— Нет, так нельзя. Мы не представляем, что за дверью. Окажется что-то такое, что ни в коем случае нельзя резать. Порежем, а потом будем жалеть, — Дмитрий дышал громко, часто. Его дыхание в тишине казалось шумным.
— Вот времени вам не жалко, — Ольга отвернулась.
— Не жалко. Стоит повозиться. Сломать легко, сделать трудно. Если есть хоть малейшая возможность не ломать, значит так и нужно поступать, — ответил Алексей.
На разгадку комбинации ушло немало времени, хорошо кнопок на замке немного. Все-таки у них получилось, шифр подобран, дверь приоткрылась.
Жаль, но на этом препятствия не закончились. Сокровища не заблестели в свете фонарей.
Впереди поджидали новые испытания. Вообще, хорошо, когда не знаешь, что тебя ожидает впереди. Так больше шансов дойти до финиша, чем, если бы знать обо всех трудностях в самом начале пути.
Войдя, они столкнулись с системой хитроумных механизмов, назначение которых угадать трудно. Скорее всего, что-то связанное с системой блокировок, с помощью которых можно установить препятствие. Кто-то очень не хотел, чтобы внутрь проникли посторонние. Позже их предположение подтвердилось. Пришлось долго поработать еще и с хитроумной системой блокировок. Пока разобрались и открыли заслон, состоящий из целой системы — комплекса механических препятствий.
— Плохо, что времени и сил ушло так много, а прошли всего ничего, — с сожалением произнес Алексей, оглядываясь на механизмы.
— Но что делать? По-другому здесь никак не пройти, не расстраивайся. Лучше пусть медленно, чем никак. Не обратно же нам возвращаться, — негромко ответил Дмитрий, направив фонарь на Алексея. Тот зажмурился, яркий свет ослеплял.
— Любые преграды нам не помеха, пусть медленно, но мы должны дойти до цели. Других вариантов быть не может. Вместо сомнений, лучше думать, как преодолеть трудности. Предлагаю впредь не тратить силы и время на обсуждения типа "надо — не надо", — Ольга помахала фонарем то на Дмитрия, то на Алексея.
— Ты молодец, подруга. Если бы на Земле все так думали, давно бы жили прекрасно, — Надежда поддержала Ольгу и заметила, что впереди показался едва заметный просвет.
Она указала фонарем в ту сторону.
— Вижу! Хорошо, наверное, мы почти у цели, — ответил Алексей заметно оживленным тоном.
— Не стоит строить гипотезы, чтобы потом не разочаровываться. Наверняка это еще не все, — возразил Дмитрий, кашлянув.
— Тогда я предлагаю сделать остановку, раз мы еще далеки от цели, то нужно распределять нагрузку. Пора дать организму передышку, — Алексей остановился, сбросил ношу.
— Давай. Останавливаемся, — Дмитрий последовал его примеру, тяжело дыша.
Когда остановились, сразу почувствовали усталость. Пока шли, вроде все в норме. На отдых оставили два часа, больше находиться без движений нельзя — слишком холодно.
С трудом пробирались среди сложных переходов, оборудованных системами вентиляции. Вдоль проходов шли какие-то трубы, встречались вентили, все сильно мешало движению. Над головой выступали квадратные металлические и кое-где круглые люки с укрепленными на них замками. Хотелось идти, заодно и все вокруг рассматривать. Любопытно. Все здесь необычно и интересно, передвигаться не совсем удобно.
Алексей почувствовал, что на него сверху что-то капнуло. Поднял голову, сразу остановился, посмотрел вверх. Ничего подозрительного не увидел, пожал плечами и пошел дальше.
Вскоре и на остальных покапала влага. Капля за каплей, почти дождь. Дальше сверху начала проступать вода. Идти стало не очень комфортно, но деваться некуда, нужно идти вперед. С каждым шагом воды, капающей сверху, становилось все больше и больше. Вскоре и под ногами оказалась вода. Хорошо обувь ни у кого еще не пропускала. Но ногам болезненно холодно.
Уровень воды постепенно поднимался, и вскоре почти по колено шлепали в воде, промочив ноги основательно. В таких условиях бы не заболеть, да и как быть — идти назад или продолжать двигаться вперед. Кто знает, что там впереди, можно ли пройти, а если дальше будет сплошная вода выше головы, как пробираться в трубе, заполненной водой? С другой стороны путь назад тоже не прост. Повторить пройденный маршрут при условии, что они основательно вымотались — совсем непросто.
Скорость движения заметно поубавилась. Передвигаться почти по пояс в воде не самое приятное занятие, ноги не то чтобы устали и замерзли, но вообще похоже отказывались сгибаться. Стоя отдыхать трудно, да и смысла нет никакого. Нужно как можно скорее выбираться отсюда.
— Вы еще горите желанием найти сокровища? — с улыбкой обратился Алексей к Дмитрию.
— Ну, как ответить? Мне теперь все равно — я должен это сделать, чтобы доказать себе, что я не зря сюда пришел.
— Обратной дороги нет, так? — поинтересовался Алексей.
— Именно так, — звонким голосом отозвалась Ольга.
— Все прошли, и такое болото тоже пройдем, — громко произнесла Надежда, помогая себе руками.
Вскоре дорога свернула направо и начала уходить немного вверх. Идти на подъем всегда труднее. Шли из последних сил, даже думать ни о чем не хотелось. Заметили, что уровень воды стал убавляться.
Настроение немного приподнялось.
Стали появляться какие-то металлические предметы, похожие на обломки древних механизмов. Причудливые, странные, изогнутые. Каждый из них приходилось отодвигать, так как детали заржавели, а некоторые заржавели основательно, поэтому работали с усилием. Эти неуклюжие конструкции напоминали пугало, которые подавались со страшным скрежетом. В подземелье душераздирающий металлический визг навевал состояние тоски и безысходности. Скорость продвижения замедлилась до минимума. Некоторые железные коряги заставляли буквально протискивались, вымазавшись в ржавчине. Так намного проще, чем их сдвигать.
— Еще несколько таких механизмов и я просто здесь усну, повисну на нем, — признался Дмитрий, который чувствовал в руках сильную мышечную усталость.
— Чем тебе не спортивные тренажеры, — усмехнулся Алексей.
— Да какие там тренажеры, устал я не на шутку, устал! — Дмитрий дышал тяжело, бледное лицо в свете фонарей выглядело осунувшимся.
— Давайте сменимся, мы идем первыми, вы за нами, — девушки выдвинулись вперед.
Когда отодвинули последний рычаг, перед ними, откуда-то сбоку навалилась с грохотом груда камней. Пройти через каменный завал невозможно, он практически заполонил весь проход.
— Ну вот, приплыли, именно этого нам сейчас не хватало, — еле слышно проговорил Дмитрий.
— Еще пару таких подарков и я точно останусь здесь, — добавил Алексей.
