Голос Рысина внезапно съехал на сип. Он встал, касаясь стола руками.
- Так вот, граждане, по всему своду идет белая птигматитовая жилка и образует она надпись! И надпись эту я прочел. И написано там, на арке белым по черному: "НЕ ТУЖИ, ГОШИК"!
Громоздящийся над столом Рысин говорил все громче и громче, а последнюю фразу почти прокричал, а прокричавши, опустился на место.
- Дай-ка авторучку, - попросил он Боба, и тот, с каким-то даже испугом, полез во внутренний карман пиджака.
- Вот смотрите.
Прямо на тыльной стороне огромной своей белой кисти, без знаков препинания, без заглавных букв, слитно, единым словом написал Рысин эту фразу "НЕТУЖИГОШИК".
Слушатели, повскакавшие с мест и сгрудившиеся за спиной Рысина, молча уставились на его кисть, лежащую на столе рядом с опрокинутым фужером. На эту кисть, на эту фразу, образованную полукругом букв, непривычно сжатых по высоте и растянутых по дуге.
- Вот так там было написано, - растерянно проговорил Гошик. - За точность начертания ручаюсь. Я там, под этой аркой, до вечера просидел, полдневника изрисовал. В лагерь уже в темноте пришагал. Думал на другой день взять у ребят фотоаппарат, сделать снимки...
- Ну и что? Вернулся?
- Да нет, - криво усмехнулся рассказчик, - тут уж как положено по закону мирового свинства: утром начальство неожиданно пригнало вертолет: мол, потом не достать будет, кончай работу! В тот же день и улетели. А на базе... И вот что, братцы, - перебил себя Рысин, - когда я под этой аркой сидел, такой я покой почувствовал, так мне вдруг хорошо стало. И правда, думаю, не тужи, брат Гошик, не стоит... Пройдет вся эта невезуха, и судьба твоя образуется, все, как надо, получится... И детство мне вспомнилось, и соседка-старушка, и голос ее вспомнился, и лицо. А главное, эта надпись ошарашила меня только в самый первый момент. Потом уж я не думал, откуда, мол, она, не ломал голову - как же это может быть? Сидел себе просто, курил, думал обо всем хорошем...
- Но откуда ж она, эта фраза, а, Жорка? - затряс его Виталий.
- Откуда я знаю? Спроси о чем-нибудь полегче.
- Ты это брось! - даже покраснев от возмущения, настаивал однокашник. - Ведь это не выдумка какая-нибудь, ты же рассказал, как было! Я ж тебя, Рысь, знаю. Если бы ты заливал нам тут, я бы сразу почувствовал. Правду говорил?
- Правду.
- А объяснение? С точки зрения геологии? Ну эти самые пиг... птиг... жилки эти белые? Они что, любые формы могут иметь?
- Я же сказал - самые разнообразные. Да тут ведь и не в этом дело. Тут дело в "Гошике" и в "не тужи". В самом сочетании. Ведь один только человек на свете меня так называл и говорил так, да и то - когда это было? Вот и представьте себе вероятность такой надписи.
- Значит, тебе померещилось просто! - запальчиво прокричал Синицын. Ты же встряхнутый был!
- Доказывать не собираюсь, - холодно отвечал Рысин.
- А я верю! Ах, я верю, верю! жарким шепотом заговорила Сашуля. Можете не верить! - оглядела она всех с вызовом.
- И я верю.
- И я!
- Ты, брат, просто обязан сообщить об этом случае куда следует, сказал Рысину Боб, а Коля кивнул согласно.
- А куда следует? - поинтересовался Гошик. - Да и потом - что я туда могу представить? Рисунки из дневника? Фотографий ведь нет... Будет тот самый случай, который "вполне вероятно - легенда". Вот и Синица так считает.
- Ничего я так не считаю! - буркнул однокашник. - Просто говорю: ищи объяснение!
- Ищу, ищу... - отозвался Рысин с иронией.
Коля Шустов, сколько-то помолчав, заявил, что случай действительно из ряда вон выходящий, деваться некуда, а объяснения ему могут быть самые невероятные, бесполезно и голову ломать.
- Вплоть до пришельцев, - ляпнул он. - А что? Лазер все плавит, компьютер-то все рассчитывает...
- Все. Дошли до ручки! - прервал Николая Синицын. - Раз уж пришельцев вспомнили - гаси лампу!
- У-у-ти, мой пришельчик, Гошик ты наш дорогой! - смешно и нежно запричитала добрая хозяйка. - Скоро мы тебя, Гошик, на Ирке оженим?
- Теперь уж скоро, - улыбнулся ей Рысин, - теперь-то уже вот-вот.
- Но как все-таки это можно объяснить, мальчики? - спросила Сашуля, растерянно обводя всех огромными под стеклами очков глазами.
- Вот хоть убей - не знаю, - ответил ей Рысин.
III*
- Послушайте, петин-светин! В конце концов я вынужден призвать вас к порядку! Гарантирую вам крупные неприятности по возвращении на родную Мокруху! Я всегда считал, что практика набора команды в предстартовой спешке по всяческим захолустным докам вообще глубоко порочна и до добра не доведет. Вечно тамошняя администрация норовит всучить космофлоту всяческих штатских разгильдяев с липовыми знаниями! Да от вас за версту разит шпаком! Ну какой вы, посудите сами, петинсветин? Смех! Так, как вы, не ведут себя даже безусые тосины-фросины! Как вы стоите? Как вы смеете так стоять? Поднять присоски! Вы стоите, слышите ли вы, вы стоите перед Митиным-Витиным с Обеих Заглавных Букв!
_______________
* Эта и следующая главки даны в переводе на русский язык и
земные понятия.
Говоривший, а вернее, кричавший, огромный, грузный дядя в великолепном мундире Митина-Витина космофлота, с нашивками Обеих Заглавных Букв, еле сдерживал ярость, перекатывая скрип по всем своим грудным чешуям, пересохшим от сильнейшего негодования.
Распекаемый петин-светин неохотно и не враз принял-таки уставную стойку, подняв вольно висевшие присоски до положенного по отношению к корпусу угла: в тридцать три градуса. "Расскрипелась старая жабра!" думал он с отвращением. Петин-светин тоже еле сдерживался, изо всех сил сдерживался, опасаясь наговорить в запале непоправимо лишнего, что потом обязательно бы припомнилось ему на родимой Мокрухе. Этот тип ведь на все способен. Вплоть до рапорта о разжаловании. Сесть опять на нищенский оклад тосина-фросина? Видеть ежедневно печально-осуждающие глаза жены? Уж лучше сдержаться, ну его к черту, лучше уж перетерпеть этот начальственный скрип...
Сдерживаться-то он сдерживался, да нервы ведь не титановые, и чешуйки на петине-светине начали подсыхать. К счастью, начальство, почти исчерпав лимит подсыхания, повело беседу в более спокойном ключе.
- Теперь признайтесь: это вы за неделю до старта с той, богом забытой, планеты запирались в компьютерной и не отмыкали двери, несмотря на категорическое требование Главного Комбинатора корабля?
- Я, мой Митин-Витин с Обеих Заглавных Букв!
- И чем же, интересно, вы изволили там заниматься, ухлопав столько времени и энергии и спалив пять блоков компьютера? Что вы там рассчитывали? Что за проблема?
- Я, мой Митин-Ви...
- Ладно, - махнуло присоском начальство, - короче!
- Я пытался там рассчитать и определить формы грядущей цивилизации той самой планеты.
