Владимир Михановский - Гостиница Сигма

Впереди них бежали две длинные черные тени. Вскрикнула в кустах ночная птица.

- Земля дышит, - сказала Любава. - Сейчас здесь суша, а когда-нибудь, наверно, будет море.

- И раньше здесь, наверно, плескались волны, - произнес Эо. Остановившись, он разглядывал какой-то предмет под ногами, затем нагнулся, поднял его и сказал: - Только море может так обкатать камень.

Любава взяла предмет.

- Легкий камень, - сказала она. - Слишком легкий.

- Ты права, - согласился Эо, - волны здесь ни при чем. Посмотри, как искусно выточена горловина. Это могли сделать только человеческие руки.

- И дно как срезанное... - добавила Любава, разглядывая находку.

- Бутылка! - одновременно воскликнули оба.

Нужна была немалая фантазия, чтобы угадать бутылку в этом странном камне. Окаменелые ракушки давно срослись с его поверхностью. Затвердевшие водоросли стали его частью. В горлышке еле угадывалась пробка.

- Открой, - попросила Любава. - Вдруг это вестник несчастья?

Во сне, что ли, видел Эо и эту ночь, и девушку с узким лицом восточной царицы, и странный сосуд у нее в руках? Он силился вспомнить, откуда знакома ему эта картина, но память о ней ускользала.

Пробка долго не поддавалась. Наконец Эо вытащил ее зубами, ощутив во рту мимолетный привкус морской соли. В бутылке не оказалось ничего, кроме обесцвеченной ленты. Эо повертел ее, разглядывая в голубоватых лучах Луны.

- Осторожней, - попросила Любава.

- Странно: я не вижу ни одного письменного знака, - произнес Эо.

Любава взяла из рук Эо ленту и долго разглядывала ее, то отдаляя, то близко поднося к глазам.

- Здесь и не нужно никаких знаков, Эо, - негромко сказала она. Затем вложила ленту в бутылку и с усилием заткнула горлышко пробкой. - Утром отнесем ее вниз и бросим в море. На счастье, - добавила она.