А потом подобрал Семену команду, членов которой назвали хрониками. Потому что Хронос - это Время.
А свет, звук и время очень сходны. Все это - деньги.
«Звони прямо сейчас! Быть может, именно твой звонок изменит историю!»
Через девять месяцев в эфир вышли первые программы, которые, правда, ничего не меняли. Слишком уж отдаленные события транслировали хроники, и слишком кровопролитные. Но сама возможность нашептать что-то на ухо персидскому полководцу на непонятном тому языке, заставив возможного предка всего нынешнего мирового терроризма досадливо поморщиться - чем не повод почувствовать себя творцом истории?
***
Идею проекта «Спаси Леннона» подкинули аналитики. Примерно за два месяца до девятого октября. Соответственно, за четыре - до девятого декабря.
– Уж Леннон-то наверняка поймет английский, на котором говорят наши телезрители, - сказал глава аналитического отдела. - Представь, если он пригнется…
– Чампмен стрелял пять раз, - напомнил Майк.
– Значит, Джону придется нагнуться еще четыре раза.
Оставалось расписать сценарий и сказать Саймону с его хрониками, когда и где надо показывать…
– Декабрь 1980-го? Нью-Йорк? Без проблем. Эффекта бабочки не боитесь?
– В смысле?
– Людям, которые погибали в непрерывных войнах пару тысяч лет назад, уже до задницы, что за голоса возникают у них под шлемами. Они еще, между прочим, в богов верили и жертвы им приносили. А представь, я «позвоню» твоему ближайшему конкуренту лет двадцать назад и сообщу, как можно тебя обскакать…
Микаэл Дэвид Дж. Кохэн IV представил. Подумал еще раз.
– У него не было шансов. Без вариантов…
Семен вздохнул - и дал согласие.
***
– Два месяца! С 9 октября по 9 декабря! Каждый вечер! Каждый вечер в 8 PM они будут прилипать к экрану и наблюдать последние сутки жизни самого знаменитого из «Битлз»! Сутки разбить на шестьдесят выпусков - сколько выходит?
– Двадцать четыре минуты, Майк.
– В самый раз! Еще остается время на рекламу! Плюс полчаса на сопутствующие материалы: песни, фрагменты документальных хроник…
Идею с кадрами из хроник пришлось отмести по совету аналитиков. Перемежать транслируемое в прямом эфире прошлое всем известными кадрами? Многие подумают о возможной мистификации, фальсификации… Короче, переключатся на другой канал и не станут звонить.
– Что еще?
– Можно перемежать эпизодами из Чампмена, - предложил Питер. Когда все недоуменно посмотрели на оператора, тот пожал плечами и пояснил: - Конечно, все интересно посмотреть, как этот ваш Самый Великий Жук справляет нужду, или чем они там занимались в туалетах в декабре 1980-го, но я думаю, можно на это время переключаться на убийцу…
Тогда кто-то тоже пожал Питеру руку. С некоторых пор это стало традицией.
– Главное, чтобы они не переставали звонить. И слать сообщения. Вроде как автор лучшего сможет в прямом эфире поговорить с битлом…
***
Семен долго отнекивался, но в итоге Майку удалось его уломать.
Уломать администрацию тюрьмы, где отбывал свое пожизненное Марк Дэвид Чампмен, было проще. Просто дороже. Ровно на ту сумму, что пришлось выложить за свидание.
– А я смогу… позвонить ему? - спросил трясущийся старик, почти не встающий с постели, перед которой был установлен телевизор.
– Конечно, - легко соврал Микаэл Дэвид Дж. Кохэн IV. Не объяснять же одному из самых прославленных убийц XX-го века, что все будет зависеть от результатов проводимого на протяжении двух месяцев телефонного и sms-голосования.
Того единственного, кому будет предоставлено право позвонить Джону Леннону за считанные минуты до его смерти, будет выбирать весь мир.
– У меня ведь есть право… на один телефонный звонок? - хихикнула старая развалина, в которую превратился отчаявшийся получить помилование Марк Дэвид Чампмен. Потом убийца закашлялся, прибежала целая толпа санитаров и охранников, вытеснив из палаты-камеры и мультимиллионера, и хроника-практика, и свидание завершилось.
За все время посещения русский не проронил ни слова. Только кивнул пару раз, когда Майк объяснял осужденному суть своего шоу. Чампмен кивал в ответ - он видел все эти штурмы Теночтитлана и высадки норманнов. Даже как-то хотел позвонить, но подумал: «А вдруг вы там придумаете что-то подобное… Я всегда верил, что смогу что-то изменить…»
– Зачем тебе там был нужен я? - спросил Семен, когда они вышли от Чампмена.
– Для убедительности. Таким, как я, не верят такие, как он. Такие, как он, верят таким, как ты, Саймон.
– Я - Семен.
– Не важно, - отмахнулся Микаэл Дэвид Дж. Кохэн IV. - Важно, что он поверил. Да? - спросил он у взволнованного чем-то водителя.
– Звонили из студии, - сообщил тот. - У них на проводе сэр Пол Маккартни…
У Майка гулко ухнуло в груди. Это будет его лучший проект!
– Пусть соединят! Немедленно!
Семен буркнул, что хочет подышать свежим воздухом, и ушел пешком.
– Я сам хотел вам позвонить, сэр Пол…
– Я смогу… позвонить ему? - ожидаемо спросил собеседник, давно разменявший, если память не изменяла Майку, девятый десяток.
***
Кто не застал битломанию в 64-65 годах XX-го века, переживал ее сейчас. Редкие - заново, потому что мало кто дожил. Для большинства это было впервые. И девочки испытывали свой первый оргазм, услышав первые такты «I want to hold your hand», и мальчики срочно отращивали челки, и серьезные дяди от культуры рвали друг друга в клочья в научных дискуссиях на тему влияния творчества Ливерпульской Четверки на судьбу человечества в целом, и каждой личности в отдельности…
А вы видели свежие хит-парады? Угадайте, кто у нас сегодня на первом месте?..
Неувядающий сэр Мик Джаггер публично пообещал любой ценой дозвониться до Джона в финальной передаче «Спаси Леннона!» и посоветовать тому сдохнуть, чтобы не наблюдать всего этого.
Столь же неувядающий сэр Пол Маккартни отложил свою седьмую женитьбу, которая обещала, наконец, стать счастливой, и так же публично посоветовал сэру Мику засунуть свой здоровый язык в свою тощую задницу, потому что именно он, друг и соавтор Джона, купит право на этот единственный звонок…
Просто цветущий сэр Элтон Джон столь же публично предложил сэру Мику в качестве альтернативы свою, отнюдь не тощую, филейную часть. После чего спустил с аукциона свою знаменитую коллекцию очков, оставив одни единственные - те самые, ленноновские, если не врет, - и заявил, что вырученной суммы ему хватит на этот звонок…
Королева Великобритании, раздосадованная поведением тройки сэров, вынесла на голосование в парламенте вопрос о лишении всех троих дворянского титула. Второй вопрос, вынесенный на голосование Ее Величеством, был о создании целевого фонда, деньги из которого будут направлены на приобретения права на звонок сэру Джону Уинстону (Оно) Леннону, в срочном порядке возведенному в дворянский титул посмертно…
