- Выходит, существуют и остальные боги? - услышала я вопрос Андрэ. Видно, что он хоть и был магом, с недоверием относился к подобного рода вещам.
- Да, существуют, - подтвердила Баст своим приятным, завораживающим голосом. - Только тысячелетия назад они ушли, покинули мир смертных, посчитав, что вы больше не нуждаетесь в нас.
- Любопытно...
- Богиня... - задумчиво проговорила Иветта. - Вы, действительно, покровительствуете оборотням?
- Ты права.
- Но почему мы никогда не слышали об этом? - волчица выглядела озадаченной.
- Вы слышали легенды. Но легенды мертвы, если боги не напоминают о своем существовании. Поэтому культ исчез, он тоже мертв, - похоже, это обстоятельство не слишком огорчало ее. Словно что-то вспомнив, Баст подошла ко мне и, сжав мою руку, сказала, - Ашана, мой храбрый воин...
- Да, моя богиня.
Это мое обращение вызвало на ее лице улыбку. Только она собралась что-то сказать, как мое внимание отвлекло появление странной фигуры в черном плаще. Увидев этот мой взгляд, Баст тоже обернулась.
А фигура направлялась прямо к нам. Не зная кто это, и ожидая всего, что угодно, я уже приготовилась к бою. Заметив это, фигура остановилась и, подняв руки к голове, сняла капюшон.
- Танат? - удивленно воскликнула я.
- Здравствуйте, Лео, Баст, - он, как всегда, был вежлив и предупредителен.
- Вот уж не ожидала вас здесь увидеть, - не сдержалась я от комментария. Не стоит забывать, что это Смерть, которая вряд ли пришла сюда лишь из праздного любопытства.
- Вы подняли такое волнение силы, что просто нельзя было пройти мимо. Несколько тысячелетий Земля не знала такого возмущения.
- И вы пришли узнать, в чем дело? Уж не душа ли Кашин показала вам дорогу? - я просто не могла сдержаться от язвительности, сказывались, наверное, последствия от выпавших сегодня на мою долю испытаний.
- Вы угадали, - мой тон, казалось, никак не задел его. - Но как ни прискорбно, я пришел не только из любопытства.
Я вопросительно подняла брови, ожидая ответа, но вместо Таната заговорила Баст:
- Он пришел за мной.
- За тобой? - я не верила своим ушам. - Но почему? Ведь ты жива!
- Да, я жива и, наконец, свободна от своей темницы, в которой томилась тысячи лет. Именно благодаря тебе удалось разрушить ее. И теперь я могу уйти.
- Уйти? Но куда? Почему? - я сама не заметила, как у меня на глазах выступили слезы. Нет, я не могла с ней расстаться! Только не сейчас, когда я все вспомнила и мы, наконец, снова встретились! Нет! У меня было чувство, что у меня отбирают семью, только что обретенную после долгой разлуки.
- Пойми, таким, как я, больше нет места в этом мире. Я знала это уже давно. И я должна уйти к остальным. Мой отец Ра, мои братья и сестры зовут меня.
- Но почему тык скоро? - Иветта уже могла стоять сама и, отпустив ее, я подошла почти вплотную к богине.
- У меня нет выбора. Я и так слишком задержалась. Поверь, мне тоже очень тяжело расставаться с тобой. Ты мне дороже, чем можешь представить. Мой воин, мой ангел-хранитель, - говоря это, она гладила меня по волосам, словно маленькую девочку, и я зарылась лицом ей в грудь, наслаждаясь этим моментом близости. Прошлое снова нахлынуло на меня.
С большим трудом мне удалось взять себя в руки, и я проговорила:
- Мне будет тебя не хватать.
- И мне тоже, дитя мое. Но ты должна вернуться к своей прежней жизни. Больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Но как же Сейши-Кодар?
- Он был и останется. Правда, вас осталось всего двое...
- Значит, Нашут-Фет...
- Он возродится. Возможно, вы даже встретитесь с ним. Но не стоит жить прошлым. Да, в нем корни вашей силы, но только в настоящем вы можете найти себя. Живи и будь счастлива, Ашана. Нет, Лео. Ведь именно так тебя теперь зовут.
Сказав это, она взяла мое лицо в лодочки своих ладоней и поцеловала. И с этим поцелуем в мою душу снизошел покой. Нет, печаль осталась, но она не разрывала так сильно мое сердце.
- Пора, сестра, - вежливо напомнил Танат.
- Да-да.
Тут вперед вышла Миу и, склонив голову, произнесла:
- Я готова следовать за вами, моя богиня. Тем более что я не справилась со своей миссией.
- Моя верная Миу. Не стоит огорчаться. Ты вовсе не подвела меня. Ведь все устроилось.
- Но...
Баст сделала ей знак замолчать и продолжила:
- Я тронута тем, что ты готова следовать за мной, но так ли ты этого хочешь?
- Я ваша жрица. Моя жизнь принадлежит вам.
- Но мне не нужно таких жертв! Боюсь, я не могу возродить тебя в человеческом теле, но если это тело тебя устраивает, ты можешь остаться жить среди людей, если хочешь.
Миу явно не ожидала такого поворота событий. Она застыла, переводя взгляд с Баст на меня. Долг звал ее следовать за своей богиней, но ей также сильно хотелось остаться. Ей нравилось жить среди людей, чувствовать себя живой. Наконец, она тихо проговорила:
- Госпожа, если вы мне позволите, и если Лео будет не против, я останусь.
- Вот и хорошо, - улыбнулась Баст, а потом сказала, - Идем, брат. Покажи мне путь к остальным.
- Хорошо.
В руках Таната возникла Коса Смерти, та самая, которую я с таким трудом вернула ему. Ее лезвие засияло ярким светом, и он поднял Косу над головой, произнеся громогласным голосом:
- Подчинитесь моей силе, откройтесь врата пространства! Пропустите ту, что принадлежит вам!
В тот же миг по поляне закружил вихрь силы, из которого родились резные врата. Они будто были сделаны из горного хрусталя. Створки врат были раскрыты, и сквозь сочащийся из них свет виднелись какие-то фигуры. Откуда-то я знала, что это Ра и остальные боги, что они ждут Баст. Это была ее семья.
Баст направилась к вратам, но, не дойдя до них каких-то двух шагов, остановилась и посмотрела на меня. Этого взгляда я не выдержала и подбежала к ней, жарко проговорив:
- Я никогда тебя не забуду!
- Я знаю. Я тоже. Я всегда буду жить в твоем сердце, мой храбрый воин. Прощай.
- Прощай.
Она еще раз улыбнулась и вошла в приглашающе распахнутые врата. Свет поглотил ее, и все исчезло. Поляна сразу стала какой-то слишком пустой. Далеко не сразу я услышала слова Таната:
- Ну, мне тоже пора. Нельзя надолго оставлять круг жизни и смерти. Прощайте, Лео.
Он церемонно поцеловал мне руку, и я чисто автоматически произнесла:
- Прощайте.
Он исчез, как всегда просто растворился в воздухе. А я продолжала стоять, устремив взгляд в пустоту. Мое возвращение в реальность происходило очень медленно. Лишь спустя какое-то время я поняла, что меня всю трясет, как в жесточайшей лихорадке. К тому же на мне живого места не было от полученных в схватке ран и ожегов, и они как-то все разом заболели, вырвав у меня из груди протяжный стон. Странно, что я раньше ничего не чувствовала. Но сейчас мне стало жутко хреново. Хотелось просто выть от боли, но я лишь рухнула на колени и позволила себе только еще один стон. В глазах начало темнеть. Нет, только не обморок! Не сейчас!
