Лиза шепотом спросила у Сея, как зовут присутствующих, и он пояснил ей, что это все участники проекта. Помимо Сергея Гамова и Виктора Шамотина, которого Лиза однажды уже видела, пришли Надежда Вилуева, которая своей внешностью, никак не увязывалась с тем, что была специалистом в области ядерной физики. Еще был Валерий Глухих, самый пожилой в их компании. С бородой и в очках, он чем-то напоминал Лизе не то какого-то киноактера, не то барда, что впрочем, в конце вечера подтвердилось, когда в его руках невесть откуда появилась гитара. Вообще вечер прошел весело и мало чем отличался от дня рождения любой другой компании. Тосты, шутки, приколы и подтрунивания друг над другом, все это никак не укладывалось с той важной работой, окутанной секретностью, которую вся группа вела последние несколько месяцев. Возможно, сказывался возраст, ведь самому старшему из них, Валерию, было сорок два года, остальные были много моложе, а Надежде и Сергею было и вовсе двадцать шесть.
К концу вечера, когда Лиза вызвалась помочь Алле Эдуардовне порезать и принести торт и все необходимое к чаю, та, то ли в шутку, то ли всерьез, вдруг спросила:
— А что, ваш Сей, как мужчина ничем не отличается от землян?
— В каком смысле? — делая вид, что не понимает вопроса, ответила Лиза.
— Какая вы.
— Какая?
— Таинственная, словно бы инструкции от полковника получили. Ни о чем личном, ни с кем не делиться. Со мной-то можно, или тоже нельзя?
— Отчего же. С вами можно. Одно могу сказать, — она вдруг запнулась, словно размышляя, говорить или нет, и все же произнесла, ловко уйдя от прямого ответа на вопрос, — Он другой, не такой, как земные мужчины.
— Я так и знала, что вы мне не ответите, а только подогреете мое любопытство, и все же я поняла, как вы не старались скрыть это.
— И что же вы поняли?
— Что лучше его вы вряд ли найдете, во всей Галактике. Верно?
— В этом я с вами соглашусь, — и Лиза буквально засияла от счастья, и дабы скрыть это, взяла блюдо с тортом и понесла его в комнату.
И все же, как не сдерживала себя Бойм, но желание поговорить с Сеем, пересилило её сдержанность, и то ли от выпитого, то ли от обстановки какой-то непринужденности и веселья, она, улучив момент, обратилась к Сею:
— Можно задать один вопрос?
— Конечно.
— Меня смущает, что при всем многообразии жизни во вселенной, наши миры, разделенные столь большим расстоянием, столь похожи. Вам не кажется это странным?
— Похожи, в чем?
— Во всем. Раз вы существуете на нашей планете и практически ничем не отличаетесь от нас, значит и условия на вашей планете аналогичные земным. Или я не права?
— Нет, вы не правы.
— Вот как, любопытно, но как тогда объяснить, что вы…
— Я понял ваш вопрос, и дабы развеять сомнения, отвечу. Нет, наш мир во многом отличается от земного. И составом атмосферы, и климатическими особенностями, и соответственно мы внешне, хотя и похожи, имеем существенные отличия на уровне ДНК. Впрочем, это и понятно. Другой состав атмосферы вызывает необходимость иначе формировать организм на клеточном уровне. А стало быть, существовать в вашей среде, мы не в состоянии.
— Удивительно. Столь существенные внутренние отличия организмов, при внешней их схожести.
— А вы никогда не задумывались над тем, как на одной планете сосуществуют столь разные по внешним признакам представители человеческой расы, как белые и чернокожие представители? На клеточном уровне полное сходство, а внешне, разительные отличия.
— На то есть множество объяснений.
— Разумеется, и все же, этому вы не удивляетесь. Природа вселенной многогранна, и ничего удивительного нет в том, что, будучи внешне похожими, мы совершенно не похожи внутри. Поэтому мне было весьма просто в этом плане адаптироваться в вашем мире.
— Да но…
— Секундочку, я не договорил. Перемещение во времени на большие расстояния позволяет не просто перенести массу вещества, причем, не просто вещества, а мыслящего вещества, но и видоизменить его. Не буду вдаваться в подробности. Скажу только, что, получив образец ДНК человека, мы смоделировали мой облик, в который я воплотился после того, как перенесся сквозь время и пространство. Если честно, то я не очень подробно знаю весь технологический процесс этого перехода, но в целом, думаю вам понятно. Поэтому могу вас в определенной мере разочаровать, вряд ли исследуя меня, вы получите что-то интересное.
Внутри я такой же, как и вы. Извините, я хотел сказать, как любой другой мужчина.
— Но все же отличия есть?
— Безусловно. Но это… выявить будет весьма трудно.
— Но можно…
— По всей видимости.
— Да, это конечно, грандиозно. А можно еще один, совсем маленький вопросик? — она изобразило его размер двумя пальцами, отчего Сей улыбнулся, и ответил:
— Разве что такой. Я понимаю, что вам многое хотелось бы узнать, но поймите и меня, я тоже связан понятием неразглашения тайн и секретов своей планеты, той, откуда прилетел.
— Безусловно, я все понимаю, и поэтому действительно, лишь совсем маленький вопросик, хорошо?
— Хорошо.
— Ваша станция слежения вращается вокруг Земли, но вряд ли она на удаленной орбите. Тогда почему она до сих пор не обнаружена? Вряд ли объект такого вида, не вызвал бы вопросы в научных кругах, и уж тем более в разведцентрах?
— На это ответить совсем просто. Уже тогда, когда её строили и направляли к Земле, учитывали, что рано или поздно, человечество выйдет в открытый космос, и первое, что оно сделает, начнет осваивать все, что находится поблизости от планеты, и, следовательно, заинтересуется нашей станцией. Поэтому, орбита, на которой она находится, достаточно удалена от планеты, это раз, а во-вторых, мы использовали технологию, типа той, что у вас принято называть стелс, или корабль-невидимка. Она несколько отлична от той, что используют у вас, но принцип тот же, не дать обнаружить станцию с помощью радаров, и телескопов. Думаю, что в этом есть смысл, не правда ли?
— В прозорливости вам не откажешь.
— Что делать, любопытство, не всегда приводит к хорошим последствиям.
— Что верно, то верно. Как вы сказали, любопытство, интересная мысль, весьма.
* * *
Уже собираясь уходить, Лиза неожиданно вспомнила, что в суматохе, совсем забыла вручить Игорю подарок. Она вынула из сумки сверток, который ей красиво завернули в магазине в упаковку и перевязали нарядной желтой ленточкой, под которую она воткнула поздравительную открытку.
— Извини, мы так и не поздравили тебя с днем рождения. Это от меня и Сея, — и она протянула Игорю сверток.
