— Я тоже по тебе скучала, Тэлли-ва, — язвительно выговорила Шэй.
— Ничего не понимаю, — признался Фриц.
Айя согласно кивнула. Она гадала, уж не говорят ли «резчики» на каком-то особом диалекте, который не изучался в ее курсе английского для совершенствующихся. У Хиро и Рена был такой вид, будто до них не доходит ни одно слово. До реформы свободомыслия, когда брат Айи и его друг учились в школе, иностранные языки были не слишком популярны.
И все же Фриц пришел на помощь Айе.
— Мы просто хотим выразить вам подобающее уважение, — сказал он.
— Ладно. Отнеситесь с уважением вот к чему. — Тэлли обратилась к Айе: — Нам нужно увести тебя отсюда как можно скорее. Ты наткнулась на нечто очень серьезное. Намного серьезнее, чем ты думаешь.
— Серьезнее? — спросила Айя. — Серьезнее конца света?
— Серьезнее этого конкретного масс-драйвера. Мы такие находим по всей планете.
У Айи от волнения пересохло горло.
«Неужели Рен прав? — подумала она. — Может быть, правда этих уродов много — целый город?»
— А почему вы не сообщили об этом в глобальной сети?
— Остальные горы были покинуты, — ответила Тэлли. — Ты первая, кто нашел там снаряды. К тому же нам не хотелось, чтобы кто-то начал поиски тех, кто строит масс-драйверы. Они очень опасны.
— Я знаю, Тэлли-сама, — кивнула Айя. — Я видела их лицом к лицу.
— Мы это поняли, как только они погнались за тобой. — Тэлли прищурилась. — Все, кто их заметит, потом исчезают. Такое случилось с нашим другом. Вот почему мы здесь.
— Нам пора, Тэлли-ва, — вмешался парень-«резчик». — Скоро солнце взойдет.
— Хорошо, Фаусто, но сначала — два вопроса — Тэлли пристально уставилась на Айю — Ты никому не говорила, что мы придем?
Айя гордо покачала головой, удержавшись от искушения показать язык Хиро.
— Умница, — Тэлли улыбнулась. — Второй вопрос: я знаю, что ты неплохо катаешься на крыше маглева, а вдвоем на одном скайборде стоять умеешь?
Да.>
— Только что мы с ней вдвоем летели, — добавил Фриц.
— Хорошо. Тогда полетишь со мной, — одобрила Тэлли и повернулась к Фаусто: — Скажи, как нам избавиться от этих аэрокамер?
— С помощью нановируса, — предложил он. — Или ты предпочитаешь флэш-бомбы?
— Конечно флэш-бомбы, — ответила Тэлли и поежились. Мы с Шэй с этим нановирусом как-то раз намучились, мягко говоря.
— Бомбы так бомбы, Тэлли-ва, — кивнул Фаусто, сбросил с плеча рюкзак и начал в нем рыться.
— Простите меня, Тэлли… ва? — пробормотала Айя, надеясь, что правильно произнесла почтительный суффикс. — Но мои друзья тоже видели этих странных людей.
— Вы их видели? — резко повернувшись к Фрицу, Xиро и Рену, спросила Тэлли. — Все трое?
Друзья виновато кивнули. Тэлли застонала.
— Думаю, мы вызовем меньше подозрений, если заберем всех четверых, — сказала Шэй, — и с нами им будет безопаснее. Если мы оставим их здесь, их могут похитить,
— Но у нас всего три скайборда! — возразила Тэлли. — Их не хватит на семерых.
— Эта ниша в стене может делать разные штуки, в том числе большие, — сказал Хиро по-английски чуть дрожащим голосом.
— И скайборды с подъемными винтами? — спросил Фаусто. — Которые могут летать за городом, без металлической решетки?
Хиро нахмурился:
— Такие, пожалуй, нет.
— Блеск, — усмехнулась Тэлли, — Придется вызывать сюда Дэвида, и тогда прости-прощай весь наш план. Вы же знаете, как он ненавидит города.
— Прошу прощения, Тэлли-сама, — немного запинаясь, произнес по-английски Рен. — Хиро неплохо управляется со скайбольным снаряжением. Если он будет держаться неподалеку от скайбордов, его можно будет взять на буксир.
Тэлли немного растерялась. Посмотрев на Шэй, она кивнула:
— Ладно. Думаю, получится.
Хиро начал поспешно снимать с Фрица скайбольное снаряжение и надевать на себя. Конечно, он отругал его за разбитые набедренные щитки. Рен заказал нише в стене несколько пар магнитных спасательных браслетов и посоветовал всем отключить локаторы. «Резчики» занялись маскировкой.
Они наложили на лицо и руки смарт-п
ластик,
чтобы скрыть подвижные татуировки и острые
черты.
Айя
гадала, зачем им нужно преображаться в уродцев
за городом.
— Прошу прощения, Тэлли-ва, но куда мы направляем
ся?
«Резчики» переглянулись. Вопрос Айи повис в воздухе
.
— Мы пока не знаем, — наконец ответила Тэлли — Но
скоро
выясним.
Почетная «резчица»
Скайборды ждали их на крыше.
Трое «резчиков» прошли вперед. Их фигуры, облаченные в костюмы-невидимки, скользили в темноте, создавая в воздухе едва различимую рябь. Айя почти не видела, как разворачивается атака. Наверное, «резчики» размахивали руками, но все выглядело так, будто над крышей гуляет легкий ветерок и гонит пыль и сухую листву.
Все происходило бесшумно и невещественно… пока не раздались взрывы.
Ночное небо озарилось букетом белых вспышек, на крышу легли рваные тени. Со всех сторон послышалась канонада. У Айи заложило уши.
— Быстрее! — крикнул Фриц и потащил Айю за собой.
Почти ничего не видя вокруг, она побежала и шагов через десять ощутила под ногами поверхность скайборда. К ней прижался боком кто-то высокий и мускулистый и обхватил одной рукой ее талию.
— Держись крепче! — прозвучал голос Тэлли.
Скайборд начал быстро набирать высоту и скорость.
Взвыли лопасти подъемных винтов. Тело Тэлли было жил
истым
и крепким, как у гимнастки, если представить, что
у
гимнастки вместо мышц и сухожилий — стальные т
росы.
— Мы тебя не предупредили, что лучше зажмуриться? — спросила Тэлли.
— Простите… — шепнула Айя.
Она крепко обхватила обеими руками талию Тэлли и
часто
заморгала, пытаясь прогнать блики вспышек. Вспомнила о том, что точно так же бывало, когда ее ослеплял своими фарами Моггл…
Моггл! Ее аэрокамера находилась где-то неподалеку. Неужели ее тоже разбили
флэш
-бомбами?
— Простите меня, Тэлли-ва. Но нельзя ли мне взять
с
собой Моггла?
— Кого?
— Мою аэрокамеру.
— Твою… Минуточку. У тебя есть собственная аэрокамера?
Айя моргнула. Мало-помалу к ней возвращалось зрение.
— Здесь у нас почти у всех есть собственные аэрокамеры. Как же иначе мы могли бы помещать видеоматериалы на своих каналах?
— Хочешь сказать, что и сетевые каналы у вас собственные? — Тэлли расхохоталась. — Этот город сошел с ума!
Айя оглянулась через плечо. Аэрокамеры, ослепленные залпом флэш-бомб, беспомощно метались из стороны в сторону. Сверхскоростные скайборды «резчиков» пролетели мимо них за считанные секунды.
— Пожалуйста! Моггл не любит оставаться один.
— Ни за что! — прокричала Тэлли на фоне ветра. — Если ты не заметила, мы пытаемся уберечься от посторонних глаз!
— Конечно…но это следовало бы сохранить на будущее. Для истории.
— Забудь об этом. История у меня тоже не самый любимый предмет. Особенно — если дело касается меня
Айя бросила робкий взгляд на замаскированное лицо Тэлли. На миг ей показалось, что рядом с ней — Лай. Но нет, это было глупое сравнение. Тэлли была самым знаменитым человеком в мире, а Лай — самой обычной «экстрой», намеренно выбравшей такую судьбу, — вернее говоря, она была такой, пока Айя ее на прославила против воли.
— Тэлли-ва? Почему вы маскируетесь под уродцев?
— На всякий случай, если какой-то аэрокамере все же удастся нас заснять. Нельзя, чтобы кто-то узнал о том, что мы в городе. Кстати говоря…
Тэлли пошевелила пальцами, и ее костюм-невидимка на глазах начал меняться, приобретая текстуру и цвет интернатской формы.
Айя восхищенно кивнула, но все равно происходящее вызывало у нее отчаяние. Представить только: она летит на одном скайборде с самой Тэлли Янгблад, а этого никто не видит. У нее даже скрытой камеры нет!
Она задумалась о том, как мало видела настоящих, подлинных снимков Тэлли. Даже в учебниках истории вместо фотографии приводились картинки в стиле «манга» — словно Тэлли жила в древние времена, когда еще не изобрели фотоаппараты.
