Потрясенный до глубины души открывающимся ему переводом, который рождал вместе с музыкой поток ощущений, образов и чувств, он отложил книгу, и, сидя с бокалом вина в руке, из которого не сделал ни единого глотка, хмелел от слов песен, слушая подряд всех исполнителей.
Лишь на следующее утро, опомнившись, он выключил устройство, поставил занемевшей рукой бокал, и впервые за все годы службы ухитрился опоздать на работу на целых пятнадцать саймов.
Невероятно удивленный его опозданием Роан поприветствовал его, и поинтересовался:
— Что-то случилось, Илим?
В ответ на это, аналитик, не говоря ни слова, набросил на начальника плетение позволяющее понимать другие языки, и скороговоркой произнес:
— Они называются «Поэты Осени». Патрон, вы обязаны это услышать. Это просто невероятно. Все наши исполнители — дети по сравнению с ними.
Он нажал на кнопку воспроизведения, и принялся наблюдать за постепенно меняющимся лицом шефа. Когда песня подошла к концу, тот подал сигнал остановить воспроизведение.
— Это та штука, которую я постоянно вижу у Тимура?
— Да. У него там много, очень много песен.
Нойрам протянул руку, забирая у подчиненного плеер.
— Нам надо работать. Я передам это Тимуру.
— Но…
Илим, казалось, готов был зарыдать, но все-таки взял себя в руки.
Роан, посмотрев на него, сочувствующе положил руку на его плечо.
— Паршиво, встречаться с певицей, а потом понять после нескольких песен, что она ровным счетом ничего не стоит по сравнению с неизвестными тебе людьми, которые способны тронуть саму душу горсткой слов. Только вспомни, что ты мне сам говорил, Илим, что встречаешься ты с ней не из-за того, как она поет.
Обмотав наушники вокруг плеера, Роан положил устройство в ящик стола, и задумчиво добавил:
— Хотя, теперь — я просто не понимаю, как он мог покинуть мир полный таких песен.
Расстроенный Нойрам вошел в кабинет Тимура, и уставился на кислую физиономию младшего коллеги.
— Ты то чем не доволен?
— Плеер свой где-то потерял.
— Плеер, это штука при помощи которой ты музыку слушаешь? У меня в кабинете, в столе лежит. Илим нашел и притащил, зайдешь — отдам. У меня проблема посерьезней. Только что сообщили о еще одном «бездушном».
Нервы Тимура не выдержали.
— Это же черт знает что! — взорвался он — Уже двадцать семь человек, которых не связывает совершенно ничего! Кто на этот раз?
— Мэр Галлаиса. Так что теперь дело принимает еще и политическую окраску.
— Только этого не хватало…
Тимур схватился за голову.
— Роан, я просто не понимаю, как так может быть. Невозможно устроить почти три десятка похищений, не оставив следов. Лишено смысла похищать столько народу никак не связанного между собой. Это не психопат, а…
Тимур замер.
Нойрам, боясь спугнуть посетившую коллегу мысль, тихо сел напротив.
— Что?
Пальцы Тимура стали лихорадочно бегать по ноутбуку.
— Это не маньяк и не психопат. Периодика не подходит.
— Что ты имеешь в виду?
— У маньяков время между активностью должно сокращаться. Здесь этого нет.
Следователь усмехнулся.
— Значит, можем смело исключить меньше процента населения мира. Еще откровения будут?
Частый стук клавиатуры был довольно долгим, но когда он закончился:
— Только одно, что мы пропустили. Их всех похищали в строго определенное время.
Роан отрицательно покачал головой.
— Я это уже проверял. Даже часовые пояса сравнивал. Время не одинаковое.
— Смотря с какой стороны посмотреть — загадочно усмехнулся Тимур.
Заинтригованный Роан придвинулся поближе.
— Порази меня.
— Обычные мотивы здесь не подходят. А мы, имея ежедневно дело с чем-то, с чем постоянно сталкиваемся, это проглядели. Что такое душа?
— Энергия, — ответил сбитый с толку Роан — это все знают.
— К черту энергию. Что делает душу настолько уникальной энергией, что мы придумали для нее отдельное слово?
— Понятия не имею, — честно признал следователь — и в этом вопросе я тебе не помогу. А почему тебя это вдруг заинтересовало?
— У меня есть одна мыслишка, но, прежде чем я ее проверю, озвучивать не буду. Кто мне сможет дать информацию по этому вопросу? В инфосети толком ничего нет, а информационного мусора — горы.
— Высшие маги могут… Скорее всего. Ну, может в Университете что найдется. В их библиотеке потеряться можно, так что вполне возможно, что что-то и найдешь. Или у частных коллекционеров, которые старинные фолианты собирают.
Тимур поморщился.
— Слишком большой разброс. А концентрированно ни у кого нет?
— Было. У демонов, пока они не ушли. Они были единственными мастерами в этой области.
— А демонологи у вас водятся?
— Кто?
— Ну… Маги, изучающие демонов. Способные их вызывать, подчинять своей воле и заставлять выполнять желания…
Нойрам расхохотался.
— Всевидящее Око, какой же детский взгляд на жизнь. Где ты такого набрался, парень?
— Скажем так, в сказках нашего мира.
Роан покачал головой.
— Вызвать демона может любой, достаточно сильный маг. Что касается подчинения воли — желающих поэкспериментировать особо никогда и не было. Во-первых, демоны и сами волей обладали, и при такой попытке могли запросто голову оторвать, сочтя это нападением на себя. Кстати, по факту, оно так и считалось. Впрочем, даже если тебе везло, и твоя воля была достаточно велика, чтобы вступить в конфронтацию с демоном, то на поединке воли они просто уничтожали твою, и ты становился похожим на овощ. Все твои устремления и амбиции можно было смело спускать в канализацию. Ну, и, наконец, если по какому-то, совершенно невероятному, стечению обстоятельств, ты выигрывал поединок воли, и начинал доминировать над демоном, хотя таких случаев у нас и не было, то, согласно штатной инструкции Службы, которой уже довольно много веков, тебя предстояло уничтожить не считаясь со средствами любому работнику Службы.
— Почему?
— Да потому, что человек выигравший у демона поединок воли, мало того, что получал полностью подконтрольного демона, мало того, что мог выиграть в таком же поединке у любого человека, так еще и становился причиной врйны между людьми и демонами. Его либо уничтожали, либо передавали на суд в демоническое пространство. Уничтожить — было милосердней.
— А насчет желаний?
— Вот тут частично правда. Демону можно было поставить такой призыв, что он оказывался в ловушке. Конечно, это было противозаконно, но все-таки иногда применялось, и тогда с демоном начиналась торговля. Теоретически, при хорошем раскладе, можно было выторговать исполнение желания.
