– Ничего себе пластырь… – хмыкнул Дамон. – Много же у вас будет покупателей.
– Эти боты не пошли в серию потому, что не прошли полевых испытаний. Можно считать, что они сейчас их проходят…
Исия проследил, как бот-слизень, внутри которого темнеет отсосанная кровь, переползает с бока юноши на поясницу, как раз в область почек.
– Испытывайте, сеу Кордо, испытывайте, – одобрил он. – Этому парню мало что уже может повредить.
– Он выживет, – мрачно сказал Суна. – Я ведь выжил. Ему назначили четыре минуты, мне – восемь.
– Это, – Дамон распахнул на нем куртку и ткнул пальцем в тонкий шрам на животе. – Сделано «гадюкой», тонким металлопластовым хлыстом. Она выпускает много крови, рассекая кожу – и только. В ней нет веса, чтобы причинить внутренние разрывы. А вот это – работа «волка», – палец Исии прошел вдоль мягкой припухлости над лопаткой Данга и остановился на зашитом рубце у него подмышкой. – Бич с хитростью: кончик тонкий, основание толстое. В кончик вплетена проволока, чтобы сдирать кожу. Все зависит от того, кто и как бьет. Можно хлестать одними концами, с оттягом, напустить кровищи, чтобы все девки в обморок попадали. А можно бить толстым основанием. Крови мало, внутренние разрывы – обеспечены. Четыре минуты – верная смерть. Зря парень играл героя.
– Он не играл. И он выживет. Рокс обещала.
– Ах, ну раз Рокс обещала… – Исия встал, засунув руки в карманы. По крайней мере, сказал он себе, мучиться парень больше не будет: этот слизняк накачал его анальгетиком по самые глаза.
Остальные вели себя умнее – орали как надо и не злили палача. Сейчас мелкий кемарил под стеночкой, а второй так и не пошел сюда – убрался куда-то в свою конуру, зализывать раны. Побрезговал помощью гемов. Зато здесь был третий, не попавший под раздачу: вовремя смылся. За все время, что они провели в этой пещере, пацан не сказал ни слова, и Исия решил, что он немой.
– Я не считаю гордыню смертным грехом, – сказал он, присаживаясь на выступ в камне. – Я вообще не верю в грех. Но считаю большой глупостью.
Глаза Рана яростно блеснули из-под отросшей челки.
– Глупость лучше, чем жестокость, – сказал он.
– Жестокость? А что, в Империи не наказывают преступников?
– В Империи не убивают детей!
– Ничего себе ребенок, – хмыкнул Исия, глядя на здоровенного Данга.
– Я не о нем. Вы повесили Тоно, а он был даже младше меня, хоть и здоровый!
– Он был достаточно взрослым, чтобы убить человека.
– Он был полоумный! Рос на улице как щенок, никто его ничему не учил! Вот это ваш Вавилон: вы сначала доводите человека до отчаяния, а когда он от отчаяния убивает – расправляетесь с ним!
– Многие доходят до отчаяния – убивают не все, – Исия тоже почувствовал злость. – Ну-ка, расскажи мне о жестокости! Когда эти орлы подожгли магазин, зарезанный твоим Тоно мужик еще был жив. У него в легких нашли частички сажи, он сгорел заживо. Будешь ты мне еще тут о жестокости рассказывать?
– «Батальоны страха» раньше добрались до Нышпорки!
– С чего ты взял, что это «батальоны»?
– Больше некому.
– А что ты скажешь мне про второго пацана? Этого, как его… Элал? Кто его убил?
– Не знаю.
– Но ведь ты последний, кто видел его живым. По его словам, – Исия показал большим пальцем на дремлющего Итци, – ты дрался с Элалом и ранил его.
– Да, было. Но после я его не видел.
– Я видел, – Исия заоглядывался, не понимая, откуда исходит голос. Оказалось, заговорил мальчишка, которого Исия полагал немым.
– Где? – быстро спросил Дамон.
– Парк Четырех Континентов, – сказал пацан и снова замкнулся.
У Исии щелкнуло в голове. С этим парком соседствовал клуб «Дарума», штаб-квартира Итивакай. Он глянул мельком на Йонои и увидел, что у того тоже щелкнуло.
Тело Элала было найдено за воротами глайдер-парка. От «Дарумы» не ближний свет, но карт вполне мог выехать за ворота, выбросить труп и вернуться…
– А мой Розарий на нем нашли? – спросил Ран.
– Твой что?
– Шнурок, на нем шестьдесят узлов.
– Нет, – Исия приподнял брови.
Ран молча встал.
– Рэй, Рокс, я должен идти, – сказал он морлоку и аристократической красотке. – Когда Данг очнется – Мария, будь с ним, пока я не вернусь.
– Куда навострился? – Исия догнал пацана в коридоре и схватил за плечо. Лезвие флорда мгновенно блеснуло у него пред глазами.
– Не смейте меня лапать, – прошипел парень. – Я не всегда себя помню, можете и без рук остаться.
– Учту на будущее. Так куда ты идешь?
– Туда, куда вас не возьму.
– В «Даруму»?
– Не ваше дело.
– Мое. Я полицейский.
– Вы не арестуете этих людей. У вас не хватит власти.
– А что ты сделаешь?
Парень молчал, продолжая мерно шагать вперед. Свет из пещеры, называемой Салимом, уже не достигал их, пацан уверенно ориентировался в темноте, а вот Исия, даже включив встроенную подсветку визора, то и дело ударялся плечами о каменные выступы, пытаясь не отстать от него.
– Послушай! – крикнул он, когда Ран исчез из виду за очередным поворотом. – Я расскажу тебе, как было дело! Твой дружок Элал давно просился в «Итивакай», но его там не очень-то привечали. А потом появился ты, лихой боец Флорд. Нешер позвала тебя в банду, ты отказался. Элал то ли сам, то ли по ее наводке решил показать, что он тебя круче, побить и как доказательство принести этот твой… гербарий…
– Розарий, – шаги юноши стихли, а голос показал Исии, что он не так далеко успел убежать.
– Как скажешь, – согласился он, догоняя. – Но в драке он, видимо, порвал твою рубашку или что-то еще… Словом, он увидел шрамы и понял, кто ты есть. Он удрал с трофеем и помчался прямо к «Даруме», чтобы продать там эти сведения. Но просчитался.
На этих словах Исия почти врезался в молча ждавшего паренька.
– С ним расплатились ножом в глотку, – закончил Дамон. – И попытались обставить труп так, чтобы было похоже на работу «Батальонов». И в ближайшее время тебя ждет новое интересное предложение от Нешер – под угрозой, что тебя продадут.
– Я не буду ждать никаких предложений, – сказал пацан сквозь зубы.
– Давай я тебя еще насчет кой-чего просвещу, – Исия старался говорить так, чтобы не было заметно восстанавливающегося дыхания. – За Муравейник соперничают две банды: Рю-ноХана и Итивакай. Яно и Нешер.
– Я знаю.
– У них что-то вроде паритета: банда Нешер меньше, но зато сплоченней, и бойцы классом получше, чем у Яно: почти сплошь ветераны. Или такие как ты, кто зарекомендовал себя в уличных драках. Яно мог бы раздавить Нешер, если бы взялся – но потери вышли бы такими, что овчинка выделки не стоит.
– Пока что ничего нового, сеу Исия. Я пойду.
