«А что это за люди?» — неожиданно опомнилась Маруся, отвлекшись на диалог со студентом.
«Ученики».
«Откуда они?»
«Потом расскажу».
«Все на потом».
«Это добровольцы, согласившиеся на инъекцию».
«Почему они согласились?»
«У каждого из них серьезное заболевание. Инъекция может спасти им жизнь».
«От синяков?»
«Начинать надо с малого. Принцип один и тот же».
Сейчас, после этих слов, Маруся более внимательно осмотрела класс. То, что вначале не бросилось в глаза, сейчас казалось очевидным. Несколько женщин сидели в косынках, явно скрывающих отсутствие волос, кто-то был невероятно худым, а кто-то, наоборот, толстым, кто-то даже не мог сидеть и слушал Эема практически лежа.
«Вы, правда, можете им помочь?»
«Спроси у своей мамы».
«Мама умирает!?»
«Уже нет».
«Почему ты так не любишь отвечать на мои вопросы?»
«Я хочу, чтобы ты сама все увидела».
— С силой, как если бы вы захотели резко выдохнуть воздух, чтобы затушить все свечки на свое восьмидесятилетие, выдохните воздух. Только вместо воздуха будут шарики. Вы должны резко вытолкнуть их в сторону уплотнения. Так… Да! Правильно! Не дайте им разбежаться. Соберите их снова вместе и повторите. Бомбите ее. Разбейте гематому… Так! Так! Еще! Отключаю картинку, а вы продолжаете. Все запомнили действие? Отлично… Продолжайте и смотрите сами на синяк. Смотрите снаружи уже… Снаружи. Ну?
— Мамочки мои!!! — заголосила женщина. — Его нет!
Маруся даже вскочила с места и подошла поближе. Весьма ощутимый, насыщенно фиолетовый синяк под коленкой бесследно пропал.
На перемене все, как настоящие школьники, толпились в коридоре и ели свои питательные и, если верить Носу, пластиковые обеды из пластиковой посуды. Воодушевленные последним занятием, разновозрастные ученики делились впечатлениями, оголяли руки, ноги и даже животы, демонстрируя успехи и выкрикивая фразы типа «фантастика!», «с ума сойти!» и прочие «не может быть!». А надоедливый студент ходил с широко открытым ртом, пытаясь, видимо, показать своим одноклассникам вылеченный зуб.
— Как вы их находите?
Маруся и Эем стояли чуть в стороне и наблюдали за происходящим с легкой улыбкой.
— По-разному. Обычно они сами приходят.
— Сюда?
— В салоны магии.
— О, Боже! Ну и придурки! Я думала, в салоны магии верят только сумасшедшие тетки.
Эем перестал улыбаться и посмотрел на Марусю с нескрываемой злостью.
— Эти люди начинают верить в волшебство, потеряв всякую надежду. Не вижу в этом ничего плохого.
— Но ведь это обман! Все эти салоны это просто разводка. С людей снимают кучу денег, обещая им помощь…
— И как видишь, помогают.
— Ты что, оправдываешь этот грязный бизнес?
— Нет! Я просто ответил на твой вопрос.
— Но почему там?
— А где? В хирургическом отделении? Как ты себе это представляешь? Человек приходит к врачам, а мы предлагаем ему удалить опухоль при помощи неизвестной инъекции и самолечения?
— Ну да…
— За нами способны пойти только те, кто готов поверить в чудо.
— А зачем это вам? Вы здесь собрались, чтобы вылечить всех людей?
— Нет.
— А зачем? Собираете армию?
— Армию? — на лице Эема отразилось настолько сильное удивление, что Маруся осознала всю глупость своего вопроса. — Я же говорил, начинать надо с малого, а принцип действия одинаковый. Мы можем сделать жизнь людей лучше. Можем научить их лучше понимать друг друга, лечить неизлечимые болезни, жить в гармонии с собой, другими людьми, в гармонии с нами.
— Это, я так понимаю, главное.
— Что?
— Жить с вами.
— Если мы не добьемся этого, мы исчезнем.
— Значит, главная причина все же не благородство, а инстинкт самосохранения?
— Нет, нет, нет. Не так… — Эем задумался. — Мы же делимся знаниями? Мы делаем вашу жизнь лучше.
— Но это всего лишь плата за проживание на нашей территории!
— На вашей?
Эем развернулся и пошел по коридору в сторону лифта.
«Иди за мной», — услышала Маруся его голос.
Они зашли в лифт и неожиданно долго ехали в нем, причем так, что ни одна лампочка на панели не мигала, и догадаться, куда именно едет лифт, было невозможно. Наконец, двери открылись. Прямо за ними находилось небольшое помещение, очень темное и маленькое, как будто это был платяной шкаф. Еще большее сходство со шкафом придавало множество раздвижных дверей, идущих вдоль стены.
Эем вышел и выжидающе посмотрел на Марусю, видимо, предлагая ей следовать за ним. Выходить из светлого лифта в узкий темный коридор было неуютно, но оставаться внутри или уезжать казалось неприличным.
«Я не сделаю тебе ничего плохого», — услышала Маруся.
— Я и не боюсь, — вслух соврала она.
Когда двери за ее спиной закрылись, в «шкафу» пропал единственный источник света и темнота стала такой густой и обволакивающей, что невозможно было даже разобрать, где что находится. Маруся осторожно вытянула руку, чтобы нащупать стены.
«Закрой глаза».
— Зачем? Я и так ничего не вижу.
«Просто слушай, что я говорю, и выполняй».
— Хорошо.
Маруся зажмурилась и тут же перед ее глазами возникла картинка, как тогда на уроке. Словно она видела свое тело изнутри.
«Иди вверх. Найди глаза».
Маруся послушно «двинулась» вверх. Вот голова, вот глаза — они выглядят смешно, как два мячика для пинг-понга. Модель тела была очень абстрактная, словно сделанная из разноцветного конструктора. Словно это был не живой организм, а машина со множеством деталей, проводков, ремней и узлов.
«Заходи в глаза».
— Как в глаза?
— Надо подправить сетчатку, — перешел на голос Эем.
— А где сетчатка?
— Сам шарик видишь? Заходи внутрь.
Маруся не знала, как это сделать. Но почему-то оно произошло само. Она просто стала думать о том, что в этот смешной шарик надо зайти. И, словно уменьшаясь до невероятных размеров, так, что мячик для пинг-понга превратился в целый круглый дом, похожий на обсерваторию, в которую они ездили с классом этой весной, проникла внутрь и оказалась в удивительном мире.
— Глазное яблоко заполнено изнутри гелем, ты его не видишь. Это стекловидное тело.
— Да, мы проходили… кажется.
— Нам нужна задняя стенка. Увеличивай еще.
— Ооох… Фу! Чуть не вляпалась.
— Это вы тоже должны были проходить.
— Ничего не понятно, столько всего. Похоже на внутренности инжира.
— Да, действительно…
— А потрогать можно?
— Нет!
— Что с этим делать?
— Схематизируй.
— Как?
— Думай, думай, Маруся. Ты отдаешь команды мозгу и он выполняет. Вы, все-таки, уникально ленивые существа. Даже не пытаетесь напрягать мозг.
