Рассуждения сменились неразборчивыми фантазиями, а затем далекими воспоминаниями. Девушка подумала о семье тетки, где провела десять неласковых лет, о том, с какой радостью вырвалась из неродного дома. В памяти завертелись пестрые картинки из детства, размытые и большей частью надуманные. Среди них мелькнула одна, живая, будто это происходило вчера: женская рука ставит на стол маленькую фигурку Ваньки-встаньки. От толчка забавная игрушка клонится на бок и тут же с веселым звоном вскакивает вновь. Девочка и едва держащийся на коротких ножках мальчонка смеются и просят показать фокус еще...
- Я готов согласиться с тобой, - голос Оливула вернул Юльку из грез, - в том, что кто-то, остающийся в тени, умышленно мне вредит. Ты привела неоспоримые факты.
- И ты подозреваешь своего кузена? - оживилась девушка. - Того, кто станет наследником Диербрука, если тебя не будет?
Бер-Росс вздохнул.
- Доказать я это не могу. Донай ненавидит отца, но он не стремится к власти, скорее наоборот. И, что самое главное, он не умеет пользоваться Экзистедером, как это делает мой неизвестный враг.
- А отец не мог его научить?
- Исключено. Зато у меня есть основания полагать, что экзистор, создавший этот Мир, вмешался в игру Диербрука. Странно лишь то, что его энергия сейчас и помогала и мешала мне одновременно. Приблизительно то же было, когда в мой интермир - ты его воспринимала, должно быть, как космический корабль забросило катер со станции. Я отпустил людей, но до сих пор осталось загадкой, кто и каким образом сумел пройти все барьеры и по собственному каналу попасть ко мне. Второй раз это сделала твоя подруга, но она Посредник, и может перемещаться практически в любые точки пространства. А вот кто был первый пилот?
Юлька скромно отвела взгляд.
- Вообще-то, я.
Оливул споткнулся от неожиданности.
- Ты?
- Ну да! Я же везучая. Нас атаковали с двух сторон, вот я и бросилась в первую попавшуюся щель. И никакого канала там не было, просто труба с арматурой.
Оливул протер лицо рукой.
- Мне надо было догадаться, - пробормотал он еле слышно.
- Догадаться о чем?
Бер-Росс в растерянности смотрел перед собой и ее вопроса не расслышал. Юлька не стала настаивать.
Ш 36 Ч
"Крылатый Волк" с чувством собственного достоинства встал на грунт. Болотная масса струями стекала по некогда блестящему корпусу на песок, и ее ручейки уползали обратно в Топи. Серафима, Грег и Гор подбежали к кораблю.
- Данила! - позвала Каляда. - Пэр!
Секунды тянулись, как часы. Наконец, люк в спине "Волка" открылся, окатив людей дождем грязевых брызг, и из него выбрался Данила. Он, все еще шальной после боя, сел на почерневший корпус корабля и сверху оглядел друзей.
- Живы?
- Нас Оливул спас! - в один голос ответили Грег и Гор.
- А-а, - протянул Данила и нашел ногой площадку подъемника. - Я боялся, что вы нырнули. Так значит это по милости вашего братца все истребители испарились?
Он спустился на землю.
- Где Пэр? - Серафима помогла Гаюнару сойти с лифта -парень сильно хромал.
- Сейчас найдет удравшие молекулы и явится. Отпусти, я сам, - он высвободился из рук Каляды.
Она отступила. Пилот осторожно присел на камень.
Появился Пэр, долго не мог собраться в фигуру человека и после нескольких бесплодных попыток остался висеть в воздухе в виде зеленого облака.
"Данька! - он сгустился перед физиономией друга. - Ну почему ты такой упрямый! Я же тебе кричал - бросай тросы!"
- Я знал, что делаю, - огрызнулся Данила. - И, как видишь, все обошлось.
"Если бы не Бер-Росс, мы бы ухнули в Топи оба!"
- Ты кончишь брюзжать, как старая бабка? Все нормально, все целы и невредимы. А несколько царапин можно пережить.
Серафима задумчиво изучала скалы, откуда начиналась атака истребителей.
- Грег, Гор, когда экзистор строит Игру, другой экзистор может определить, где находится первый? - спросила она.
- Да. Если не делать контрообраз, прослеживается любая точка пространства, в которой идет Игра.
- Оливул сейчас делал этот, как вы говорите, контрообраз?
- Нет, - юноши насторожились. - Для него требуется очень много энергии, а Оливул и так играл без Экзистедера. Ты хочешь сказать, что кто-то специально напал на нас, чтобы выследить Белого князя? Но Оливул мог и не вмешаться, он...
- Он не мог не вмешаться, - перебила Серафима. - Он любит вас, даже не подозревая, что вы с ним родные братья. И его враг это знает.
Данила усмехнулся.
- Так. Сработали, как червяк на удочке! Прекрасно. Попадись мне этот "рыболов", я бы ему все ребра пересчитал.
- У тебя была такая возможность, - сказала Каляда серьезно.
- Это как?
Три пары глаз и бестелесный разум взирали на Серафиму.
- С большой вероятностью я могу заявить, что тот, кто выглядел как Рамзес, таковым не являлся. Это была оболочка человека - без собственного сознания, без чувств, без мыслей; кукла, которую вела невидимая рука. Энергетический фон, окружавший Василия, поначалу скрывал неестественность "Рамзеса". Экзистор как будто прицепил к Логу созданный образ. Когда Василий ушел в свой дом, образ остался без поддержки.
Молодые люди некоторое время обдумывали услышанное.
- И кто в таком случае занимал оболочку Рамзеса? - спросил Данила.
- Если бы я знала!
"Вот будь с нами Оливул!" - воскликнул Пэр.
- Вместо одной проблемы мы имели бы гору, - проворчал Гаюнар. - Только что из-за него нас всех чуть не прибили.
Его высказывание осталось без ответа.
- Мы предупредим Белого князя! - Грег и Гор были полны решимости. - Мы найдем его через пространство Структуры.
Серафима быстро остудила юношеский пыл.
- Если Оливул сам до сих пор не воспользовался Путями, значит, у него есть на то веские причины. Возможно, он предполагает, что в Надмирье расставлены ловушки. Кроме того, я не уверена: только ли на Бер-Росса направлен гнев экзистора. Вспомните, как высказался "Рамзес" - "вы все зло, вселенское зло". Кажется, он ненавидит внемиренцев вообще.
"Из ваших бесед я давно понял: Диербрук строит Путь к Первому Экзистедеру, чтобы разбудить Великую Игру, - заговорил Пэр, - и возрожденная Игра изменит Структуру так, что от Миров ничего не останется. Уж не знаю, что заставило Аз-князя заварить эту кашу, но мы - сильные внемиренцы. Мы можем здорово ему помешать. Чем не резон угробить нас заранее?"
- Как же мы ему помешаем? - Данила покосился на "Волка". - Сядем в корабль и расстреляем Экзистедер, что ли?
Призрак нетерпеливо качнул головой:
"Нет. Всё сложнее. Крылатый Волк призван собрать семь внемиренцев, которым Стихии Мироздания вручат свой дух и свою мощь, чтобы наша Структура стала нерушимой, вечной. Так говорил Ортский твоему отцу. Первый - я; меня избрал Воздух. Теперь выбор должны сделать Твердь, Вода, Огонь, Смерть, Жизнь и Космос. Диербрук наверняка это знает, поэтому и желает гибели звездолета".
