Переход под названием "ПЕЩЕРА" отыскался – и я нажала на него. Нужно было посмотреть, не случилось ли там чего и подчистить за собой возможные хвосты, учитывая, что сюда я уже не вернусь. Или вернусь, но не так скоро, как я планировала месяц назад.
Теперь сделаю небольшое отступление. Расскажу про свой рабочий кабинет, который до недавнего времени находился в небольшой заброшенной пещере.
Когда я появляюсь на платформе в "Джунглях", то никогда не швартуюсь рядом: не хочу, чтобы кто-нибудь вычислил местоположение моей главной резиденции. Приземляюсь над лужайками, над полянками, вообще над любыми удобными местами, а уже оттуда по переходам добираюсь до моей норки.
Сначала я жила в большой бамбуковой хижине, которая являлась своеобразной кают-компанией, – тамошних удобств мне вполне хватало. Вокруг меня постоянно появлялись люди, которым было лень строить своё жильё о они кучковались рядом. Потом я выстроила отдельную хижину на окраине посёлка и почти год жила там. Очень скоро чужое общество стало меня тяготить, тем более, у меня появилось слишком много такого, что нужно было тщательно скрывать от окружающих. Почти неделю мне пришлось потратить на поиски нового, более уединённого жилья. Так я отыскала пещеру, которая стала моим прибежищем на целых шесть лет.
Точнее, слово "пещера" в данном конкретном случае не совсем подходит; с точки зрения геологии, подобные подземные гроты в джунглях вряд ли возможны. Скорее это деталь сайта напоминала обширное подземелье.
Пещера не была естественного происхождения (если Вы понимаете, о чём я): в разных углах моей резиденции находятся какие-то мудрёные механизмы. Они, в соответствии с какими-то непонятными мне ритмами, постоянно появляются и исчезают, иногда работают сутки напролёт, а иногда неделями молчат, иногда гудят и искрят всеми составляющими частями, но бывают периоды, когда все сразу вдруг начинают функционировать, причём молча, в гробовой тишине, что нервирует куда больше, чем самые громкие звуки.
Моего интеллекта не хватает даже для того, чтобы просто понять назначение этих приборов, не то что принцип их действия.
К переплетению проводов, свисающих с потолка наподобие сталактитов, я быстро привыкла и давно не обращала внимания, что их количество и запутанность постоянно меняется. По-моему, они живут своей собственной жизнью.
Наш Графонет, хоть он и достаточно развит, ещё не дошёл до того, чтобы передавать запахи, но мне почему-то кажется, что в пещере очень тепло, даже не так – невыносимо жарко, и приторно пахнет чем-то очень техническим.
Сама для себя я решила, что случайно наткнулась на систему, отвечающую за работу каких-то компонентов сайта, и сочла нужным ничего не трогать, тем более, кому-то об этом говорить – зачем мне здесь лишние любопытствующие.
Будь я на короткой ноге с кем-нибудь из мальчишек, мало-мальски разбирающимся в технике, тот давным-давно смог бы сообразить, что здесь происходит, и, может быть, даже выяснил бы и предназначение каждого механизма в отдельности и смысл существования всей пещеры в общем. Даже я, применив некоторые усилия, могла бы покопаться в технической литературе и даже, может быть, получить удовлетворительный результат. Но я всего этого никогда не делала и не собираюсь: мне это не нужно, точнее, не интересно; жаль тратить время на подобные мелочи.
Если кто-то из обитателей "Джунглей" вдруг появится в пещере, то ничего интересного он не найдёт (механика – не в счёт): моё убежище отыскать практически невозможно.
Дверь в скале я сделала сама, и маленькая уютная комнатка два на два метра – это целиком и полностью моё создание. Я купила оптом программы-бомбочки с направленным взрывом и долго трудилась, не покладая рук, вылезая в реал только к вечеру, измотанная до предела и снова набирала очередную порцию пиротехники. Благо, тогда я ещё в школу не ходила, и времени у меня было более чем достаточно.
Эта комнатка – целиком и полностью моя. Её убранство – апофеоз аскетизма: стол, стул, монитор, пульт управления, шкаф с базами данных, над головой – лампа (и даже без абажура), которая из-за работы механизмов в пещере за стеной постоянно качается – я и к этому привыкла.
Не люблю всяких излишеств, поэтому в моём кабинете стол, стул, пара мониторов и клавиатура – больше ничего. Те вещи, которые не нужны для работы, здорово меня раздражают. Даже сейф с документацией я вмонтировала в стену и замаскировала мхом.
На всякий случай.
Если вдруг кто-то всё-таки набредёт на мои пенаты…
Место, где я материализовалась, было мне абсолютно незнакомо. Минут пять я изумлённо оглядывалась по сторонам, потом проверила адрес перехода – всё точно – "ПЕЩЕРА". Я прошла метров десять в одну сторону, в другую… Это не просто "не то место" это "совсем не то место", если позволяют так выразиться правила русского языка. По всем параметрам здесь должны были находится лужайка с громадным баобабом, озерцо с зарослями бамбука на берегу, за ними – ещё какие-то кустарники, две громадных горы на горизонте, а чуть левее – замаскированный лианами вход в мою пещеру.
На том же месте, куда попала я, не было вообще ничего. Точнее, "ничего" – это вакуум; я выразилась не совсем верно. Я оказалась прямо посреди глухого первобытного леса – кругом были только деревья – и ничего больше. И, судя по всему, здесь ещё не ступала нога не только человека, но и любого другого существа.
Снова замигал огонёк коммутатора. Я раздражённо ткнула "отбой". Некогда! Тут чёрт знает что происходит, а меня домогается какой-то болящий. Впрочем, ладно, отвечу, может что-нибудь выяснится.
– Кто там?
– Полина Германовна! Срочно выходите в реал!
В окошечке переговорника я узрела лицо, которое никак не ожидала увидеть в Сети, особенно здесь, в "Джунглях" – Борис Емельянович!
– Полина Германовна! Срочно выходите в реал! Полина…
Первые несколько секунд я молчала, обуреваемая эмоциями, потом меня прорвало:
– Елисеевич!! Ты вообще охренел?! Ты меня скоро за шиворот из душа будешь вытаскивать?!
– Полина Германовна, я вам говорил, что у нас не функционирует защита Острова. И Графонет не работает, из-за чего выход в виртуал запрещён! А Вы, невзирая на мои предупреждения…
– По поводу выхода в виртуал, что он запрещён, ты не говорил! – Сварливо перебила его я, уже начиная понемногу успокаиваться.
Может быть все мои здешние проблемы – это результат плохой работы Сети? Не совсем понимаю, каким именно образом, но это очень похоже на правду. Да И Борис Емельянович, похоже, обеспокоен не на шутку. Вон, сколько мы уже разговариваем, а он всё "выкает", и называет по имени-отчеству, ещё ни разу не сбился. Пожалуй, стоит прислушаться к его просьбе.
