- Ты вот что сделай! - прокричал ей Конан. - Пусть они побегают кругом, пока у них ноги не откажут!
Раина послала две своих последних стрелы в неподвижную цель. Одна из ее стрел угодила прямо в глаз Трансформе, издавшей такой ужасный крик, что у Конана мурашки пошли по коже.
Изумрудный свет несколько померк. Источник его находился где-то за спинами Трансформ, и располагался он, скорее всего, в руках самого Эремиуса.
- Отходим назад! Сейчас они нападут на нас! - закричала Илльяна и понеслась с грациозностью оленихи вверх по склону.
В тот же миг Трансформы пришли в себя.
Конан бежал вверх, морщась от невыносимой вони и думая о том, какой смерти достоин Эремиус, породивший все это гнусное воинство. Он увидел двух Трансформ, бегущих ему наперерез. Уйти от них он уже не мог.
Первая Трансформа остановилась всего в паре шагов от него. Не дожидаясь ее броска, киммериец бросился на нее с кинжалом наперевес и сильнейшим ударом напрочь лишил ее лица. Чудище захрипело и повалилось на землю, размахивая своими страшными лапами. Конан ударил его еще раз - на сей раз удар его пришелся в живот Трансформы.
За спиной его раздался топот второго чудовища. Конан перепрыгнул через поверженное тело и, отбежав далеко в сторону, оглянулся. Вторая Трансформа стояла на коленях рядом с первой. Она пыталась заткнуть ей рану, из которой фонтаном била кровь.
Спутников своих Конан сумел нагнать только через несколько минут. Бежавший рядом с ним Бора прокричал ему:
- Где-то здесь у них пещера! Здесь и вонь сильнее всего!
- Значит, и хозяева дома! - отозвался Конан. - Представляешь, какой они нам прием устроят! Наверное, и на обед пригласят!
- Так мы же и есть их обед! - засмеялся Масуф, бежавший немного в стороне.
- Вон она! - закричал Бора, указывая рукой на темный провал по правую руку от них. Конан не успел толком рассмотреть его, как вдруг изумрудный свет вновь вспыхнул с такой силой, что он почти перестал видеть. То, что он увидел потом, выглядело на удивление странно и страшно. Масуф неожиданно засветился изумрудным светом и понесся прямо на бегущих за ними Трансформ, в ужасе отхлынувших от склона. Настигнув одну из Трансформ, Масуф легко, словно цыпленку, свернул ей шею, но тут - тут сила его ослабла, свет, излучаемый его телом, померк, сам же он стал прежним несчастным Масуфом... В следующее мгновение его уже рвали на части лапы и пасти Трансформ.
"За все это время Масуф не издал ни звука", - подумалось вдруг Конану.
- Конан! Конан, скорее сюда! - послышался из пещеры голос Боры.
Конан в два прыжка добрался до входа в пещеру, возле которого стояла босая Илльяна, зачем-то державшая в руках свои сапожки. Раина тоже была здесь, она закладывала вход в пещеру камнями.
- Зачем ты убила Масуфа? - проревел Конан.
- Я не понимаю тебя, Конан.
- Я спрашиваю, зачем ты убила Масуфа?
- Конан, поверь мне, не я убила его. Если я что-то и сказала ему, то это не имеет никакого значения!
- Если это сделала не ты, значит, в смерти его повинны эти проклятые Камни!
Илльяна охнула и неожиданно бросилась на грудь Кона ну.
- Прошу тебя, не надо! Поверь, я не желала Масуфу зла! Он пришел сюда за смертью, и он нашел ее!
С этим спорить было невозможно, да и времени на споры уже не было. Трансформы были совсем близко, некоторые из них все еще жевали плоть Масуфа...
Илльяна спокойно взирала на чудищ.
- Ну что ж, теперь оборону будете держать вы, а я займусь делом!
- И сколько времени тебе на это самое дело понадобится? - спросил Конан.
Илльяна сняла с себя тунику и стала размахивать ею над головой.
- Смотри, Эремиус! - закричала она. - Смотри, но знай: твоим это тело не будет!
- Сколько времени тебе понадобится, Илльяна? - крикнул Конан. - Или ты уже не слышишь меня?
- И понятия не имею! - фыркала Илльяна и поспешила в глубь пещеры.
21
Конан заложил входное отверстие еще одним камнем, поднять который вряд ли смогли бы и Трансформы. После этого он отступил назад, стряхнул пыль с ладоней и решил немного передохнуть.
От Камня Курага света было столько, что ему даже приходилось жмуриться. Илльяна, на руку которой было надето кольцо с Камнем, стояла шагах в сорока от него, они произносила заклинание на неведомом Конану языке. Теперь, когда началась ее дуэль с Эремиусом, этого мира для волшебницы уже не существовало.
Конан хотел было подойти к Раине, стоявшей неподалеку, но тут прямо перед его лицом просвистел увесистый камень. Конан вздрогнул и с изумлением воззрился на Бору.
Мальчик улыбнулся:
- Не заслоняй проход, не ровен час, враг появится.
- Ты бы хоть предупреждал...
- Капитан, на это у меня может не быть времени. Вы бы сами вели себя поосторожнее!
Конан рассмеялся. Мальчик был прав.
- Бора, ты лучше не спеши со вступлением в армию. Я и глазом моргнуть не успею, как ты командовать мною станешь!
- Да что вы, капитан! Горца они ни за что в командиры не определят! серьезно ответил Бора.
Они бы говорили еще долго, но тут раздался истошный крик Раины:
- Трансформы! Трансформы!
Эремиус чувствовал, что пот течет по нему ручьями. Суставы заныли с новой силой, но он совладал с болью и смог устоять на ногах. Почти все его оккультные силы были направлены на то, чтобы бороться с Илльяной. По-настоящему управлять Трансформами он уже не мог: достаточно было тем получить ранение или чего-то испугаться, как они тут же выходили из-под его контроля.
Происходило что-то по-настоящему странное. Неужели за эти десять лет Илльяна смогла стать настолько сильной? Нет, нет - этого быть просто не могло! К этому у нее никогда не было задатков!
Эремиус попытался ослабить боль в суставах концентрацией на силе, излучаемой Камнем. Это позволило ему выпрямиться и приступить к очередному заклинанию.
Он не дошел даже до его середины, как боль вспыхнула с новой силой. И только тогда Эремиус неожиданно понял то, чего ему не удавалось понять все эти годы, - он понял, почему ему не дано было победить Илльяну. С ним боролась не только она - с ним боролся и ее Камень и причина у столь прочного союза могла быть только одна.
Впервые за много лет Эремиусу стало по-настоящему страшно.
Казалось, что бою этому конца не будет никогда. От напряжения и усталости у Конана и Раины уже начинало сводить мышцы, а Трансформы все шли и шли нескончаемым потоком.
Конан отер пот со лба и чертыхнулся. В узком проходе появились еще две Трансформы. Одна из них - та, из груди которой торчала стрела, принялась крушить баррикаду, сложенную Раиной и Конаном. Чудище ринулось на нее, и в тот же миг баррикада с грохотом обрушилась, подняв тяжелые клубы пыли.
