А позади него с нелепой гримассой на тупом лице стоял большой, но видимо глупый человечек.
Косте даже не показалась странной своя реакция. Он, сумрачно усмехаясь, быстрым шагом направлялся к магазину, уже предвкушая вкус жареной отбивной. Только один раз, в самом начале Костя подумал, что делает что-то странное, не типичное, но отмахнулся от этой мысли, как от надоевшей мухи.
В магазине Костя выбрал самый сочный и большой кусок мяса, как хотел с косточкой, и подошел к кассиру. Она вяло окинула его взглядом, так же лениво пробила чек и неразборчиво пробормотала цену.
- Что? - спросил Костя.
Кассир так же неразборчиво повторила цену и окинула Костю презрительным взглядом. "Он еще и глухой, пугало." - подумала она.
- Я не услышал слова "Пожалуйста". - сказал Костя и через паузу добавил, - Вас вежливости не учили?
Сидевшую за кассой девушку просто на понт взять было трудно. Она смело глянула на Костю и спросила:
- Уж не вы ли собрались меня учить? - и как бы в сторону добавила - Ну все такие умные, одна я тут дура сижу. Он меня учить будет, надо же...
- Буду, - тихо-тихо произнес Костя, и все дальнейшее произошло в один миг.
Костя оглянулся. В магазине было почти пусто. Затем он опрокинул стоявший рядом йогурт прямо на черную юбку девушки, после чего ухватил ее за короткие крашеные волосы и, коротко дернув назад, залепил ей звонкую пощечину и, не медля ни секунды, ткнул двумя прямыми пальцами ей в солнечное сплетение. Потом отпустил кассиршу и полюбовался результатом. Девушка сидела, широко раскрыв глаза, судорожно вздрагивая и делая безрезультатные попытки глотнуть воздуха. Одна ее рука находилась около горла, а вторая искала кнопку сигнального звонка. Костя перехватил ее и сильно сжал место возле большого пальца руки кассира. Глаза девушки широко раскрылись, а из горла вырвался какой-то сипящий крик.
- Закричишь - пришибу, - спокойным, не оставляющим сомнений тоном сказал Костя, - а теперь, что ты должна сказать?
- Простите. Пожалуйста. Отпустите... Я больше не бууудуу... - и девушка тихо, слегка заикаясь, заплакала.
Костя с отвращением отшвырнул ее руку. Отсчитал положенные деньги и еще раз удостоверившиь, что эту сцену никто не видел, забрал мясо и поспешил домой. О кассирше он больше не думал, ему хотелось есть.
Теперь время не тянулось бесконечно и занудно. Перемены, произошедшие в Косте, заставляли время нестись галопом. Жизнь перестала быть чем-то вроде тяжелого и бесконечного разгребания мусора. Она приобрела ясность и смысл. Костя стремился жить так, как все время хотел, но не мог. Он устроился на высокооплачиваемую работу, оплатил все счета за квартиру и после нескольких визитов в домоуправление его стали приветствовать по имени- отчеству. Костя менял женщин, как когда-то они меняли его. Женщины страдали, но не оставляли Костю. Подтверждая старый тезис о том, что женщины любят мерзавцев гораздо больше, чем всех остальных "нормальных" мужчин. Он устраивал дома оргии и забавлялся, как хотел, занимался любовью с секретаршей, кричал на подчиненных и нагло разговаривал с руководством. Все то хамство и жлобство, что когда-то досаждало ему, старалось не попадаться на глаза.
Одно слегка огорчало, на шее остался темный след от веревки. Никакие мази или притирки не помогали, и Костя был вынужден носить на шее платок.
Она была невысокой и хрупкой. Ее рыжеватые волосы оканчивались гдето у плеч, а темные глаза почти всегда смотрели искренне и одновременно недоверчиво. Она не учавствовала в оргиях, старалась их избегать. Вскоре Костя обнаружил, что желает ее больше, чем всех остальных женщин.
Он прекратил сомнительные развлечения, разогнал всех своих женщин и почему-то сделал ремонт в квартире. Непонятное, ранее ни разу не испытанное чувство поднялось в Косте и у него появилось ощущение, что его разрывают пополам. Ему одновременно хотелось ее ударить, загнать в угол и бить ногами, а вместе с тем он испытывал страстное желание упасть к ее ногам, прижаться к ней и никуда ее не отпускать. Эта постоянная борьба изматывала его. Сжимая в кулаке своей неведомо откуда взявшейся воли все эти чувства, Костя продолжал жить, надеясь на "авось".
Она появлялась в его доме все чаще и чаще, а вскоре переехала к нему, и время впервые за несколько месяцев прервало свой галоп и пошло мерным шагом.
Была весна - время, когда у шизофреников и гипертоников наблюдается обострение болезни. И без того не обильный снег стаял, птицы затеяли свою извечную возню в кронах еще не "оперившихся" деревьев. По ночам во дворе тягуче орали коты и в тон им орали сигнализации машин, под которыми устраивались выяснения отношений между котами. Воздух был свежим и сырым, дули сильные ветры, ночи становились все светлее и светлее.
Все произошло внезапно. Равновесие нарушилось, весы качнулись в сторону. Причиной, если конечно кого-то интересуют причины, послужил разбитый бокал. Красивый и дорогой, эти бокалы Костя выписал откуда-то из-за границы. Месяца два назад он и не обратил бы внимания на эту мелочь. Сам Костя бил подобные бокалы во время своих оргий десятками.
Раздался звон. Костя поднял голову и увидел ее извиняющийся виноватый взгляд. И этот- то взгляд и открыл в нем те двери, за которыми он все это время прятал все темное и мерзкое. Это выплеснулось наружу.
Он ударил ее тыльной стороной ладони с крепко сжатыми пальцами. Она вскрикнула и попятилась. Лицо Кости озарила та улыбка, что видимо появлялась на лицах скандинавских берсерков в моменты их боевого безумия. Искаженная гримаса радости, радости от того, что кончилось мучительное ожидание, которое хуже всего, хуже результата, каким бы мерзким и страшным он ни был, хуже смерти. Костя схватил ее за волосы левой рукой и со всего размаха из-за головы ударил по лицу раскрытой ладонью. Кровь, брызнувшая в разные стороны, только подхлестнула и усилила то чувство темного счастья, что охватило его.
Из горла Кости вырвался крик. Он что-то кричал, что-то первобытное, дикое, затертое миллионами лет эволюции и полуприкрытое тонкой пленкой цивилизованности. Теперь в каждый удар Костя вкладывал стих, строку, фразу. Откуда все это взялось в его голове, он не знал. Просто эти стихи, строки и фразы появились изнутри и точно сочетались с действиями Кости. Большую часть этих строк он даже не понимал, резкие сочетания согласных и гортанные возгласы, но знал, чувствовал заключеную в них силу. И падая в шелестящую тьму Костя понял, что растворяется в ней, теряется, пропадает.
Измазанное кровью существо, некоторое время назад бывшее человеком, рисовало сложные геометрические фигуры на стенах, в некоторых угадывались звезды, в некоторых не угадывалось ничего, кроме некой логической структуры. Существо прыгало вокруг тела, неподвижно лежащего на полу квартиры, прыгало на задних лапах, все еще имеющих облик человеческих ног, и на четвереньках. Существо кричало, визжало и клацкало зубами, все ближе и ближе подбираясь к горлу еще живой женщины. Пуская слюни, оно рычало от удовольствия и вдруг замерло, посреди эйфории ощутив, как нечто поднимается изнутри, возвращается...
