— Это было бы лучше всего, — констатировал Фаридун. — Но они все, как квочки, кудахчут над своими инкубаторами.
— А тебе разве капустки морской не хочется? — съиронизировал Бойко.
— А вдруг у них вместо капустки противный на вкус мох получится? — отреагировал Рафсанджани. — Или агрессивная болезнетворная плесень?
— Первый блин… — начал было Бойко.
— Не каркай! — остановил Фаридун.
Покончив со сбором образцов в небольшом озерце (метров пять в диаметре), друзья занялись неприятным, но необходимым делом. Вынесли мощный излучатель и тщательнейшим образом продезинфицировали гамма-лучами воду и берег, убив все живое. Естественно, сами они управляли "убойной силой" на расстоянии. Затем в воду вывалили хлореллу с червяками. Обратно предстояло лететь на одних просяных лепешках.
И после этого друзья выпустили (вернее, вывалили) крыс. Некоторое время еще пособирали образцы. А затем, когда крысы начали одна за другой пробуждаться, собрались и улетели.
Аналогичный полет, когда захватили остатки крыс, был совершен через день, после того, как пилоты как следует отдохнули. Опять колонисты попировали, и опять пара крыс куда-то смылась. На сей раз крыс выбросили на другую полянку, километрах в сотне от предыдущей. И на сей раз друзьям удалось уговорить Аниту полететь с ними. Поэтому время полета туда и обратно пролетело незаметно, но зато уж на полянке Анита не спешила выпускать крыс, рассчитав, что часов десять лишнего сна им не особенно повредят, и все трое как следует умаялись, собирая образцы.
Словом, совершенно варварская, по критериям нормальной колонизации, интродукция состоялась.
Завершив дела с бассейном, перешли еще к одному давно задуманному предприятию. На больших скалах в горах на границе Калахари предстояло выжечь три карты планеты, чтобы случайное повреждение одной из них нанесло как можно меньший вред. Но до того, как наступили новые события, не удалось завершить даже одной из них. Впрочем, пока что дело было не к спеху: большинство компьютеров еще работали, и карты планеты мог изучать каждый желающий.
"Сенат" вынес на рассмотрение "народа" список того, что стоило попросить у второй колонии. Все единодушно подтвердили: титановые листы, их паршивой стали не нужно, и, поскольку рядом с Убежищем пролетал астероид с кучей платины, иридия и палладия, поделиться благородными металлами.
После восемнадцати суток кошмарных ожиданий биологи и генетики, наконец-то подошли к завершающему этапу синтеза. Заодно в третьем инкубаторе вызревали приспособленные к разложению местных растений дрожжевые грибки. С их помощью предстояло освоить культуру частичного превращения несъедобной биомассы в витаминное питье.
— Убежище. Отправка.
Капитан, получив просьбы Земельки, порадовался, что титановые листы уже до этого начали делать. Эмилио Наполитано ликовал: ведь одного грузовика для добычи (скорее, сбора) благородных металлов не хватало, и он вновь оказался востребован. А ведь впереди еще несколько месяцев, а то и год, отсутствия хет Далена, и Эмилио намеревался всласть полетать. Да и многие из колонистов с удовольствием ухватились за реальное дело, отправившись собирать металлы. Словом, настроение на Убежище поднялось. Мыкола с Дэнъитиро закончили комплектование базы данных информаториев, и первый информаторий был помещен в контейнер для отправки. Большой инкубатор успешно демонтировали и перетащили поближе к шлюзу. Словом, когда в день 54 четветого года земельки грузовик наконец-то стартовал, на Убежище был праздник, какого давно уже не было. Устроили успешную охоту на крыс, и все с удовольствием ели мясо.
— Привези капустки побольше! — напутствовали хет Далена.
— Подожду уж хорошего урожая и нагружусь как следует, — улыбнулся он.
У Дэнъитиро вдруг екнуло сердце: он заметил, что Йоханнес избегает слов со значением "вернусь". Но тут ему поднесли самогонки с крысой, и аналитик обо всем позабыл.
На малой тяге корабль отчалил, и вскоре стал звездочкой в неописуемой дали.
И вдруг Цуггер, который порою заходил к технарям, но сам особенно в их делах не участвовал, схватил за шиворот геолога Говиндасами Пиллая и сказал:
— Ну и идиоты же мы порой бываем! Ведь этот пластик нам ни к чему! На поверхности Убежища не более чем -50 градусов, этого вполне достаточно, чтобы выморозить воду из воздуха. Достаточно сделать змеевик под поверхностью. А забьется льдом, вполне можно будет прогреть его и все.
— Действительно, идиоты! — воскликнул ла Вега, когда ему рассказали идею. И на следующие же земные сутки, едва проспавшись после выпивки, технари начали рассчитывать змеевики.
А у капитана появилась неотвязная мысль: уж очень удачно прошла охота, значит, крысы быстро размножаются в дальних пещерах. Хорошо это или плохо? Сейчас вроде хорошо…
— 4 г 55, Земелька. Получилось!
Все-таки, наверно, почти чудом, проростки ламинарии получились. Четыре в одном инкубаторе и два в другом. Остальные превратились в какой-то фантастический мох, который сразу же пустили в перегонный аппарат. Перед тем, как делать что-то еще, биологи вздохнули. И эти шесть проростков торжественно запустили в бассейн. Дети были очень раздражены, поскольку пока что им запретили купаться в бассейне. Но их быстро отвлекли на сбор цветных камней для карты планеты.
— Краткий монолог Наблюдателя
Интересно! Как мне хотелось подтолкнуть чуть-чуть процесс синтеза, но, слава Всевышнему, удержался от соблазна. Шансов-то у них почти не было, но вновь выдюжили!
Да и те, кто на астероиде, еще не безнадежны. Но крыс они, конечно, уже распустили. Впрочем, и свое духовное развитие, а особенно развитие детей, они тоже пустили на самотек. Интересно, выродятся они или возьмутся за ум? Да, и за ум тоже! Последнее время они ум почти не прикладывают, а ведь это чуть ли не единственная их сильная сторона. Надо же, как долго додумывались до элементарного решения насчет воды! И сейчас пытаются реализовать его чуть ли не в самом идиотском варианте.
Мышление, конечно, это намного более низкий уровень, чем настоящая интуиция, но почему же у них сведений в головах так много, а знаний настоящих так мало? Они ведь не умеют их преобразовывать, и не владеют простейшими законами творческого мышления. Сколько я помню, люди на Родине осваивали именно знания, а не пытались набить базу данных.
Ну ладно, тем не менее, как интересно стало жить и Наблюдать. Я уж постараюсь потихоньку направить их так, чтобы они не повторили на Земельке ошибок Родины. Ого! Я впервые не добавил оговорку: "Конечно, если выживут". Надо еще раз проверить интуицией.
