— Это класс, — и дойдя до палатки, он откинул полог, чтобы войти. Потом обернулся и, глядя на Михаила, вдруг серьезным голос спросил:
— Ты что всерьез или хохмишь?
— А ты как хотел бы?
— Нет чего, на полном серьезе?
— Клянусь, Аркадий, видел, как тебя.
— Вот это да! И как она, ну, тарелка, прямо как в газетах о ней пишут?
— А черт её знает. Сижу, рыбачу. Дождик пошел, я пристроился под зонтом и вдруг вижу тень на воде. Поднял голову, а она висит. Прямо вон там, — и Михаил показал рукой на середину озера.
— Слушай, а она большая была и вообще, ты хоть успел рассмотреть, как она выглядит? И потом, может это просто самолет какой новый был, или еще что-то?
— Вот видишь, ты не веришь.
— Да верю я, чудак-человек. А ты бы как воспринял, окажись на моем месте?
— Да так же наверно, — спокойно ответил Михаил, — А вообще-то, если честно, я так перепугался, что под зонт спрятался и не особенно хорошо все рассмотрел. Отчетливо только видно было, что она довольно большая, метров сто в диаметре, может чуть поменьше. А потом у неё внизу что-то раздвинулось, как будто там грузовой отсек находился, и оттуда в воду сбросили какой-то контейнер.
— А с чего ты решил, что это контейнер? Может это их исследовательский корабль.
— Вряд ли, хотя кто их знает. Я, почему решил, что это контейнер, он был похож на какой-то, не знаю, как точно выразиться, ну, вроде ящика, только здоровенный и, скорее всего железный или может пластиковый, но никак не деревянный.
— А может, это они свои отходы жизнедеятельности сбросили?
— Да откуда я знаю, что они там сбросили. Мне в этот момент вообще было не до этого. Меня такой мороз по коже пробрал. Сразу на память пришли всякие ужасы про инопланетян. Думаю, все, сейчас заберут с собой и привет.
— Да кому мы нужны?
— Посмотрел бы я на тебя, как ты себя чувствовал, окажись на моем месте.
— Ну, может быть, не стану спорить.
— Вот именно.
— Интересно, а что же они все-таки такое сбросили в озере?
— Понятие не имею. Может какое-нибудь оборудование, а может и правда, какие-нибудь отходы.
— А что, озеро здесь довольно глубокое, глухомань, да еще в такую рань, запросто. Ладно, давай лучше позавтракаем и начнем собираться в дорогу.
— Знаешь, ты если хочешь, завтракай, а мне что-то не очень. Я лучше начну собираться.
— Видать и впрямь тебя тарелка напугала.
— А ты думал. Черт их знает, что у них на уме и что они там сбросили. Может, выскочат на берег какие-нибудь монстры и сожрут нас с потрохами.
— Да брось, ты что, поклонник ужастиков?
— Нет, но лучше поскорее свалить отсюда.
— Уговорил, давай собираться, я, если честно, тоже есть не очень хочу.
На сборы ушло часа полтора. К этому времени дождь кончился, выглянуло солнце и страхи и опасения по поводу прилета неизвестного корабля, стали уходить в прошлое. Когда все вещи были погружены в машину, и Аркадий последний раз осмотрелся по сторонам, чтобы проверить, ничего не забыто, он посмотрел на Михаила и произнес:
— Ну что, искупнемся, да поедем? — и задорно рассмеялся.
— Иди к черту.
— Да ты чего. Подумаешь, прилетели и чего-то там сбросили в озеро. Да мы сами столько всякой дряни сбрасываем в реки, моря и океаны, что если подумать, вообще не понятно, как мы еще на этой планете существуем. А ведь живем. Слышь, чего говорю.
— Хорош меня успокаивать. Поехали лучше.
— Как скажешь.
Они сели в машину. Аркадий включил двигатель и стал прогревать мотор. Потом пощелкал пальцем по спидометру.
— Ты чего?
— Да не пойму, часы не работают.
Михаил протянул руку с надетыми на ней часами.
— Ты чего?
— Видишь время, а теперь сравни.
Аркадий посмотрел, часы показывали одно и то же время.
— Черт и, правда, странно. А механический будильник ходит, я, когда убирал его в сумку, обратил внимание, что уже начало девятого. Подожди, ты хочешь сказать, что часы остановились в тот момент, когда прилетал корабль?
— Именно. Точнее, когда улетал. Я, правда, не видел, поскольку под зонтом спрятался, но перед тем, как улететь, словно вспышка была.
— Во блин, чудеса. Ладно, сейчас проверим, работают ли они вообще, — Аркадий произвел какие-то манипуляции с часами, — Ну вот другое дело, все работает, надо только будет поточнее время выставить. Ну что поехали?
— Поехали.
Обратный путь до Москвы занял почти целый день, и прошел, без каких либо происшествий. Уже к шести вечера они пересекли кольцевую и, оказавшись среди потока машин, рекламных щитов и спешащих по своим делам людей, забыли о том, что произошло утром. Аркадий довез Михаила до дома, и хотя он предложил помочь разгрузиться, Аркадий сказал, что загонит машину в гараж, а завтра не спеша займется этим. Попрощавшись, Михаил забрал из машины свои вещи и отправился домой.
Вечером, лежа в постели, он в очередной раз вспоминал все то, что произошло утром на озере, перебирая в памяти последовательность событий и пытаясь понять, что же все-таки произошло и что сбросил корабль в озеро. Так в раздумьях об этом, он и заснул.
Следующий день выдался выходным, а через день Михаил пошел на работу, и повседневные проблемы отодвинули случившееся на задний план, постепенно выветривая из памяти ощущения и мысли, которые охватили его в первый момент встречи с неведомым. Однако в субботу, очередная передача из цикла «очевидное, невероятное», которая была посвящена НЛО и встречи с инопланетным разумом, вновь вернули его к размышлению относительно увиденного на озере. Он смотрел телепередачу, а мыслями то и дело возвращался в тот миг, когда увидел НЛО, а вслед за этим контейнер, медленно летящий к водной глади. Передача так разбередила его, что он не выдержал и позвонил Аркадию.
— Алло, — раздалось на противоположном конце провода. Судя по голосу, Аркадий был навеселе и Михаил понял, что говорить с ним о чем-то серьезном бессмысленно, поэтому спросил:
— Как дела?
— Все пучком, а ты как? Кошмары не мучают, инопланетяне не звонят?
— Да вроде нет.
— Ну, я же говорил, что все нормально будет. Ладно, ты извини, у меня тут мероприятие … Ну, ты понял?
— Ладно, пока, — и Михаил положил трубку.
Однако посеянный передачей интерес, несколько иначе высветил то, что произошло на озере и теперь не страх, а мысль о том, что именно сбросил корабль, будоражила воображение Михаила. Ему хотелось с кем-то поговорить, поделиться этим, и хотя это было лишь смутное и не оформленное желание, но он чувствовал, что этот интерес постоянно растет. Хотелось узнать, что же там лежит на дне озера. Возможно, этот контейнер может стать последним аргументом в пользу того, что инопланетяне действительно существуют, и что рассказы о них вовсе не выдумка.
