— К тому нужно еще навести кое какие справки в архиве.
Все, что он сказал перед тем, как закрыл дверь.
— Ну, чем займемся? — вкрадчиво спросил Конни.
— Погуляем? — наивно предложила я.
— Погуляем? А что, хорошая идея. Ты же толком так и не видела город. Проведу тебе экскурсию по самым главным местам города, — он резво подпрыгнул на месте, всплеснув руками. — Айда по магазинам!
Поддавшись его внезапному веселью я радостно хлопнула в ладоши и повисла у него на шее.
— Тогда я одеваться!
Конни проводил меня до лестницы улыбкой. Весело скача по коридору непонятно откуда взявшаяся тревога остановила меня прямо перед входом в спальню. Я замотала гоовой, отгоняя это как наваждение и воглша в спальню. На кровати спиной ко мне сидела та самая девочка и заплетала волосы куклы в косичку. Я осторожно выпустила когти. Благо владению новыми способностями меня научили, управляюсь уже без страха превратится в вампира. Девочка обернулась и пристально посмотрела на меня.
— Тебя зовут Аня? — спросила она.
— Да, а тебя? — интересно, а как самого этого колдуна зовут? Я попыталась сделать голос настолько вежливым, насколько это было возможно. Не хватало мне еще разгневанного призрака. Помощи-то ждать неоткуда. Конни врят ли узнает, в какое положение я попала, а позвать я его не смогу, иначе мой жизненный путь закончится еще быстрей.
Она вздохнула и посмотрела на куклу.
— Маришка.
— Маришка? Какое красивое имя. Что ты тут делаешь?
Девочка пожала плечами.
— Живу. Но со мной никто не хочет играть.
— Почему не хотят?
— Они, — девочка внезапно озлобилась. — Они всегда заняты, им нет дела до меня. Няня снова где-то пропала. И я хожу одна.
Похоже этот пересмешник, или как там его, переживает те же чувства, что и настоящая девочка. Она повернулась и внимательно посмотрела на меня.
— Ты же его не любишь? Зачем живешь с ним? Ты же хочешь быть с другим.
Странно, о ком это она? Ну не обо мне же! С кем это я так хочу быть, интересно?
— Что ты имеешь ввиду?
— Боишься, что не сможешь быть с ним вместе? А с нелюбимым можешь.
Она что…
— С чего ты это взяла?
— Няня, ты же сама мне все всегда рассказываешь. Мы же подруги, ты забыла? — нахмурилась она.
Я облегченно вздохнула. Как гора с плеч. Она считает меня своей няней, которую застукала с отцом, а то я уже было подумала… А что я подумала?
— Ты поиграешь со мной?
— Я? О… Я сейчас не могу, мне надо уйти. Давай потом, ладно?
Девочка обиженно поджала губы.
— Нет, я хочу сейчас.
Серость из окна начала наползать на стены, комната постепенно наполнялась мраком.
— Маришка, мне правда некогда.
— Не правда, ты врешь! Ты не любишь меня, ты все время время…
Почему мне достался умалишенный призрак? Моя карьера Агнета только начинается, а я могу и сама с ума сойти с этой работой. Жалуясь на свою несчастную судьбу, также пыталась сообразить, как выпутаться из этой ситуации. И тут до моего слуха донеслось биение сердца. Если учесть, что в доме живых только двое, значит это Конни. Хорошо быть… почти вампиром, только почему-то я слышу больше биение сердца. Да мне кариологом надо идти!
— Маришка, будь хорошей девочкой. Перестань…
— Нет! Как ты могла? Я думала, мы подруги.
Дверь позади меня отворилась. Я повернулась.
— Аня, ты скоро? Не забывай, мне как бы тоже одеться надо, не поеду же я в пижаме… А что тут происходит? — недоуменно посмотрел на мои когти Конни.
— А ты что, не видишь? — спросила я и указала на кровать.
Спальня была пуста. Ни девочки, ни страшного мрака. Ничего того, что было всего секудну назад.
— Аня, по-моему, ты немного не в себе. Собирайся. Поедем, развеемся.
— Дай мне пять минут.
Конни кивнул и вышел из спальни.
— Маришка, ты здесь? — осторожно спросила я.
Тишина. Видимо, Конни спугнул её. Хотя мне кажется, что мы сегодня еще встретимся.
* * *
Люблю прогулки по незнакомым городам. Все новое, столько мест, в которые еще не ступала твоя пронырливая нога. Конни оказался на редкость щедрым «женихом». Все, чего бы моя душенька не пожелала, было навалом. Мы гуляли по парку, ходили на главную площадь, перед которой возвышается здание ВБК, забегали в "Голодный вурдалак". И, конечно же, ходили по магазинам. Сколько же я набрала всякой ненужной, но такой приятной ерунды!
Вообще в жизни Конни оказался немного иным. Он был прекрасным слушателем и таким же замечательным рассказчиком. Если бы Конни на работе был такой же, как сейчас, у нас был бы просто замечательный коллектив. Пришли домой мы ближе к вечеру. Учитывая то колличество сумок, которое мы с собой притащили, благодаря мне, правильнее будет сказать, что мы ввалились домой. Даже учитывая нечеловеческую силу Конни, вымотала я его за сегодня основательно.
— Ничего себе ты гуляешь, девочка, — подвел итог нашей прогулки Конни и рухнул на диван.
Я фыркнула.
— Привыкай, муженек.
Конни, недовольно кряхтя, поднялся с дивана и направился в душ, а я пошла на кухню. Но стоило нам только покинуть гостиную, как зазвонил телефон.
— Ответь! — крикнули мы с Конни друг другу, а потом наперегонки кинулись к аппарату.
Поняв, что Конни ближе меня к заветной цели, я схватила какую-то подушку и запустила в напарника. В яблочко! От неожиданной атаки Конни запнулся о тумбочку, схватился за колено и, допрыгавшись на одной ноге, свалился на пол, куборем перелетев через диван. С победоносным "Ха!" я подняла трубку.
— Алло? Сумасшедший дом слушает!
— Аня? Почему ты такая запыхавшаяся? — спросил Макс.
— Торопилась услышать твой голос, братец.
— Ясно. Где вы целый день пропадали? Сложно было ответить на звонок? Я звоню уже десятый раз.
— Устроили небольшую прогулку по городу… А что?
Макс вздохнул. Могу поклясться, что в этот момент он закатил глаза.
— Аня, мы на задании. Вы хоть что-нибудь обнаружили? Или второй день подряд прохлаждаетесь? — с еле заметной укоризной в голосе сказал Макс.
— Вот ты прежде чем возмущаться, сначала спросил бы, — обиженн обуркнула я.
— Вы что-то узнали?
— Да Макс, узнали. Пересмешник уже появлялся, и не раз. В образе девочки, как мы и предполагали. Назвал себя Маришкой.
И я выложила Максу все, что сама знала.
— Значит ты думаешь, что этот пересмешник считает себя своей няней? Так же, как и тот призрак считал своих жертв?
— Ага. И, видимо, поэтому погибли предыдущие семьи. Девек принимали за тех же нянек, а мужья умирали за компанию. Ведь Конни до сих пор не видел призрака, а я видела. Она, кажется, действительно того. Не дружит с головой.
