— Он правильно говорил, — ответил Симменс. — Эвакуация — это фикция, она светит только единицам, но люди падки на иллюзии, и они пошли подставлять себя под дуло автомата. А я не собираюсь безропотно ждать, когда агенты придут сюда и убьют меня.
— А что делать? — спросил кто-то.
— Вот я и говорю. Давайте думать сообща.
Предложение Симменса ободрило, хотя не содержало ничего конкретного. Инженеры поднялись на возвышение и пристроились там каждый как мог. Сидеть на гранитных плитах пола никто не хотел.
Как на крыльях, спешил Вольф к себе в кабинет после разговора по видеотелефону с Бергманом. Глава бывшего Магистрата с большой похвалой отозвался о действиях Вольфа в Зале публичных собраний и подтвердил его особые полномочия по управлению Городом и подавлению мятежа. Бергман был доволен разоблачением Бэма и Канапа. Он приказал запереть их в собственных аппаратных и не выпускать оттуда ни на минуту. Симменс оказался прав — пока Бергман не мог обойтись без Бэма и Канапа в руководстве промышленным и вторым жилым поясами.
— Вы должны как можно скорее очистить от биоров зоны промышленного пояса, запустить его на полную мощность. Я рассчитываю на вас. С нами бог: — поднял над головой ладонь Бергман. — Думаю, что со временем мы сможем сами управлять всеми поясами, а предателей просто четвертуем. Идите. Я буду ждать сообщения о том, что мятеж подавлен.
Так закончился разговор Вольфа с Бергманом. Придя к себе, Вольф вызвал шефа СБ. Крайт настаивал на том, чтобы все наличные силы бросить на штурм захваченных мятежниками зон. В Центре, доказывал он, можно оставить только дежурных на этажах и еще отряд прикрытия.
— В Центре нам никто ничем не угрожает, — убеждал он Вольфа. — Узники в западне, из которой нет выхода, инженеры в Зале, дверь которого блокирована агентами, вооруженными стационарной лучевой установкой, такой же, какие на башнях. На инженеров в зонах надежды мало. Вряд ли они будут рваться в бой с мятежниками. Без агентов там не обойтись.
— Хорошо, — кивнул Вольф, — отправляйтесь в зоны и чтобы ровно в пятнадцать ноль-ноль вы доложили мне о полном разгроме мятежников. Если биоры успеют уйти в цехи, мы отключим в зонах воду, тепло и электричество. С Висом и Херстом уже договорились. Идите.
Крайт выбежал из кабинета. Через несколько минут он был уже внизу, во дворе Центра, расположенного в тыльной части здания. Здесь Смит учил инженеров, согласившихся идти на биоров, меткой стрельбе из автоматов. Он было кинулся к шефу СБ, но Крайт махнул рукой: занимайся, мол, своими делами.
Ехали быстро. В салоне авто сидело четверо агентов — личная охрана Крайта. В глубине души он боялся, что биоры каким-нибудь образом вырвутся из зон и преподнесут неприятную неожиданность.
На первый взгляд, в Городе вроде бы ничего не изменилось. Внешне он выглядел так же, как и до мятежа. Ровные ограды зон, ровное полотно дороги, унылые деревья — все оставалось прежним. Только томило непроходящее ощущение тревоги. Крайт был уверен в своей будущей победе, но уверенность не приносила успокоения.
Авто проскочило промышленный пояс, второй жилой. Здесь Крайт приказал повернуть налево. Впереди обозначилась какая-то темная масса. Водитель сбросил скорость и вопросительно посмотрел на Крайта.
— Подай немного правее и поезжай дальше.
Авто медленно катилось вдоль далеко растянувшихся отрядов фанатиков, вооруженных автоматами. Это Вольф предложил бросить фанатиков на мятежников.
Где-то к середине построения Крайт приказал остановиться и вышел из авто. К нему подбежал среднего роста упитанный агент с пышными светлыми усами и бледно-розовым лицом. Он вытянулся перед шефом СБ, вытаращив на него белые, как у рыбы, глаза.
— Господин начальник, верные нам биоры ждут приказа.
— Очень хорошо, — удовлетворенно кивнул Крайт и медленно пошел вдоль строя. Взгляд его изучающе скользил по лицам фанатиков. Пока они не ведали страха и смотрели на шефа СБ с благоговением. В душе Крайт сейчас был благодарен Бергману за то, что тот так настойчиво опекал фанатиков, требовал от СБ, чтобы она воспитывала их, привлекала в их число как можно больше биоров. Теперь он располагал силой, которая преодолеет все преграды и выбьет мятежников из зон. Двадцать отрядов по тридцать биоров в каждом. В резерве еще несколько отрядов, но вряд ли они понадобятся. Жаль, что не хватает на всех автоматов, но ничего, кое-кто обойдется и пистолетами.
Крайт остановился и подозвал к себе Рудби, который только что докладывал ему.
— Я хочу поговорить с ними.
Рудби отдал отрывистую команду. Она прокатилась по отрядам, повторяемая каждым командиром. Во главе отрядов Крайт поставил агентов.
Фанатики пришли в движение. Привыкшие к строю, они очень скоро выстроились четырехугольником, каждую сторону которого образовывали пять отрядов. В центре этого прямоугольника оказались Крайт, его охрана и Рудби.
— Смирно! — рявкнул Рудби.
Крайт заложил руки за спину и шире расставил ноги.
— Я приветствую вас от лица Магистрата — нашего спасителя! Сегодня он ждет от нас победы! Если вы уничтожите мятежников, он вознаградит вас! Знайте, что сегодня вы должны доказать свое право на эвакуацию вместе с нами, что вы наши верные и надежные слуги. Да будет так!
— Да будет! — ответили фанатики.
Крайт подождал, пока утихнет отклик, и продолжил:
— Когда вы победите, женщины мятежников станут вашими женщинами! Пусть у каждого из вас будет по две жены!
Фанатики ответили на эти слова криком изумления и восторга.
— Ваше спасение в ваших руках! — выкрикнул Крайт и пошел к своему авто.
Рудби заторопился вслед. Крайт приостановился.
— Хорошо покорми их. Когда они пойдут на приступ, поставь за их спиной заслон. Кто повернет назад, тому смерть. Понял?
— Так точно! — вытянулся Рудби.
— Я пришлю к тебе Смита. Он поможет в руководстве операцией.
Крайт похлопал Рудби по плечу и сел в авто. Теперь все будет решать исход штурма.
Том находился в зоне СБ, в Глюк оставался в своем кабинете, все еще надеясь, что Канап вот-вот сообщит о готовности Магистрата идти на переговоры.
Кинга томила неизвестность. Она изматывала душу, порождала чувство глубокой тревоги. Что замышляет СБ, почему она ничего не предпринимает? Почему Магистрат не начинает переговоры? Как связаться с остальными мятежниками? Множество вопросов одолевали Кинга, но кто мог ответить на них? Что делать дальше: сидеть в зонах или предпринять попытку прорваться к Центру? Но стоит ли, что это даст, кроме потерь? Здесь хоть вдоволь пищевых брикетов и пищевого сиропа, есть помещения, где можно в любую минуту укрыться. А что будет там, за пределами этих зон?
