Света захлопнула дверь комнаты и повернула ключ на два оборота.
— Ой, что будет! — ужаснулась она.
— Ерунда, — беспечно сказал Тимофеев. — Штаны поляризуем назад…
— Только не увлекайся, — предостерегла Света. — А то они спадать будут.
— Гирю я тоже угомоню. Если Дима захочет, могу даже десятипудовой сделать. Но кто-нибудь способен объяснить мне, что же произошло?
— Ну нетушки, — возразила Света. — Сам изобрел, сам и объясняй.
Тимофеев отложил удовлетворенную содеянным фотокамеру подальше от себя и призадумался.
— Что-то неладно, — сказал он. — Что-то не связалось у Штирлица. Когда я собирал схему, то рассчитывал с ее помощью разделаться с гравитацией.
— Нет, Витенька, — поправила Света. — С законом бутерброда. Иначе говоря, с законом подлости.
— Вот так всегда, — огорчился Тимофеев. — делал одно, а вышло другое… Не знаю, каким образом, но эта вещь получилась далеко не простая.
— Надо полагать! — воскликнула Света. — Что-то я не слышала о лауреатах Нобелевской премии в области управления гравитацией. Я читала в газете, что какой-то ученый в Америке десять лет ищет эти твои маленькие штучки и найти не может…
— Да? А зачем их искать? Вон их сколько кругом… Наверное, чешские фоторезисторы виноваты, — продолжал рассуждать народный умелец. — У них повышенный класс чистоты. Прибор вышел сложный. Ну и, как у всякой сложной системы, у него оказался избыток степеней свободы. Вот он и повел себя, затеял сам вершить расправу над подлостью. Причем по незнанию человеческой натуры уже допустил перегибы. Ну какой из Димы Камикадзе подлец? — пожал он плечами, вспомнив игривую димину улыбку, — так, шалун…
— Лелик стипендию с роду не получал, — вставила Света, — а ходит во всем фирменном. Ему за дело перепало. А что твой гравиполяризатор на коменданта накинулся?
— Может быть, из-за огурца? Не понравился ему этот огурец. Или из-за того, что комендант в праздники гостей из общежития гоняет? Честное слово, не знаю!
— Вот здорово! — обрадовалась девушка. — Мы сейчас возьмем твой прибор, пойдем во комнатам, а он сам общелкает всех, кто допустил хотя бы маленький нехороший поступок.
— Что мы — товарищеский суд, что ли? — запротестовал Тимофеев. — Да еще с механическим дружинником в компании… Это вроде как чужое вмешательство в наши людские внутренние дела. По-моему, у человека и так имеется прибор, наказывающей за подлость.
— Какой еще прибор? — не поняла Света.
— Совесть, — кратко пояснил Тимофеев. — Правда, он барахлит иногда… Ну, что молчишь? — спросил он у фотокамеры. — Нечего тебе возразить? Подумай, Света, мы вот с тобой беседуем, а он затаился и слушает. И если я что-нибудь не то ляпну, то висеть мне у лампочки вместо абажура!
— Да, но как же бутерброд? — спохватилась Света.
— Ну, с ним-то он наверняка управится!
Девушка открыла настенный шкафчик и достала оттуда на блюдечке бутерброд из белого хлеба с крестьянским маслом.
— Ты не поверишь, — заметила она, — но уже вчера я знала, чем все кончится.
Тимофееву хотелось привлечь ее к себе, говорить ей нежные слова, но время для таких его поступков еще не пришло. Поэтому он сдержал рвущиеся наружу чувства и твердой рукой направил объектив гравиполяризатора на бутерброд.
— Да сгинет подлость! — торжественно сказала Света.
Прозвучал знакомый уже щелчок, по комнате пробежал порыв холодного ветра.
— Отпускай! — скомандовал Тимофеев.
Света проворно убрала блюдце. Бутерброд недвижно завис в воздухе, словно размышляя, как поступить дальше. Затем он дрогнул и взмыл к потолку, приклеившись маслом к свежей побелке. Тимофеев проводил его задумчивым взглядом.
— А есть его по-прежнему нельзя, — заключил он. — Оказывается, с подлостью бороться не так просто.
— Пустяки, — сказала Света, прижавшись к его плечу и даже не подозревая, какое смятение она вызвала этим в одуревшей от счастья душе народного умельца. — Главное — не сдаваться!
— Я придумал название для единицы измерения количества подлости, — произнес Тимофеев, борясь с головокружением. — «Один бутерброд». Обманул кого-нибудь — два бутерброда. Украл — десять бутербродов.
— Есть поступки, которые не оценить иначе, как в мегабутербродах, — вздохнула Света. — Вот если бы у каждого человека всегда был перед глазами такой счетчик…
— Да чтобы нельзя было уговорить себя зажмуриться! — подхватил Тимофеев.
В дверь гулко ударилось нечто тяжелое, вероятно родственное древним стенобитным орудиям. Тимофеев вздрогнул, инстинктивно прижав прибор к себе.
— Ну, вот и все, — сказал он обреченно. — За мной пришли. Может быть, даже с милицией.
— Уж не думаешь ли ты, что я дам тебя в обиду? — прищурилась девушка Света, направляясь к двери.
Под притолоку вплыла, кокетливо покачивая боками, чугунная гиря. Она волочила за собой испачканного в белом Диму, Лелика в махровом халате и еще человек пять из числа невольных свидетелей происшествия. Тимофеев попятился.
— Ну? — Света выступила вперед, готовая до конца защищать изобретение, а главным образом — изобретателя. — В чем дело?
— Что кричишь? — опешил Дима. — Давай фотографируй гирю обратно, она же брыкается, вах!
— И джинсы! — поддержал его Лелик.
Света неприступно молчала. Тогда Дима слегка порозовел и добавил:
— У меня девушка есть, Тося ее зовут. Хорошая, слушай, девушка, разве не знаешь? Прошу тебя, Тимофеев, пожалуйста!
— Ага! — поразмыслив, присоединился к нему Лелик.
Тимофеев подтолкнул гравиполяризатор к гире.
— Действуй, — сказал он прибору. — Люди ждут. Ошибки надо уметь исправлять.
И всем присутствующим в комнате почудилось, что фотокамера в руках Тимофеева смущенно вздохнула.
ТЕЛЕВИЗИОННАЯ ИГРА В ФУТБОЛ
Тимофеев бережно открыл пенопластовый футляр и достал из него коробку с несколькими свободно вращающимися ручками и кнопками. Коробка отливала металлическим блеском, от нее исходил резкий запах свежей пластмассы.
— Вот, — со значением сказал. — Это телевизионная игра в футбол, которая есть в любом магазине. Присоединяешь ее к телевизору, и на экране возникает двухмерный образ футбольного поля с игроками в виде квадратиков и треугольников, которые гоняют проекцию мяча в виде кружка. Сидишь перед телевизором и, вместо того, чтобы бездумно смотреть шестую серию о конфликте директора с главным инженером, с пользой для интеллекта играешь на кинескопе в футбол.
— Здорово! — воскликнула девушка Света.
