– Иногда люди действуют эффективнее таких, как мы с тобой, – сказал он. – Все же они не безнадежны. Не все, во всяком случае. Извини, что потратил твое время. Теперь ты можешь и дальше бесцельно прожигать свою жизнь, – он повернулся к Андрюхе спиной.
– Слушай! – окликнул его Андрей. – А ведь, помнится, в самолете ты мне говорил, что хотел бы взять к себе на работу того парня, которого спасал несколько раз. Для достижения какой-то общей цели, вроде бы. Раз уж я оказался тем парнем, могу я спросить, что за работа такая? И что за цель?
Альфред покачал головой, даже не оборачиваясь.
– Кто ты такой, чтоб я озвучивал перед тобой свои цели? Убедившись в твоей бесполезности, я и планы на тебя в сторону отбросил. Спи спокойно.
– Я и так не ворочаюсь, – огрызнулся Андрей.
Эл окинул взглядом бассейн, особняк, припаркованную во дворe "Lamborghini Gallardo" и кивнул.
– Это я заметил, – сказал он. – Ответь мне напоследок всего на один вопрос. Вот ты награбил столько денег, фактически отобрал их у людей, которые, может быть, горбатились на них полжизни. Совесть не мучает?
– Нет. А должна?
Альфред оглянулся и посмотрел на Андрея взглядом, в котором просто сквозило презрение.
– В твоем случае – нет.
Эл взмыл в небо, а Андрей выбрался из бассейна и рухнул на землю. Его трясло, и пот лился ручьями, несмотря на то, что пару секунд назад Андрюха еще плавал в ледяной воде…
* * *
Сержант полиции Фрэнк Долахью очень любил уличную работу. Ему было абсолютно безразлична перспектива повышения, карьерного роста, перевода в другой отдел. Фрэнк ощущал себя созданным именно для того, что он делал в данное время. Улицы давали ему огромную дозу адреналина и уверенность в том, что хоть что-то в жизни он делает правильно.
Сегодня они с напарником прыгнули выше головы. Неведомые убийцы, вот уже почти три недели рубящие головы на ночных улицах Майами, наконец, отправились к праотцам. Фрэнк даже ни секунды не жалел о том, что им не удалось взять их живыми. Тут уж ситуация была простой. Или копы, или убийцы, третьего не дано.
Парни бросились на них, вооруженные топорами, и напарник Фрэнка сержант Роберт Мартинез за неимением другого выхода открыл огонь. Спустя секунду, к нему подключился и сам Долахью.
Как известно, пули разят куда быстрее топоров, но это не помешало Бобу поймать тяжелейший удар под ребра, прежде чем его придавило мертвое тело убитого. Фрэнк отделался только лишь легким испугом, второй даже не успел приблизиться на достаточное для атаки расстояние, поэтому и был застрелен безо всяких проблем.
Сейчас Долахью сидел на асфальте рядом с Мартинезом и как можно туже затягивал его рану жгутами, одновременно зажимая ее бинтами, дабы хоть как-то остановить кровь.
– Держись, Боб! – неустанно повторял Фрэнк практически каждую минуту. – "Скорая" уже близко!
Человек небольшого роста в длинном пальто, облаченный в темные цвета, появился настолько неожиданно, что Долахью на какой-то миг даже растерялся.
– Сэр! – крикнул он, придя в себя. – Сэр, это место преступления! Приказываю вам немедленно покинуть его!
Незнакомец повернул к Долахью свою лохматую голову и создал кисть, которую Фрэнк, в силу того, что являлся обычным человеком, видеть просто не мог.
– Покинул, – сказал он одновременно с тем, как сержант Долахью, потеряв сознание упал на асфальт.
Эл, а это был именно он, окинул быстрым взглядом второго и удостоверился, что этот, скорее всего, уже не жилец.
– Печально, – прокомментировал Лонг. – Лес рубят, щепки летят.
Он сделал еще несколько шагов и приблизился к двум изрешеченным пулями телам, валяющимся на мокром от их собственной крови асфальте. Эл тут же заметил, что в руках убийцы держали по топору. Телекинетик навряд ли воспользовался бы оружием в данной ситуации.
– Люди?! – Альфред не мог поверить собственным глазам. – Это все делали обычные люди?!
Хотя, это кое-что объясняло. Например, то, что он так и не смог найти убийцу среди известных ему телекинетиков.
Впрочем, то, что они оказались обычными людьми, не мешало Элу извлечь всю информацию из мозгов убитых.
Попытка провалилась. Мозг каждого уже был мертв, оттуда было просто нечего извлекать. Альфред закрыл глаза и попытался успокоиться. Подумав секунду-другую, он подошел к телам полицейских, которые все еще пребывали в мире живых, и положил по кисти на голову каждого.
Однако и их воспоминания не дали Элу ничего. Лишь кусочки памяти о том, как копы совершенно случайно наткнулись на дикие вопли, вызванные развернувшейся в подворотне кровавой баней.
Альфред внимательно осмотрел переулок и с омерзением заметил чуть поодаль пять обезглавленных тел. Сканировать мозги этих не стоило и пытаться.
– Убийства ведь прекратились? – сказал он сам себе. – Значит, все стабилизировалось. Тебе теперь нет до этого дела, а информация об убитых не так полезна, как хотелось бы, раз уж они – только люди.
Он поднялся в небо, покинув залитую кровью подворотню. Эл подумал о том, что если бы он заранее знал, что это простые люди убивают друг друга, то не стал бы тратить и дня на поиски убийцы. Какое ему дело до людей с их мелкими интересами?
– Невероятно, – Альфред потряс головой, – немыслимо просто.
Убийцы, если бы они были телекинетиками, вполне могли помешать Элу реализовать его самую главную цель в жизни, к которой он неустанно стремился уже много лет. Эта цель была полня тщеславия и идеализма. Эл отрицал саму идею насилия, убийств и жестокости. Если бы ночной киллер оказался телекинетиком, он вряд ли когда-нибудь прекратил бы череду казней. Слишком уж возносили они его над жертвами, очень натурально давали понять свое превосходство над низшей расой. И именно такой человек вполне был способен помешать Элу в достижении цели – в мире без насилия, но в мире отнюдь не демократическом.
Альфред хотел править с помощью ужаса и трепета.
Главная проблема заключалась в том, что вокруг Эла не было таких же точно идеалистов, коим являлся он сам. Очень сложно было найти презирающего насилие человека среди телекинетиков, которые купались в своем превосходстве.
Да и, по большому счету, всем этим сверхлюдям было наплевать на власть. Каждый из них плавал в личном море свободы, не ощущая границ, а большего основной их массе и не нужно было.
Но среди людей было полным полно подходящих кандидатур. Чего хочет обычный человек? Власти и силы. Эл мог наделить его первым, а что до второго…
Он уже дважды убеждался в том, что может повышать пределы сил одаренных людей. Сначала на Андрее, спустя некоторое время, на Уэсли Тайлере, который, впрочем, совершил достаточно грубую ошибку, вследствие чего и был изгнан с последующей чисткой мозгов.
