лицо увидели. Тогда мы поймём, что ты на месте и в порядке. Но самое главное: нужна провокация. Они должны захотеть тебя убить. Ведь для вторжения на территорию «Совы» необходимы основания. Иначе наше Управление просто раскатают в суде.
– А мои показания-то примут? – засомневался Олег. – Я же вроде как провокатор.
– Никакой твоей связи с полицией они проследить не смогут – я постараюсь. Ты – сам по себе. А мы приехали, предположим, по обращению твоего Селичева. Макс же впишется за тебя, если что?
– Надеюсь.
– Вот! И ему бонусы будут за участие в раскрытии этой херни в его сельском хозяйстве. Так ведь? Всем польза!
– Да-а… – Олег откинулся на спинку кресла. – И когда всё это начнётся?
– К концу недели управимся. Только внешность тебе нужно будет изменить раньше: чтобы мы начали легенду собирать – фото, видео, туда-сюда… Понимаешь, да?
– Завтра пойду к парикмахеру и начну отпускать щетину, – улыбнулся Олег.
– И никаких стримов в новом облике. Не забудь!
– Это разумеется…
– Ну давай по последней: закрепим, так сказать.
Они допили бутылку, а когда официант увёз посуду, Олег, прищурившись, спросил:
– А ведь мы же не случайно встретились, Денис? Как ты меня нашёл?
– Ну я же коп, Олежка! – расплылся в улыбке Денис.
Тёмное небо уже расцвечивалось городскими огнями, когда Олег парой движений перед смартглассом увеличил на стёклах панорамных окон изображение кремля почти во всю стену. Затем вынул из печи тушёную горбушу под сыром и разложил по тарелкам.
В этот момент со второго этажа спустился Максим в домашней одежде:
– Рыбу сам готовил? Не стоило. Я бы мог заказать.
– Не-ет, Макс, – улыбнулся Олег, – я сам хотел постоять у плиты после месяца питания в кавказских кафе и армейской столовке.
– Как знаешь… – Селичев сел за стол. – Движется твой фильм?
– Сегодня не мой день: совершенно не работалось. Наверное, перемена обстановки.
– Вкусная получилась рыба, – заметил Максим, пережёвывая первый кусочек. – Тебе надо почаще готовить.
– Это только под настроение получается. А вообще повар из меня не очень, ты же знаешь. Помнишь мою фаршированную курицу? Совершенно невозможно было есть!
– Это да! – рассмеялся Максим. – Кстати, меня просили с тобой поговорить наши партийные товарищи.
– Хм… – поднял брови Олег. – По какому поводу?
– Хотят предложить работу.
– Да? Ну рассказывай.
– Есть одна небольшая партийная оперативная группа. Называется «Буревестник». Руководит ею некий Клим. Он скоро собирается провести какую-то акцию и снять её в наилучшем качестве. Клим видел твой последний стрим и теперь не хочет никакого другого оператора.
– А что за акция?
– Не знаю. Позвони Климу и спроси.
– Опять какая-нибудь хрень, – отмахнулся Олег. – Будут ходить туда-сюда с плакатами. Максимум – покидаются хлопушками и подерутся с полицией.
– Клим обещает что-то очень необычное. Что никто ещё никогда не делал. Потому и ищут хорошего оператора, чтобы все крупные каналы транслировали. И заплатят, кстати, очень хорошо.
– Откуда у них деньги? Это маленькая группа, ты сам сказал.
– Маленькая. Ещё никак себя не проявили. Но, говорят, у них богатый спонсор.
– Пока меня это предложение не зацепило. Тем более, я через пару дней еду в командировку.
– Надолго?
– Не знаю пока. Дня на три-четыре, может быть.
– А куда?
– Это я сказать не могу. Буду работать с полицией. Информация секретна и разглашать её нельзя.
– С полицией? Но это же, наверное, опасно?
– Не думаю, что очень.
– Слушай, может, всё-таки подумаешь о предложении Клима? Деньги там хорошие. А опасности поменьше будет, чем в полицейской операции.
– Нет, что-то мне не очень интересно.
– Тебе интересно, когда тебя могут покалечить? – процедил Максим.
– Не начинай! Не в первый раз. Знаешь же: это моя репутация – я берусь за опасные расследования и съёмки. А все эти подработки – как-нибудь в другое время, – Олег встал из-за стола. – Пойду чай заварю.
Август 2081 года. Россия, Воронеж
Вторник, 19 августа
В холле аэропорта было людно и шумно, когда в восемь утра там появился Кирилл Грачёв с молодой русоволосой спутницей. Они только что прилетели из Штатов, где Кирилл работал над своим проектом с американскими коллегами. На Грачёве уже не было смартгласса: несколько месяцев назад он заменил себе оба хрусталика на киберленсы 3, и теперь вместо очков за его правым ухом крепилась гарнитура, предназначенная для связи с хрусталиками и хранения информации.
– Ты просто великолепна на этих калифорнийских фотографиях, Варенька! – пел дифирамбы спутнице Кирилл. – Как жаль, что мы познакомились только сейчас, и я не мог побывать на пляжах Лос-Анджелеса вместе с тобой!
– Надеюсь, мы скоро сможем восполнить этот пробел?
– Несомненно! Как насчёт ужина сегодня?
– Где?
– У меня. Я устрою настоящий пир в твою честь, Варенька!
– Договорились. Поедем вместе?
– К сожалению, я вынужден тебя покинуть: мне срочно нужно в лабораторию. Дела не ждут, увы!
– Ну, пока!
– До вечера.
Варвара направилась к стоянке такси, а Кирилл набрал номер Сергея Харитонова:
– Здорóво, Серёга! Я уже в Воронеже! Признайся, вы хотели уехать без меня? А вот не выйдет! Я сейчас в универ… Нет, домой не буду заходить, а то я там расслаблюсь и до обеда не появлюсь в лаборатории. Давай тоже подтягивайся побыстрее. И не давай Светке тебя задержать, как бы соблазнительно это не было!.. Всё-всё, молчу… Увидимся.
Когда Ярослав Васильев, за год похудевший килограммов на двадцать, и его подруга Анна Векшина вышли из дома, где снимали квартиру, их уже ждали. Василий Гусельников, как всегда, в идеально чистом костюме и с идеально уложенными волосами, стоял, сложив на груди руки и опершись спиной на автомобиль.
– Всем доброе утро! Куда собрались? Неужели в лабораторию?
– Сегодня, вообще-то, вторник, – напомнила Анна. – Или вы там в мэрии сделали нерабочим и предпраздничный день?
– Да плюньте вы на работу, друзья! – развёл руки Василий. – Это же наш предпоследний день вместе! Сколько потом месяцев не увидимся! Давайте соберём всех и – ко мне. На два дня. Представьте – бассейн, лошади, шашлыки! Ой, простите, – подмигнул он Анне, – салаты и рыба на пару. Ну как?
– Кирилл уже едет в универ, – заметил Ярослав. – Мне только что Харитон звонил. Он, кстати, тоже туда направляется.
– Значит, придётся заехать за ними. Ну давайте, давайте – садитесь быстрее.
Через минуту автомобиль уже выворачивал из двора на улицу, а автопилот держал курс на Университетскую площадь.
Среда, 20 августа
Это был праздничный день – день тридцать четвёртой годовщины Атеистической революции 2047 года.
Погода стояла жаркая, безветренная. На небе – ни облачка.
Ранним утром, оставив гостей на попечение жены, Василий Гусельников уехал в мэрию, где ему пришлось решать неотложные вопросы по организации праздничных гуляний, а затем вместе с отцом – губернатором области – произнёс поздравительную речь перед горожанами на площади Дарвина и дал несколько интервью популярным каналам.
Вернулся домой только к обеду. Сразу же принял душ и грохнулся в бассейн, где прокачался на волнах минут десять-пятнадцать, сбрасывая усталость.
– Эй, морской котик! – раздался голос его жены. – Вылезай и пойдём за стол. Переоденься только.
– Хорошо, Лена, иду, – ответил Василий
