- Геракл?! Это я, комиссар Фройд.
- Я слушаю, шеф.
- Сейчас с территории космопорта выйдет этот... коробейник. Проследи за ним.
- O'key, шеф.
Совершенно беспрепятственно покинув территорию космопорта, Одиссей стопы свои направил к зазывно маячившему на горизонте и заранее внушающему уважение одними смутными очертаниями Городу. Бодро маршируя по обочине широкого шоссе, Одиссей лишь изредка, словно испуганная лошадь, косился на бесшумно проносящиеся мимо шикарные автомобили. Продолжая лошадиную тематику, их можно было сравнить с фаворитами Большого дерби, в то время как оставленный где-то далеко и ныне осиротевший фирменный вездеход вызывал в памяти ассоциации только с тяжело груженым верблюдом...
Когда Одиссей добрался до города, уже сгустились зеленоватые сумерки. Город был настоящим. Огромные мерцающие небоскребы, стены которых были отделаны каким-то слабофлюоресцирующим материалом. Разноцветные огни стереореклам зазывно манили... Около витрины продовольственного магазина Одиссей упал в обморок. Ну не то, чтобы совсем упал, а так, чуть-чуть.
- Ты чего парень?!
Одиссей оторопело, не отрывая широко распахнутых глаз от сказочного "Завитринья", простонал:
- Отойди незнакомец! Не видишь разве, я в печали. Я - жалкий лоточник, мерзкий коробейник, гнусный кооператор, грязный приспешник подлых проходимцев, именуемых "Зевс и Сын"... Я убогий...
- Самокритичный настрой, конечно облегчает восприятие действительности, но...
- Не перебивай! Я убогий... я... Кстати, кому принадлежит сей сказочный Храм Изобилия?
- Это - Стандартный Магазин фирмы "Товары повседневного спроса и широкого профиля..." Зевс и Сын...
- Ч-Т-О-О-О??? - взвыл Одиссей и стремительно развернувшись, как клещ впился в складки замысловатого балахона, внутри которого оказалось щуплое флегматичное существо, внешне похожее на печального тритона стоящего на задних лапах.
- Гуманоид вы меня придавили, - печально объявил тритон, силясь выскользнуть из рук Одиссея, причем очевидно, выскользнуть все таки вместе с балахоном, что очень усложняло задачу.
- Мне надо срочно кого-нибудь убить или хотя бы... поесть, - мрачно сказал Одиссей, отпуская наконец ни в чем не повинный балахон, вместе с его обладателем.
- Вот это, совсем другой разговор, - оживился тритон, - я угощаю!
- Как тебя звать, благодетель?
- Зови меня Таргитаем.
- Тарик, значит. А меня... Улисс, - и Одиссей так хлопнул несчастного Тарика по спине, что едва таки не вытряхнул его из обожаемого всеми слоями общества этой планеты балахона.
- Пошли... Улик... - выдавил, откашлявшись Таргитай. И они пошли. Но везде, на какую бы улицу они не сворачивали, везде на глаза попадалась огромная башня, увенчанная яркой и броской рекламой:
ПОТРЕБИТЕЛЬ!
Как, ты еще не приобрел Очень Нужную Штучку
ежедневного спроса и широкого профиля?
ЗЕВС и СЫН тебе помогут!
И Отоварят и Осчастливят!!!
В первом же заведении, куда было направились новоявленные приятели, их наотрез отказались и осчастливить и отоварить. Еще на пороге возникли непредвиденные препятствия, принявшие форму упитанного гуманоида (в вездесущем балахоне) с лицом, как минимум трансгалактического императора.
- Местов нет и вообще... гуманоидам вход воспрещен! Не велено! Одним словом - Н-и-з-з-з-я!
- А он приезжий и вообще... - вступился за Одиссея Тарик.
- И вообще... - радостно заверил Одиссей, - я не гуманоид, а так одна видимость.
- Интурист, что ли? Тогда другое дело. То-то я смотрю, одет чудно, проворчал величественный страж, подозрительно косясь на Одиссеевы штаны, но все таки нехотя посторонился, давая возможность счастливцам проскользнуть в еще один Храм Изобилия Ежедневного Спроса, Широкого Профиля и Могучего Ассортимента.
В "Храме", не смотря на категоричное уведомления были как свободные места, так и достаточное количество подозрительного вида гуманоидов, впрочем негуманоиды тоже были в наличии и богатом ассортименте, даже касаемо профилей и не говоря уже об анфасах.
Одиссей и Тарик не спеша отыскали и оккупировали свободный столик, и пока Таргитай объяснялся с киборгом официантом, Одиссей наконец решил немного поразмыслить.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
"Тут что-то не так!" - масштабно начал свои размышления Одиссей-Хитроумный, - "Крагг и Фройд - why is why (как сказали бы они сами)? Как увязать "нищенское" существование филиала фирмы "Товары повседневного, но широкого профиля" на планете откуда контрабандным путем был вывезен Одиссей и размахом деятельности той же фирмы здесь? (Кстати, где? Не мешало бы уточнить!) Или заявление буйной рептилии по имени Фройд, насчет агента трансгалактической полиции, а так же альтернативного заявления "ползучего" мистера Крагга, насчет конкурирующей частной фирмы? И на чьей стороне находится, как теперь выяснилось, четырехликое руководство фирмы (изначально двуликое - Зевс и Сын, а на самом деле, оказывается каждое из перечисленных лиц имеет и второе, не менее подлое чем первое). Если Крагг связан с Зевсом "напрямую", а не через элементарную сделку, то судя по покровителям - он прохвост каких мало. И значит Фройд - полицейский, а Одиссей влип в очередную авантюру с возможными вытекающими последствиями. Но если наоборот, как раз Фройд нанят Зевсом (или тем же Сыном), то Крагг - жертва! И следовательно все как раз наоборот, за и исключением одного - Одиссей влип в очередную авантюру, с теми же, так же и оттуда же вытекающими последствиями..."
- Тебе не нравится копченая Задняя Скакальная нога Прыгунца Голосистого, под фирменным соусом "Ваш поезд ушел"? Такой соус подают только здесь! - вклинился в размышления, озабоченный отсутствующим видом Одиссея, Таргитай.
- Здесь, это где? - заинтересовался Одиссей.
- В этом заведении.
- А заведение где?
- Как где? В городе?
- А город где? - не сдавался Одиссей.
- Четвертая планета ll-Марабу, - вдруг четко отрапортовал Тарик и у Одиссея зародилось подозрение, но оформиться не успело...
Жуткого вида насекомое, все закованное в жесткий хитиновый панцирь (под излюбленным местным балахоном этого видно не было, но явственно угадывалось) неловко налетело на столик за которым мирно расположились любители копченых и скакальных задних ног... Столик рухнул, увлекая за собой Одиссея и Таргитая, а сверху на все это с жестяным грохотом обрушилось вышеупомянутое насекомое.
Когда Одиссей выбрался из-под обломков, он обнаружил что зловредное насекомое прочно стоит на двух конечностях, уперев еще пару в бока, пятой растирая по своей головогруди салат, а в шестой, запутавшись в своем все таки не всегда практичном балахоне, беспомощно висит друг-Тарик.
