– Кстати, дядя Петь, призовой фонд ты учредил нормальный, а какой будет стартовый взнос с каждого участника? – спросил Лёва.
– Спортсмен, представляющий вашу газету, от стартового взноса освобождается, – объявил Петр Васильевич. – И журналист, который поедет вместе с ним также освобождается от всех расходов.
– Другими словами, предполагается некий бартер? – обратился Лёва к своему начальнику.
– Взаимовыгодный бартер, – кивнул Сергей Олегович. – О «Кубке мастеров» мы разместим в газете три статьи. За неделю до старта – интервью с участниками, затем – репортаж после третьего дня соревнований и еще через неделю – подробный отчет, что и как там все было. Если наберете достаточно материала и будет приличный фоторяд, подумаем о выпуске отдельной брошюрки что-то типа приложения к «Знатному рыболову». Тем более, если мы займем первое место.
– Сергей Олегович, вы уже решили, кто из нас будет выступать, а кто будет об этом писать? – с вызовом спросил Лёва.
– Ну, пишите-то вы оба на уровне. А кто из вас лучше ловит…
– Смею вас уверить, – вмешался Нешпаев, – ловят они оба – дай бог каждому. Знаете, сколько у них наград? Наверное, дома, свободного места нет от кубков да от всяких призов эксклюзивных. И что немаловажно – оба в спиннинге универсалы…
– Подожди, дядя Петь, – перебил Павел. – Ты, вроде, говорил, что соревнования будут по ловле хищной рыбы, но не конкретно по спиннингу.
– Это ты верно подметил! Не все же мои потенциальные клиенты спиннингисты. Кто-то, к примеру, любит нахлыстом ловить или на удочку с боковым кивком и мормышкой. У вас в заповеднике будет выбор, какую снасть использовать.
– Ты, главное, все это в Положение о соревнованиях четко пропиши, – назидательно сказал Павел.
– Это понятно и даже не обсуждается, – согласился Петр Васильевич.
– Ну, если ловить можно не только спиннингом, а разными снастями, то здесь наш Павел Евгеньич вне конкуренции. Он и должен выступать, – убедительно сказал Лёва, глядя на Сергея Олеговича. И, чтобы не продолжать дискуссию, добавил: – У Павла и соревновательный опыт громадный, да и регалий на порядок больше, чем у меня. Ну а я готов фотосессию обеспечить и красочно описать, как представитель газеты «Знатный рыболов» станет чемпионом небывалых доселе соревнований.
– Мудро, – прокомментировал Нешпаев.
– Что ж, так тому и быть! – подвел итог Сергей Олегович и обратился к Павлу. – Э-э-э… Балашов, начинай готовиться. Если вопросов больше нет…
– Минуточку, – поднял указательный палец Лёва. – Парочка серьезных вопросов.
– Так? – начальник отдела периодики встал с кресла и уперся кулаками в стол.
– Если Павел Евгеньевич Балашов, как представитель «Знатного рыболова», победит в этих, как мне думается, очень сложных и опасных соревнованиях, то кому конкретно достанется приз?
– Как кому?! – вскипел Сергей Олегович. – Конечно же, приз перейдет в фонд редакции газеты. В которой он работает, которая его…
– Нет, – перебил главный редактор этой самой газеты. – Я слишком хорошо знаю, что такое соревнования по ловле рыбы. Знаю, каким расходом энергии, какими кровью и потом завоевывается каждая несчастная медалька. И если чемпионом станет Павел, а лично я в этом не сомневаюсь, то все деньги должны достаться только ему.
– Я согласен на фифти-фифти, – подал голос Павел.
– Так! – стукнул кулаком по столу Сергей Олегович. – Торговаться?
– Подождите! – сверкнул глазами Лёва. – Спортсмен, если победит, получит заслуженное вознаграждение, а журналист, который будет освещать эти знаковые, серьезные и очень опасные соревнования, получит повышенный гонорар. Да, Сергей Олегович?
Директор набрал полную грудь воздуха, шумно выдохнул и обратился к Петру Васильевичу:
– Господин Нешпаев, эти вопросы, касаются внутренних дел редакции. Ваше предложение мы принимаем, «Знатный рыболов» выставляет на соревнования своего спортсмена и журналиста, мероприятие будет широко и качественно освещаться на страницах нашего издания. Более того, я сам прибуду на место соревнований, как наблюдатель. И, конечно же, сделаю ставку. Вы же не упустите такой возможности, чтобы устроить тотализатор, ха-ха-ха! Желаете, добавить еще что-нибудь?
– С Положением о «Кубке мастеров», составом участников и с остальными деталями вы ознакомитесь в ближайшие день-два. Желаю удачи, господа, – сказал устроитель эксклюзивных соревнований и, не подавая для прощания руки, но, кивнув каждому по отдельности, покинул кабинет.
Глава третья
Шестерка мастеров
– Лёва, а не многовато ли ты на себя берешь? – возопил директор отдела периодики, сразу после того, как за господином Нешпаевым закрылась дверь. – Распоряжаешься призовым фондом, сам себе увеличиваешь гонорар!
– Сергей Олегович, – поднялся со своего места главный редактор «Знатного рыболова». – Для начала, призовым фондом еще завладеть надо. Причем, потребуется не просто обловить пятерых сильнейших из самых сильных и опытных спортсменов страны, но еще и на финиш вернуться живым и невредимым. Думаете, там, в этом Кабаньем урочище все так легко и просто? Думаете, мы с Павлом такие лохи, что до нас слухи об этом заповеднике не доходят? Очень, я вам скажу, нехорошие слухи доходят. Даже страшные!
– Так, так, теперь поподробней, пожалуйста. Только сперва… – Сергей Олегович взял на себя труд выйти из-за стола, достал из шкафа графинчик, по всей видимости, с коньяком и три рюмочки, которые аккуратно наполнил до краев. – Сперва, давайте все-таки выпьем за наш дружный коллектив, за «Знатного рыболова»!
– А закусить? – Ничтоже сумняшеся, посмотрел в глаза начальнику Лёва.
– Вот за что я тебя, Лёва, уважаю… – Сергей Олегович одним глотком опустошил рюмку, – за то, что палец тебе в рот не клади…
– Ага, откушу по самое-самое, – по примеру работодателя Лёва, а за ним и Павел выпили коньяк, не закусывая.
– Примерно так, как господину Нешпаеву какая-то подводная тварь руку оттяпала, – добавил Лёва.
– Да ладно тебе, какая-такая может быть тварь? – Сергей Олегович сел, вновь наполнил рюмки и вытащил откуда-то из-под крышки стола коробку шоколадных конфет.
– Не знаю. Но говорят, что однажды ушел Петр Васильевич в заповедник здоровым, а вернулся калекой. А Геннадий Белов по прозвищу Гараж так и вовсе сгинул. И сгинул не он один.
– И кто же такие слухи распускает?
– Лично мне Какуев рассказывал.
– Это тот, который на конкурирующее издание работает? Ты, вроде, говорил, что он уродец, каких свет не видывал.
– Он самый. Какуев в том заповеднике побывал, но, рассказывает, что ничего не поймал, что егеря там сплошная мутная пьянь. Он даже писать о той поездке не стал…
