горы начал подниматься, вспухать, показались черные выбросы и вдруг из-под земли ударила ярчайшая вспышка, поднимая вверх куски бетонных перекрытий, фонтаны земли и еще чего-то непонятного. Взрыв был длительный – видимо, взрывалось все, что там внизу могло взрываться, и потом уже все выброшенное медленно падало вниз.
– Как дела на точках?
– Все нормально, наблюдаем.
– У нас все спокойно. Нет, смотри!
Через час Свиридов забрал своих с огневых точек. За это время был отмечен только один выбравшийся через тайный ход и снятый снайперской пулей.
Затем краткий полет в лагерь, по хорошему глотку из фляжки Свиридова, часовой сон – без охранения – и скромный ужин.
– Все, ребята. Домой. Советую все забыть и вообще …
– Не болтать! – весело закончил Кулигин.
Еще до того, как они все очутились в задней комнате тира Свиридов, передал координаты разведгруппе российских войск, которой так и не пришлось почувствовать мощнейший удар боевиков …
ОРДЕНА
А дома, «где-то недалеко от Москвы», участники операции с женами собрались в квартире Свиридова и «просто так» посидели …
С ними за столом сидела Тоня – она не задавала вопросов, и у участников создавалось впечатление, что она все знает. А Тоня просто настолько привыкла вопросов не задавать, что такое ее положение – а она не была в курсе событий – ничуть ее не тяготило.
Свиридов налил офицерам водку в стаканы, несколько удивив жен – и бросил в каждый стакан по ордену «Мужества».
И все встали, и стоя и молча выпили.
– Поздравляя вас, ребята!
– Служим России! – довольно дружно ответили «ребята», вылавливая губами ордена.
Их обнимали и целовали жены, их обнимала и целовала Тоня.
Капитана Разумеева обняли сразу Тоня и его жена Катя.
– Васенька, дай я тебя поцелую! Катерина, не мешай мне целовать твоего мужа! Я тебя поздравляю и желаю … И ребятишкам твоим Саше и Роме всего самого-самого …
– Спасибо, Антонина Ивановна!
Даша, по привычке Огородникова, своего Юрочку как обняла с самого начала, так и держала обеими руками, и Тоня целовала ее, а не полковника Воложанина.
И желала всего самого их сыну Федечке.
Вера Ложникова, хотя она и Кулигина, расцеловав мужа сказала:
– Тонечка, ты же мне сестра, раз Толя – мой брат. Целуй Николашеньку, я не ревную …
А второй Николай – капитан Петров – сам расцеловал Тоню, а Тоня расцеловалась с его женой Ниной, когда-то Самохиной …
И все жены обнимали и целовали Свиридова, приговаривая – «Не ревнуй, Тонечка, Толя наш братик!».
Когда и выпили, и закусили, полковник Воложанин на правах старшего спросил Свиридова:
– Командир, мы же там на равных … были. Но вы же еще и … кое-куда лазили … Так почему награды только нам?
– Вот чудной! Я же сам себя наградить не могу. А для награждения вас у меня собственной власти достаточно …
– Несправедливо …
Эту несправедливость начальство устранило нескоро – пока прошел доклад Свиридова об операции, пока с места пришло сообщение об операции, пока раскрутилась канцелярия …
Справедливости ради следует отметить, что когда документы попали на подпись кому следует, то кое-кто получил хороший нагоняй за волокиту, и Свиридов по секретному приказу был награжден еще одним орденом – орденом «Жукова» …
СМЕРТЬ ВЛАДИМИРА АЛЬБЕРТОВИЧА
Сторнас давно начал прихварывать, и его навещали его ученики – в том числе Тоня и Маргарита.
Приезжали Свиридов с Умаровым, иногда привозили Борю, но смерть Владимира Альбертовича отменить было невозможно.
Сторнас позвал Свиридова, почувствовав приближение конца, но вдвоем они проговорили недолго – и Свиридов мгновенно в капсуле доставил к умирающему Тоню и Маргариту.
Владимир Альбертович был уже очень слаб, и все трое уселись вокруг так, чтобы быть как можно ближе к нему, а за их спинами толпились люди в белых халатах.
Тихим голосом он говорил с женщинами, называя их старыми настоящими именами, ласково уменьшительными, сокращая их до нескольких букв: Ве и Мар.
Вера – Тоня Свиридова – и Маргарита – Маргарита Антипова – держали Владимира Альбертовича за холодеющие руки, гладили их, целовали его влажный лоб.
Свиридов первым почувствовал, что Сторнасу осталось намного и склонился над ним.
– Бе-ре-ги … де-во-чек … Спа-сай … лю-дей … Про-щай …
Устройством похорон занимались немолодые сотрудники службы внешней разведки, многих из которых Свиридов видел впервые, хотя по фамилиям он знал о них немало.
И без помпы состоялись тихие похороны с мощным ружейным салютом …
А около гроба стояли люди с такими наградами, что привычные ко всему офицеры из ГРУ, ФСБ и СРВ, вызванные для траурного салюта, балдели и открывали рты …
САНДАЛ ПРИХОДИТ В ГОСТИ
Однажды щенок побежал в прихожую и стал тихонько подлаивать.
– Что ты, Басик, гулять еще рано! Подожди!
Но щенок не унимался, и тут раздался звонок в дверь.
– Кто бы это мог быть? В такое время …
За открытой дверью стоял Сандал, прорычавший нечто невразумительное.
Хозяйка быстро пришла в себя и сделала приветственный жест.
Щенок с визгом бросился к Сандалу.
Сандал величественно прошествовал в комнату, а за ним, из-за угла, робко вышла рыжая мама щенка.
И подросший щенок с еще более радостным визгом бросился к ней …
К радующимся от встречи собакам быстро присоединилась девочка, а хозяйка распечатала новую пачку «Педигри» и заполнила миски.
А потом гулять вышли все вместе – папа Сандал, рыжая мама, веселый подросший щенок и их взрослые друзья – мама с дочкой.
Сандал очень сожалел, что хозяева его сына не умеют <разговаривать>, потому что ему очень хотелось рассказать о новом знакомстве – знакомстве с маленьким белым котенком …
ЭЛЕКТРОМОБИЛЬ
В городе уже было довольно много электромобилей самых разнообразных конструкций – пока это были переделки из бензиновых автомобилей.
Но в КБ у Карена уже вовсю разрабатывали самые различные узлы электромобилей и различные перспективные модели, которые создавались без оглядки на реальность воплощения.
Свиридов частенько появлялся в КБ, знакомился с разработками, а иногда приносил удивительные материалы в дешевых папках – по крайней мере это были самые секретные материалы иностранных фирм, занимающихся аналогичными проектами.
Материалы сразу раздраконивались на фрагменты молодыми конструкторами, легко переваривавшими европейские языки и страдавшими над японскими иероглифами.
В этих случаях без всякого стеснения за руку тянули к столу Свиридова, который с листа переводил эту иероглифическую «абракадабру» на человеческий язык.
В КБ появились новые люди, хорошо ориентирующиеся в электромоторостроении, и первым реальным образцом стали варианты мотор-колес.
Команда молодых и нахальных конструкторов «завелась» в КБ спонтанно и действовала почти без
