- Механизм поверил. Джомфри почувствовал укол в шею, и сразу наступило онемение. Боль оставила его, но и все другие ощущения тоже. Он мог говорить, слышать и двигать головой, но все тело ниже шеи оказалось парализовано. Бежать из Геенны было невозможно.
Что-то загрохотало, и он затылком ощутил, что его несет куда-то в сторону. В темноте ничего не было видно - если он вообще еще мог видеть, - но по движению воздуха и по звукам он догадывался, что перед ним одна за другой распахиваются двери, как в многокамерном воздушном шлюзе. Уж наверняка двери толстые и металлические. Последняя из них скользнула в сторону, и он оказался в ярко освещенной комнате.
- Опять членовредительство, - сказал человек в белом, склонившись над ним - Старая история.
За доктором стояли трое охранников с массивными дубинками.
- Может быть, это инициация, доктор. Он наверняка новичок. Я его раньше не видел.
- И одежда у него новая, - добавил доктор, роясь среди бинтов и инструментов.
- Я здесь по ошибке. Я не заключенный!
- Лиха беда начало, доктор. Теперь ампутации пойдут одна за другой. У них всегда все идет сериями.
- Ошибка передатчика материи...
- Вы правы. В моей книге будет несколько графиков, которые это доказывают.
- Выслушайте, вы должны меня выслушать. Я направлялся домой. Я набрал номер, вошел в ПМ - и оказался здесь. Это страшная ошибка. Я пальцами пожертвовал, чтобы с вами увидеться. Посмотрите по записям, вы увидите, что я прав.
- Записи у нас есть, - сказал доктор, впервые признавая в Джомфри человеческое существо. - Но ошибок никогда до сих пор не было, хотя в своей невиновности клялись многие.
- Доктор, будьте добры, посмотрите. Я умоляю вас. Хотя бы ради приличия просто посмотрите записи. Компьютер сразу вам ответит.
Доктор на минуту заколебался, потом пожал плечами.
- Ладно, для приличия. Посмотрим, пока накладывают повязки. Ваше имя и гражданский номер?
Он набрал данные Джомфри на клавиатуре и бесстрастно посмотрел на экран.
- Видите! - радостно закричал Джомфри. - Это была ошибка. Но я ни на что не жалуюсь. Я только прошу меня освободить.
- Вы виновны, - спокойно сказал доктор. - Вас сюда послали.
- Не может быть! - Джомфри испытывал вполне объяснимую злость. - Это недоразумение. Скажите мне тогда, за что я осужден!
Доктор посмотрел на приборы.
- Артериальное давление и энцефалограмма в норме. Эти приборы не хуже любого детектора лжи. Вы говорите искренне. Травматическая амнезия в такой ситуации вещь весьма вероятная. Неплохое примечание для моей книги.
- В чем меня обвиняют? - закричал Джомфри и попытался шевельнуться.
- Лучше бы вам не знать. Я вас возвращаю обратно.
- Вы должны сказать. Иначе я вам не поверю. Я направлялся домой, к жене...
- Вы убили свою жену, - сказал доктор и включил механизм возврата.
Закрывшаяся дверь отрубила жуткий, воющий вопль.
Вспышка памяти: посиневшее лицо, безумный взгляд, кровь, кровь, кровь...
Открылась крышка металлического гроба, и Джомфри сел, борясь с тошнотой. Его накачали наркотиками, его мутило. Раны были перевязаны.
- Но они же мне не помогли. Они даже в записи не посмотрели, чтобы проверить. А это ошибка. Ошибка передатчика материи, и я расплачиваюсь за нее.
Он посмотрел на окровавленные бинты, и его поразила страшная мысль. Он всхлипнул:
- Теперь я никогда не вернусь домой, к жене.
