Нет! Я запрещаю!
Он протянул руку и попытался вырвать кольцо у Хилси, но лучи золотистого сияния ударили во все стороны, предупредив его действия и полностью охватив старушку.
– Мой дорогой глупый мальчишка, – ответила Хилси. – я не твоя служанка, чтобы мной командовать, – воздев руки к небу, она вновь обратилась к Вестнику. – Я здесь! Я готова принять тебя! Твое имущество собрано! Теперь дай мне мою награду! Верни мне город!
Мелодия усилилась. Она плавно перетекла в нежную и чарующую симфонию, но Эми, все же, слышала в ней отголоски ужаса.
– О, будьте осторожны! – крикнула она Хилси. – Пожалуйста. Будьте осторожны! Не позволяйте ему завладеть собой! Мы все здесь! Я здесь!
Помните это! Не забывайте!
Девушка наблюдала, как тело старушки замерло неподвижно и стало полупрозрачным. Эми сразу заметила разницу между тем, как все происходило, когда она служила передатчиком для Вестника, и тем, как сейчас развивались события. Вместо волн золистого сияния, мощный столп яркого света обрушился с небес, ударив в грудь Хилси и отчасти в покрытие площади. Старушка стала призмой, сквозь которую сила, мощь и ненасытность Вестника прошли, а затем объединились вновь. Существо постепенно материализовалось.
